辽宁
1453年5月29日，欧洲的天塌了。奥斯曼帝国的大军，在苏丹穆罕默德二世的带领下，硬生生攻破了君士坦丁堡那堵号称固若金汤的城墙。拜占庭帝国，这个顶着罗马名号，足足撑了一千多年的老帝国，到这一刻，彻底咽了气。
拜占庭一灭，影响大到什么程度？往大了说，西罗马476年就没了，可拜占庭一直自认是罗马的正统传人。它这么一倒，罗马这面大旗才算真正倒下，欧洲也彻底进入了中世纪。你再看看它的位置，正好卡在小亚细亚和巴尔干半岛中间，号称“基督世界的东方前哨”。说白了，它就是西方基督教世界挡在伊斯兰世界前面的一座大坝。大坝一塌，奥斯曼帝国顺势崛起，伊斯兰势力直接冲进了欧洲。奥斯曼占住君士坦丁堡后，把黑海到地中海的交通要道死死掐住，东西方陆上贸易线被它整整捏了六百年。这条线有多肥？奥斯曼自己吃得膘肥体壮，还把伊斯兰教推向更远的地方。西方人想做生意，陆路走不通，只能往大西洋上绕，结果歪打正着，把大航海时代给逼出来了。
除了这些，拜占庭还是整个欧洲古典文化的“蓄水池”。古希腊、古罗马的典籍，别人早就扔了，它可一本一本攒着。城破之后，一大帮拜占庭知识分子抱着古籍往西欧跑，这些书就是文艺复兴的第一把火。从那时候起，西方人对希腊文明的崇拜就再没断过。直到今天，人们一反思“现代病”，还是习惯跑到古希腊那儿找药方。
那么，这么大的帝国，到底是怎么把自己活活耗死的？两个内伤，一个比一个致命。
第一个内伤，是军区制。这制度刚出来的时候，确实厉害。皇帝把地方交给将军管，土地分给士兵，平时种地，战时上马，军费全省了，兵源也足足的。可时间一长，味儿全变了。小农这阶层本来就脆弱，战乱、天灾一来，根本扛不住，只好把地献给大地主，求个庇护。皇帝呢？自己就是军事贵族出身，胳膊肘当然往里拐。11世纪开始，朝廷默许大地主兼并土地，到12世纪，小农几乎消失，全变成了农奴。这下完了。税收崩了，经济垮了，兵源也断了。政府没办法，只能雇雇佣兵打仗。可雇佣兵认钱不认人，战斗力稀烂，军费还贵得要命。朝廷只好加税、没收贵族财产，结果越折腾越乱，帝国政权摇摇欲坠。
第二个内伤，是基督教内部自己打成一团。西罗马灭亡后，罗马教皇借着感化“蛮族”的机会，权柄越来越大，跟君士坦丁堡的东正教一直明争暗斗。1054年，两边正式翻脸，从此互不往来。更惨的是1204年，十字军喊着打穆斯林，半路却调转枪头，把君士坦丁堡洗劫一空，杀人放火，比异教徒还狠。这梁子一结，再也解不开。等奥斯曼兵临城下，拜占庭想求西方派兵，教皇开条件：东正教必须听天主教的。可百姓和基层神职人员死活不答应。罗马教廷一气之下，干脆见死不救。拜占庭就这么被“自己人”抛弃了。
再回头看奥斯曼这头猛虎。他们本是中亚的一支突厥部落，13世纪末跑到小亚细亚落了脚，慢慢建国。两个世纪里，奥斯曼一点一点啃食拜占庭的地盘，拿下小亚细亚，又占住色雷斯。色雷斯一丢，君士坦丁堡跟欧洲后援的联系就断了。到1453年，这座千年古城已经成了一座孤城。穆罕默德二世大炮一架，大军一压，城再厚，也没能撑住。
拜占庭的灭亡，说到底，既有自己作死的成分，也赶上了强敌崛起。历史这东西，总是让人唏嘘。
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