明明房里没别人，但老感觉有什么东西“存在”，怎么回事啊？

（来源：科普中国）

转自：科普中国

你有没有过这样的经历，刚从睡梦中醒来，却发现全身无法动弹，无法说话，甚至能看到一些怪异的幻觉？这就是传说中的“鬼压床”——一种在入睡或睡梦中发生的奇怪现象：意识清醒，但身体却无法动弹。这种现象在科学上被称为“睡眠瘫痪”（Sleep Paralysis）。

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然而，真正令人不寒而栗的，往往不是身体的瘫痪，而是在这种状态下，似乎能感知到某种“其他”的东西——一种令人毛骨悚然的压迫感，仿佛有某种不可见的存在与你共处一室。难道真的有“鬼”？

睡眠幻觉是什么？

这种让人不安的“存在”并不是什么超自然力量，而是大脑和我们开了一个小小的“玩笑”。这是由于睡眠中大脑和身体的“交接”出了点小差错，导致我们经历了“睡眠幻觉”（Sleep Hallucinations）。睡眠幻觉是一种在即将入睡或刚从睡眠中醒来时发生的非常真实的感官体验，它可能涉及视觉、听觉、触觉，甚至其他感官，常常让人难以分辨真假。

根据发生的时间点，睡眠幻觉可以分为两种：

· 入睡前的幻觉（Hypnagogic Hallucinations）

这种幻觉发生在从清醒逐渐进入睡眠的阶段，也就是刚要入睡的那一刻。大脑在这个过程中，并不是像关总闸一样瞬间切换，而更像是一栋大楼在逐步关灯：一个房间一个房间地熄灯，一层楼一层楼地清场，逐渐关闭不同的功能。因此，这个“关灯”过程并不完全同步——某些区域已经“关机”进入休息状态，而另一些区域还在活跃工作。

这种“不同步”偶尔会导致一种“重叠”：梦境的片段或感官体验与现实交织在一起，从而产生奇怪的感受或幻觉。比如，你可能会“看见”模糊的影像，听到似有似无的声音，甚至感到有人在靠近你。这些幻觉非常真实，就像是一种“超前播放”的梦境。它和网络上常说的“睡前妄想症”有点相似，但更加生动且逼真。

· 醒来时的幻觉（Hypnopompic Hallucinations）

这种幻觉发生在从睡眠到清醒的过渡阶段，通常与睡眠瘫痪（即“鬼压床”）同时出现。在这个时候，大脑的一部分已经苏醒，而另一部分仍然停留在梦境的活跃状态中。

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于是，你可能会听到奇怪的声音，看到模糊的身影，甚至感受到一种压迫感，仿佛有某种“存在”在注视着你。这种感知让人感到恐惧，但其实只是大脑的短暂“错乱”所导致。

为什么会产生睡眠幻觉？

因为大脑爱“编故事”。明明房间里没有其他人，却感觉好像有什么东西“存在”。这种现象的确让人毛骨悚然，但它背后其实有着科学的解释。

当我们处于快要入睡但还没完全睡着 的状态时，身体已经开始放松下来，而意识却还保持清醒。这种“身体放松了，但意识没关机”的状态，可能让大脑产生一种被称为“存在感幻觉”（sense of presence illusion） 的现象，感觉周围好像有什么威胁或者“未知的存在”。因此，你可能会感到胸口被压、有人在旁边注视，甚至觉得有什么奇怪的东西潜伏在附近。

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科学家通过研究发现，这种“存在感幻觉”与大脑的感官错乱有关。

一个著名的实验用机械臂模拟了类似的体验。当你用手挠背时，大脑会提前预测触觉的结果，即使看不到动作，也会知道“是自己在挠背”。但是，如果触觉的时间或位置与预期不符，比如手已经挠了，但背上的感觉迟迟没出现，或者感觉出现在错误的位置（比如腿上），大脑就会感到困惑。为了“解释”这种不一致，大脑可能“编造出一个故事”，认为这不是自己引起的，而是来自某种“外部力量”或“存在”。

此外，在入睡前，大脑会逐渐减少对外界感官输入的反应，同时却已经开始处理内部的信息，比如梦境的早期片段或记忆的激活。所以，有科学家认为，“入睡前的幻觉”其实是梦的“预告片”或者“简化版”。这时，大脑可能会把内部生成的模糊影像或声音误认为是外界的真实刺激，从而进一步强化“存在感幻觉”，让幻觉变得更加真实甚至可怕。

类似的原理也适用于半梦半醒的状态。当大脑还没完全清醒时，它对外界的声音、触觉或光线的处理能力比较弱，但梦的内容可能还在继续“播放”。在这种情况下，大脑可能把梦里的内容和外界的感官输入混在一起，导致你看到、听到或者感觉到一些实际上并不存在的东西，这就是“幻觉”的来源。

怎么应对？

睡眠幻觉是大脑在清醒和睡眠之间切换时出现的一种正常现象，大多数人都可能经历过。它并不可怕，也不意味着身体出了问题。偶尔发生的睡眠幻觉通常不需要特别治疗，只要调整生活习惯，就可以减少它出现的频率和强度。

保持规律的作息：固定睡觉和起床时间，保证充足的睡眠，减少夜间被打扰。

学会放松，缓解压力：压力和焦虑会让大脑“绷得太紧”，可以试试在睡前做深呼吸、冥想或者听一些舒缓的音乐，同时打造舒适的睡眠环境。

避免睡前刺激性活动：睡前的刺激性活动会让大脑“过于清醒”，不要长时间看手机或电脑，不看恐怖片等刺激性内容等。

注意药物和饮食：某些药物或物质可能改变大脑神经递质平衡，药物使用需谨慎，尽量避免咖啡因和酒精。

理性面对睡眠幻觉：当睡眠幻觉发生时，不要害怕或过度联想，不迷信或胡乱解读。如果有必要，寻求专业帮助

睡眠幻觉其实没那么吓人，了解它，应对它，希望大家都能睡个好觉。

参考文献

[1]迈克尔·加扎尼加.（2022）.意识本能.浙江教育出版社.ISBN：9787572234743

[2]https://neurosciencenews.com/alone-presence-psychology-22970/

[3]https://neurosciencenews.com/alone-presence-psychology-22970/

[4]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25447995/

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[6]Waters, F., Blom, J. D., Jardri, R., Hugdahl, K., & Sommer, I. E. (2018). "Auditory hallucinations, not necessarily a hallmark of psychotic disorder" : Psychological Medicine, 48(4), 529–536.

[7]American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5).