湖北
33岁的越山亮太郎住在日本北部北海道，他以前对政治漠不关心。但几年前，他发现日本西部一位改革派市长在YouTube上直播市政会议。越山先生学习了视频剪辑，并将议会辩论和集会的片段上传到YouTube，希望“让人们看到政治的趣味性”。
越山先生是更广泛转变的一部分。得益于更年轻、更精通社交媒体的政治家，原本对政治漠不关心的日本年轻人开始对政治产生浓厚兴趣。在去年的参议院选举中，各种新兴政党都取得了显著进展，18至19岁选民的投票率从2022年的35%上升至45%；20至30岁选民的投票率更是跃升了10多个百分点；这一趋势在今年2月的众议院选举中得以延续。自民党仍然占据主导地位，但年轻人正在改变日本政治，使其更加动荡，竞争也更加激烈。
日本的政治体制长期以来似乎僵化不堪。与其他许多国家一样，日本在20世纪60年代和70年代也曾受到左翼学生运动浪潮的冲击。但随后民众逐渐变得冷漠。如今，退休人员比学生更倾向于参与抗议活动。各年龄段的投票率都徘徊在50%左右，而20多岁人群的投票率则只有30%左右。
大阪经济大学的畑正树指出，年轻选民普遍感到“无力”。在投票站，他们的人数远少于老年人，而且似乎很少有政治人物代表他们的利益或了解他们的习惯。尽管自2013年以来网络竞选已经合法化，但政治人物仍然依赖传统的竞选方式——比如用扩音器卡车喊话和握手拉票。
但最近，一种更具创业精神、受网络迷因驱动的政治形式出现了。2024年，鲜为人知的广岛县一个小镇的前市长石丸真司（YouTube博主越山先生是他的粉丝）在东京知事选举中取得了令人瞩目的第二名，他通过YouTube和TikTok动员年轻选民，并承诺将那些权力欲熏心的政客赶下台。（此后，他还参加了一档真人约会节目。）
那年秋天，新成立的国民民主党在众议院的席位翻了两番，达到28席；该党承诺通过降低社会保险费来增加民众的实际收入，这引起了受困于工资停滞不前的年轻人的共鸣。在去年的参议院选举中，民粹主义右翼政党“三政”（Sanseito）取得了进展，而拥抱人工智能的科技乐观主义政党“未来团队”（Team Mirai）则在众议院选举中脱颖而出。
日本首位女首相高市早苗已证明自己非常适应网络时代。在她去年10月就职之前，执政的自民党因一系列丑闻而陷入深度危机。但她带领自民党在2月份的选举中取得了历史性的压倒性胜利——尽管她此前极高的支持率已经开始下滑。“我的大多数朋友都觉得：‘哇！她看起来不一样，她或许能为我们做点什么’，”21岁的东京居民市泽小凪解释道。不过她也补充说，她的许多朋友很难解释高市早苗女士的任何政策。
网络竞选的危险在于，它鼓励政客为了博取点击量和浏览量而采取更具挑衅性的言论。以反移民纲领为竞选纲领的三成党成功赢得了众多年轻选民的支持。居住在日本西部今治市的34岁支持者田栗正也（Tamekuri Masaya）感觉日本“正遭受入侵”。由于不信任主流媒体，他选择从网上获取新闻。靠在YouTube上发布政治视频赚钱的增尾浩史（Masuo Hiroshi）表示，当他吹捧右翼政客、嘲讽自由派和左翼人士时，他的点击量更高。评论员古屋恒平（Furuya Tsunehira）认为，一小群右翼用户为更广泛的、没有明确政治立场的受众群体定下了基调。一些评论员将年轻人的政治参与比作“押活”（oshikatsu），这个词通常用来形容对流行偶像的狂热追捧。
年轻的日本人可能支持社会进步价值观，但不会投票给拥护此类政策的左翼政治家。他们从小就对朝鲜和中国等好战的邻国保持警惕。日本青年理事会（一个压力团体）的室桥由纪指出，左翼反对军费开支以及数十年来坚持维护日本和平宪法的做法，在他们看来已经脱离实际。核电问题也是如此：许多年轻人持务实态度，赞成重启2011年福岛核事故后关闭的核电站；而年长的进步人士仍然坚决反对。
室桥先生说：“年轻人未必是在向右翼靠拢，但他们的确变得更加务实。” 将他们的政治参与简单地视为盲目追随，或许是忽略了问题的本质。■
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