科罗拉多州恩格尔伍德——肖恩·佩顿至今记得那个差点让他沦为笑柄的假弃踢呼叫:第四档11码,己方38码线,上赛季NFL季后赛美联分区轮,加时赛比分战平。如果剥离所有背景,这几乎是一个疯子的决定。但当你回想起约什·艾伦那记划破夜空的月亮球——在野马最终取消佩顿无线电传来的假踢指令、把球踢回给比尔之后——一切又变得合理起来。 “我们只是想设一个假踢战术,在比赛末段,当我们领先并且无法拿到首攻的时候。”佩顿在上周训练营开营时说道,“我们见过像艾伦这样的球员打出这种剧本,这是对我们联盟顶级四分卫的极大尊重。我们在这场季后赛里又看了一遍录像,心想如果当时处在弃踢位置、而对方一个任意球就能赢下比赛,我们就会叫假踢——结果,天啊,我们真的处在了那个位置。” 艾伦当时在自己的25码线,三档10码。他只是轻轻抖动手腕,皮球便朝前场飞去。随着球一点点下落,丹佛这个反弹赛季的结局似乎越来越暗淡。比尔老将外接手布兰丁·库克斯正在球的落点下方奔跑,准备帮艾伦书写又一段季后赛经典,同时把比尔稳稳送到任意球绝杀射程之内。 就在这个赛季生死悬于一线的瞬间,野马防守后卫贾昆·麦克米伦的大脑飞速运转。他清楚,如果库克斯接住这球意味着什么——他几乎下意识地预见了那记接球带来的痛苦,然后拒绝让这一切发生。 “我当时必须使出浑身解数……是的,你们懂的。”麦克米伦本周早些时候在野马崭新的训练设施外的一个安静角落里说道,脸上慢慢浮现出笑容,“在倒地的那一刻,我知道我要么得让他把球掉下来,要么就得完成抄截。我做到了。” 库克斯看起来确实接住了球。但麦克米伦的手像铁钳一样探入球与地面之间,在落地瞬间将球捅出。裁判没有判接球成功,球权交回给野马。随后丹佛推进到任意球射程,锁定胜局。佩顿的疯狂构想没有机会实施,但他的球员用另一种方式完成了对艾伦的“尊重”。 这或许就是季后赛的魅力:一个疯狂的计划,一次本能的选择,在电光石火间,决定了谁继续走下去,谁回家告别赛季。而麦克米伦那一瞬间的拒绝,成了野马整个赛季最伟大的防守回合之一。
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