关于青春之泉的古老传说,比16世纪探险家庞塞·德莱昂对它的痴迷还要早6000多年。永生依然吸引着像拥有两个博士学位的比利时少年劳伦特·西蒙斯这样的人,他计划利用人工智能来寻找延长人类寿命的方法。
在我们等待劳伦特的研究进展时,以下是一些关于延缓衰老的有前景的研究。
维生素B12可能影响新陈代谢和衰老
维生素B12已被认为与神经健康和红细胞有关,康奈尔大学的研究人员发现,它似乎还影响身体维持肌肉质量和产生能量的方式。
他们确定了B12如何支持细胞新陈代谢、为肌肉提供能量,以及它如何在老年人开始失去肌肉质量之前帮助揭示营养缺乏。
“这非常重要,因为肌肉对能量的需求很高,”通讯作者、康奈尔大学营养科学系和人类生态学院的玛莎·菲尔德告诉SciTechDaily。“这是第一项表明B12缺乏会影响骨骼肌线粒体能量产生的研究。”
这项研究印证了阿拉巴马大学伯明翰分校的安娜·塔拉克-默瑟(也是论文作者之一)之前的预感,即补充维生素B12有助于上年纪的小鼠改善肌肉线粒体功能。研究发表在《营养学杂志》三月刊上,还发现,体内缺B12的话
“我们的研究结果表明,作息节律可能有助于衡量成年人的生理衰老速度。如果后续研究证实了这个发现,那这些节律或许能作为减缓衰老的干预目标,”该研究的资深共同作者之一、布隆伯格公共卫生学院精神卫生系教授亚当·斯皮拉在声明中说。
睡眠节律通常会随年龄增长而变弱,但老年人的身体衰退程度未必和实际年龄一致。研究人员发现,高血糖、炎症和吸烟等长期因素会加速全身衰老。现代血液检测通过分析表观遗传标志物的变化来测量这种“生理衰老”——也就是DNA链上随时间发生变化的微小化学标记。
作者指出,这项研究可能不适用于普通老年人群,因为研究对象都是身体还健康、足以参加这项队列研究的老年人。未来研究将进一步探讨睡眠干预能不能改善衰老进程。
这项研究于5月7日发表在《JAMA网络开放版》上。
html 像格陵兰鲨一样?
当谈到优雅地老去时,很少有人能与格陵兰鲨估计平均300年的寿命相比。新的研究表明,这种潜伏在北极圈附近深层冷水中的鲨鱼,曾一度被认为几乎失明,但在昏暗的光线下却能看清东西直到老年,而且尽管显示出正常的衰老痕迹,其心脏功能却能正常运转超过一个世纪。
“值得注意的是,尽管表现出多种典型的衰老标志物,如纤维化、脂褐素积累和氧化应激,……这些个体在捕获时看起来健康且生理上未受损,”德国研究人员写道。他们推测格陵兰鲨随着时间的推移进化出了对分子和组织损伤的耐受性。
格陵兰鲨过着慢节奏的生活。它们的心脏大约每十二秒跳动一次,每年生长不到半英寸,直到150岁才达到性成熟,这远在观察到的心脏损伤出现之后,据《科学美国人》报道。
他们分析了由渔船捕获的、估计年龄在100至155岁之间的格陵兰鲨的心脏组织。他们将格陵兰鲨的心脏与较小的深海 velvet belly 灯笼鲨和短命的非洲绿松石鳉鱼进行了比较,后者常被作为加速衰老的模型来研究。比较的物种没有表现出同样的衰老性心脏损伤。
他们把研究结果发在了《Aging Cell》(《衰老细胞》)杂志四月刊上。
还有一项国际研究发表在《Nature Communications》(《自然通讯》)一月刊上,研究显示,格陵兰鲨会主动追着光线和动静看,而且它们的视网膜没有明显的年龄相关衰退迹象。
“从进化角度讲,用不着的器官,身体就不会去保留,”来自加州大学尔湾分校的研究人员之一多萝塔·斯科龙斯卡-克拉夫奇克在一份声明中表示。“看了很多视频之后,我意识到这种动物会朝有光的方向转动眼球。”
研究人员希望,这项研究能帮我们搞清楚鲨鱼是怎么保持视力的,未来或许还能用于研究人类因年龄增长而出现的视力下降问题。
“我们可以从格陵兰鲨这种长寿物种身上学到好多关于视力和长寿的东西,”合著者、加州大学尔湾分校博士生艾米丽·汤姆在同一份声明中说道。
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