《红楼梦》读到后期,很多人会有一个困惑:王夫人这样一个佛口善心的人,怎么就把贾府这支队伍带得人心涣散、漏洞百出呢?
抄检大观园、赶走晴雯、纵容抄家,桩桩件件都在加速贾府的崩塌。
但如果你只盯着这些大事件,可能会忽略一个细思极恐的小细节——老太太生日那次,王夫人连三百两银子的"遮羞礼"都拿不出来。
这件小事里,已然藏着王夫人带散队伍的全部密码。
一、三百两"遮羞礼",藏着怎样的算计?
第七十二回,凤姐和旺儿媳妇说事,随口跟贾琏提了一嘴:
"前儿老太太生日,太太急了两个月,想不出法儿来,还是我提了一句,后楼上现有些没要紧的大铜锡家伙四五箱子,拿去弄了三百银子,才把太太遮羞礼儿搪过去了。"
第一次读到这话,可能觉得只是家境窘迫。可细想之下,却发现不对劲。
旺儿媳妇说过:"哪一位太太奶奶的头面衣服折变了不够过一辈子的,只是不肯罢了。"
紧接着,凤姐就当了自己两个金项圈折了四百两银子,应付夏太监索贿——首饰还得赎回来。周转不灵时主子们东挪西凑当物事,这在贾府也是普遍了。
可关键在于方式——
凤姐当的是自己的首饰,这叫肉烂在自己锅里。
贾琏公用周转不开,找鸳鸯当金银家伙,实则鸳鸯也肯定暗地里回了老太太,老太太装不知道。
他说:"这两日因老太太的千秋,所有的几千两银子都使了。几处房租地税通在九月才得,这会子竟接不上。"
贾琏当的是老太太的私房,且心里门儿清:这是借,得还。
可王夫人呢?
她给婆婆置办礼物,手头没钱,硬扛着问侄女怎么办。
凤姐拖了两个月坚决不填坑,王夫人横了心咬死没钱,凤姐无奈出了主意:后楼上现有些没要紧的大铜锡家伙四五箱子。
这是公中财产。当了,就是白当了。以后别想收回来。
王夫人用公家的东西,填了自己的人情。
凤姐作为管家人,将来一看几箱东西没有填补回去,只能销账——总不能为几箱东西去质问太太吧?
凤姐心知肚明,这钱是收不回来的,也只能先这么对付。
可她闲聊时还是忍不住告诉了贾琏——"遮羞礼"三个字,意味深长。
什么叫"遮羞礼"?给婆婆过生日,当儿媳妇的拿不出像样贺礼,丢人。
王夫人急的不是"婆婆生日我该尽孝",而是"自己面子上挂不住"。
为了这张脸,她可以动用公家财产、逼侄女就范、假装不知道钱回不来。
这就是极度自私的表现。
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二、同一个套路,金钏的寿衣也要别人捐
如果说三百两银子是偶然,那金钏跳井后的事,就是铁证。
金钏死了,王夫人需要两件新衣装裹。
她怎么说的?
"原要还把你妹妹们的新衣服拿两套给她妆裹。谁知凤丫头说可巧都没什么新作的衣服,只有你林妹妹作生日的两套。"
——黛玉生日是二月,金钏跳井是五月。谁家明年二月的生日衣裳,今年五月就做好了?
这所谓林妹妹的衣服根本不存在。王夫人提这一嘴,纯属拿不在场的黛玉当挡箭牌。
可她自己呢?
秋纹曾亲口说过:去太太屋里送东西,正碰上太太翻衣服,随手就赏了她一件。
王夫人屋里的衣服多到随手赏丫鬟,她会缺两件给金钏装裹的?
不是没有,是不想给。给死人装裹的衣服,活人忌讳。
王夫人年过半百,忌讳比谁都重。她宁可让一个十几岁的姑娘光着身子入土,也不肯动自己一根线。
于是她又用了同一个套路:把问题抛出去,等人接盘。
宝钗果然"懂事",主动说"我前儿倒做了两套"。她真的做了新衣服吗?
