参考消息网8月4日报道美联社纽约5月27日发表题为《美国的独立书店正在成倍增加,尽管很多人认为它们正日渐绝迹》的文章。全文摘编如下:
美国书商协会首席执行官艾莉森·希尔已经习惯了陌生人在得知她的工作后对她表达同情。她说:“这一切都很有意思。当我告诉他们,我管理着一个独立书店行业协会时,他们会说:‘那些书店正在消失,真是太遗憾了。’我不认为他们真的在跟踪独立书店的发展,他们可能只是听说某家书店关门了。”
独立书店数量下降的趋势实际上在几年前就转变了。美国书商协会的最新数据显示,独立书店正在以本世纪前所未有的速度增加。
过去一年,美国书商协会的会员数增加了500多个,达到3417个,这几乎是十年前的三倍,达到上世纪90年代末以来的最高水平。独立书店以各种形式激增,有普通书屋、移动书店,也有快闪店。
独立书店的店主既把书店当作自己的事业,也把它看作一种使命。开一家独立书店并不能成为致富的途径,却能为理想主义者们提供一个聚会的场所。他们有的是充满使命感的年轻人,有的是开启新生活的退休人员,还有的是对自己的职业不再满意的中年人。
在密苏里州的文茨维尔,55岁的凯利·哈特尼特是一位营销顾问,但她一直想经营一家书店。尽管丈夫担心竞争问题,但哈特尼特还是在2025年开了一家名为“两只狗”的移动书店。她开着一辆改装过的货运拖车,带着两只澳大利亚牧牛犬,在市中心开始了营业生涯。
哈特尼特说:“对我来说,开这家店的目的大概一半是为了卖书,另一半是为了创建一个交流区。”她现在希望找到一个更大的地方,能更方便顾客们相聚。
她说:“人们渴望相互联系,尤其是面对面的联系。人们现在通过网络、视频和算法相连。这和人与人之间的真实互联是不一样的。线下的联系有治愈功能。”
希尔也表达了对独立书店健康发展的一些担忧。比如,开店成本很高,而且学校和图书馆都面临预算削减问题,这限制了这些机构从当地书店购买图书的能力。
独立书店的店主们也发现,那些大的竞争对手,如巴恩斯-诺布尔连锁书店本身也岌岌可危。这家连锁书店在20世纪80年代和90年代是美国图书市场的霸主,曾被广泛认为是导致独立书店倒闭的主要原因。但到了2010年代,这家连锁书店已经被亚马逊公司超越。
希尔说:“这是一个利润微薄的行业,即使是销售额的微小变化也能成就或毁掉一家书店的一年。”
詹姆斯·当特现在是巴恩斯-诺布尔连锁书店的首席执行官,在他的领导下,公司在过去两年又开设了100多家新店。当特不认为连锁书店会抢走独立书店的生意。他说:“我从来不认为图书市场是有限的。”
一些独立书店的老板对巴恩斯-诺布尔在他们附近开业也感到紧张。但他们还是希望能与连锁书店达到互补,希望那些被连锁书店吸引过来的顾客也能到他们的独立书店来看看。(编译/潘晓燕)
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