世界卫生组织和该船运营商周一表示,一艘载有近150人的荷兰游轮在疑似爆发罕见的汉坦病毒后,正在大西洋佛得角海岸附近等待援助。该病毒已导致3名乘客死亡,至少另有3人病重。
运营该游轮的公司表示,MV Hondius号当时正在进行从阿根廷到南极洲、随后前往南大西洋几个孤岛的为期数周的极地航行,在抵达西非海岸附近的佛得角岛屿后,于周日请求当地卫生当局提供帮助,但目前尚不允许任何人下船。
运营商周一表示,船上有88名乘客——其中一人已死亡——和61名船员,其中两人患病。乘客包括17名美国人、19名英国人和13名西班牙人,以及其他国籍人士。
三名死亡的乘客来自荷兰和德国。这名德国人的遗体仍在船上。一名英国男子正在南非接受重症监护。
该船的荷兰运营商Oceanwide Expeditions在一份提供最新细节的声明中表示,一名70岁的荷兰男子出现发烧、头痛、腹痛和腹泻症状,是首位受害者,于4月11日在船上死亡。近两周后,他的遗体被运离船只,送往距非洲海岸约1200英里的英国属地圣赫勒拿岛,等待遣返。
南非卫生部表示,他69岁的妻子同时被转移至南非,但在约翰内斯堡机场晕倒,并在附近一家医院去世。
随后,该船继续航行至阿森松岛——另一个位于以北约800英里处的大西洋孤立前哨——4月27日,一名生病的英国男子被送下船并撤离至南非。南非卫生部表示,他后来检测出汉坦病毒阳性。汉坦病毒是一种由啮齿动物传播的罕见感染,可导致严重呼吸道疾病或出血热。
当局表示,他目前情况危急,正在南非一家医院接受重症监护,并被隔离。
邮轮运营方称,第三名乘客于周六在船上死亡,已确认是一名德国公民。尸体仍留在船上。运营方特别说明,这三起死亡事件尚未确认与汉坦病毒有关,因为唯一确诊感染该病毒的是正在南非重症监护的那名男子。
世界卫生组织表示,虽然仅有一例汉坦病毒病例经检测确诊,但其余五例疑似感染汉坦病毒。
邮轮正向佛得角寻求帮助
Oceanwide公司表示,仍留在“Hondius”号船上的两名船员——一名英国人,一名荷兰人——需要紧急医疗救治,并补充说周一仍在等待佛得角当地政府批准疏散乘客和船员。该公司表示,如果无法在佛得角安排人员下船,将考虑转移到西班牙的拉斯帕尔马斯群岛或特内里费岛。
Oceanwide公司表示,正在处理船上“严重的医疗状况”,并已“在船上采取严格的预防措施,包括隔离措施”。该公司称船上其他人员均未出现症状。
世界卫生组织周日曾表示,正在与当地政府和船舶运营方合作,开展“全面的公共卫生风险评估”,并正努力协调将两名病患从船上转移疏散。
世卫组织表示:“详细调查正在进行中,包括进一步的实验室检测和流行病学调查。” “目前正在为乘客和船员提供医疗护理和支持。病毒测序工作也在进行中。”
荷兰外交部表示,他们也在研究是否能从船上撤离部分人员。
汉坦病毒很罕见,通常不会人传人
汉坦病毒在世界各地都有发现。这类病毒主要通过接触受感染啮齿动物(如大鼠和小鼠)的尿液或粪便传播。去年,已故演员吉恩·哈克曼的妻子贝齐·阿拉卡瓦在新墨西哥州死于汉坦病毒感染,此后这类病毒才引起关注。
大约一周后,哈克曼也因心脏病在家中去世。
世卫组织表示,极少数情况下,汉坦病毒也会人传人。目前虽然没有特效药或治愈方法,但早点就医能提高存活率。
据美国疾病控制与预防中心介绍,汉坦病毒会引发两种严重综合征:一种是影响肺部的汉坦病毒肺综合征,另一种是影响肾脏的肾综合征出血热。
CDC表示,这种肺病在美洲的汉坦病毒感染者中更为常见。
“虽然有些病例比较严重,但这种病不容易在人与人之间传播。”世卫组织欧洲区域主任汉斯·亨利·P·克鲁格博士在周一的一份声明中说。“对更广泛公众的风险仍然很低。无需恐慌或实施旅行限制。”
这趟持续数周的航程从阿根廷启程
南非卫生部表示,这艘船从阿根廷南部的乌斯怀亚出发,进行一趟航程,行程包括南极洲、福克兰群岛、南乔治亚岛以及南大西洋其他偏远岛屿。
虽然Oceanwide Expeditions没有具体说明这艘船走的是哪条航线,但其网站上推出了“大西洋奥德赛”航程,有33晚和43晚两种,由351英尺长的Hondius号执行。这条航线与上述相同,乘客有机会探访南极洲和世界上一些最偏远的岛屿。
该公司表示,Hondius号有80间客舱,可容纳170名乘客。这艘船通常搭载约70名船员,其中包括一名医生。
虽然当局没有提供这次疑似疫情可能来源的信息,但2019年阿根廷南部曾暴发过一次汉坦病毒疫情,造成至少9人死亡。这促使一名法官下令让一个偏远小镇的数十名居民居家隔离30天,以阻止疫情蔓延。
与此同时,南非国家传染病研究所正在约翰内斯堡地区追踪密切接触者,看看南非还有没有人接触过那些感染了病毒的游轮乘客。这位69岁的女性当时正准备在约翰内斯堡国际机场(非洲最繁忙的机场)搭飞机回荷兰的家,突然就昏倒了,后来不幸去世。
南非卫生部说:“大家不用恐慌。”还说,世界卫生组织正和所有受影响的岛屿、国家一起协调应对,防止疫情进一步扩散。
美联社记者迈克·科德(荷兰海牙)对本文有贡献。
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