北京
或许，居住在城市的你，总是享受早上被阳光唤醒的清晨，但是夜间不得不和窗外照进来的灯光相伴；又或许，总是起夜的你，习惯留一盏夜灯，为你提供方便。
但是2024年9月发表于《神经科学前沿》的一项研究表明，这些在你睡眠时与你相伴的光线不仅会影响你休息，还可能会增加阿尔兹海默症的风险。不过需要注意的是，这篇研究目前只是个前沿性的研究，所以只是提出了这种可能性，还不能得出确切的结论，但是为进一步了解阿尔兹海默症、降低阿尔兹海默症风险提供了新思路。
光污染与阿尔兹海默症风险
显著相关
这项研究的科研人员把美国48个州的光污染情况和本地区的医疗记录进行了比对，令人惊讶的是，他们竟然发现光污染和阿尔兹海默症之间存在显著正相关，这种巧合也引起了科研人员的兴趣。
▲美国各大州光污染程度和阿尔兹海默症患病情况
他们继而对被影响到的群体进行了更细致的划分，对于65岁以上的人，阿尔兹海默症的风险因素包括酗酒、慢性肾病、抑郁症、糖尿病和高血压，光污染程度只是其中的风险因素之一。
而对于65以下的人群，在研究中评估的众多因素中，光污染程度可能是影响阿尔兹海默症患病风险的第一大因素。不过需要注意的是，这只能证明光污染和阿尔兹海默症存在相关关系，并不能证明其因果关系。
光污染怎样影响我们的身体？
那么，光污染会怎么影响到我们的身体的呢？为了探究这个问题，研究人员把20名参与者分别安排在昏暗的房间以及开灯的房间中入眠，在夜间同步监测他们的心率。
结果表明，在开灯的房间中入眠的受试者心率更快，意味着他们的交感神经系统被过度激活了，心肌收缩力增加，血流的速度加快，本应该在夜晚中得到充分休息的身体在夜晚依然没有得到安宁，而这一切仅仅是因为他们暴露在光照的环境下度过了一夜。
▲光照以及昏暗环境下受试者的心率
在他们醒来之后，研究人员也会检测他们的胰岛素分泌情况，结果表明他们的胰岛素抵抗增加，原本的葡萄糖平衡被打破了，这增加了糖尿病的风险。
有研究人员将大鼠暴露在夜间光照的环境下，3~8周之后，他们发现这些大鼠的海马神经元的树突棘密度降低，相关行为学实验也表明，这些大鼠变得抑郁了，丧失了获得快乐的动力。所以，光污染的破坏力可能远超我们的想象。
光污染会导致失眠
失眠可能会加重阿尔兹海默症
除此之外，光污染对我们最直接的影响就是会导致失眠。在韩国一项调研光污染和失眠的实验中，52000名受试者中约有22%服用失眠类药物，而光污染的程度越严重，其中服用失眠药物的比例越高。这是因为大脑中的松果体可以感受光亮，当光照充足时，就会抑制褪黑素的分泌，扰乱昼夜节律会让人失眠。
而失眠与阿尔兹海默症的联系是非常紧密的，有研究人员选取了511名受试者进行基本检测，在4年后再对他们进行复查，结果表明，失眠症状越严重，在随后的认知检测中他们的表现会更差，而这在APOE ε4（阿尔兹海默症风险基因）等位基因携带者中尤为明显，这表明当大脑已经容易受到神经退行性变的影响时，失眠可能特别有害，属实是雪上加霜了。
需要强调的是，目前这项研究仍属于观察性探索，失眠与认知衰退之间的因果关系尚未确立，上述发现尚不足以直接改变临床决策。但不可否认，该研究为阿尔茨海默病的早期风险识别提供了新的视角——睡眠障碍或许是可干预的认知保护靶点之一。
光污染作为现代生活方式中可调控的失眠诱因，确实值得重视。对于已有睡眠障碍或认知减退风险（如APOE ε4携带者）的人群，建议从睡眠卫生入手：入睡前减少光污染，维持符合昼夜节律的黑暗睡眠环境，这或许是成本最低的认知保护策略之一。
本文转载自『科普中国』微信公众号
编辑：疏桐
审核：晓帆
签发：力枫
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