但后文薛蟠跟宝钗因宝玉挨打的事吵架,和好时薛蟠提议说"妹妹如今也该添些衣裳",宝钗的回答是"那些衣裳都没穿遍,又做什么"。
宝钗是为了给王夫人解围,当场编了谎话。其实她根本没做新衣。
王夫人假意推托一番,然后"勉为其难"收下。
金钏穿着宝钗的"新衣"入土了,王夫人自己的衣服还好好挂在柜子里。
一个"佛口"二字,全是别人在买单。
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三、她的"善"和刘姥姥的一百两
有人会说:王夫人对刘姥姥不是挺大方吗?一给就是一百两。
没错。可这恰恰暴露了她的本质——凡是对自己有利、能博名声的事,她掏钱比谁都快。
刘姥姥一个八竿子打不着的亲戚,一给就是一百两。
这事传出去:荣国府太太多慈悲!多体面!
婆婆生日呢?几百两银子的事儿,她死活不掏自己的。
金钏死了呢?两件衣服的事儿,她死活不捐自己的。
施舍,能换来名声,掏得比谁都快。尽孝、善后,不露脸的事,坚决不沾自己的东西。
换成现在的话来说就是:利己的事,我上;损己的事,你上。我的利益是私有的,你们的利益是公家的。
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四、这种自私,如何腐蚀了整个团队
王夫人的"双重标准",贾府上下谁看不出来?
凤姐看出来了。她越来越滑头——替她填了一次坑,再也不会掏心掏肺。"遮羞礼儿"的嘲讽,就是最大的反击。
李纨看出来了。婆婆对守寡的儿媳妇漠不关心,病了都不来看一眼。所以她只能攥紧自己的钱,谁都不管。判词说她"只顾自己",可这冷漠背后估计少不了王夫人的“熏陶”。
宝钗看出来了。但薛家要攀附贾府依靠王夫人,她不能说,只能一次次当"懂事"的人,但最后王夫人要人参,她也让王夫人自己出钱买。
探春也看出来了。所以她拼命表现——在这个家里,不靠自己,没人靠得住。
王夫人管家是怎么把家管散了的?当然不是一天散的,而是这样一件件小事积累的,累积到一定程度,天平就倒了,人心也散了。
每次她把自己的损失转嫁给别人时,别人心里的那杆秤就歪一点。
她今天蹭宝钗两件衣服,明天动公中几百两银子,后天拿黛玉当挡箭牌——攒够了失望,谁还替你卖命?
抄检大观园时,王夫人以为自己在"肃清",实际上是在把最后一点人情味也抄走了。
五、"佛口"之下,是比谁都精的算盘
王夫人一辈子算盘打得精:衣服不用自己的,银子不用自己的,脏活累活让别人干,黑锅让别人背,好名声自己落。
可她忘了一件事:当家主母不是账房先生,算得太精,人心就散了。
金钏死了,她用宝钗的衣服装裹。可金钏为什么死?是因为她的训斥和撵逐。
她连一件自己的衣服都不愿给这个枉死的丫鬟——这份凉薄,底下人看在眼里,寒在心里。
贾母寿礼,她用公中的铜锡器皿凑。可那是她婆婆的生日,她连自己嫁妆里随便一件首饰都舍不得当。
这份虚伪,估计凤姐是看在眼里,冷在心里。
捎带上黛玉、利用宝钗的"懂事"、逼凤姐就范——所有这些"聪明"的操作,最终都会指向一个结局:
当所有人都看清你心里只有自己时,就没有人愿意真心替你做事了。
王夫人带散了队伍,也带散了整个家,究其原因,也许不是因为笨,而是因为太精。
精到极致,就是彻骨的冷漠。
冷漠到连一件衣服、三百两银子都不愿为自己人付出时,这所谓的管家队伍,也就只剩下一具空壳了。
佛口之下,是比谁都精的算盘。善心背后,是比谁都冷的心肠。
这才是王夫人最可怕的地方。
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