拿下超10亿元融资，云天畅想把算力送到AI应用身边

拿下超10亿元人民币E轮融资后，云天畅想走到了聚光灯下。

这家边缘智算公司在6月完成新一轮融资，由中国互联网投资基金领投，中金资本等机构联合投资。

同时，公司宣布战略升级，开启面向通用人工智能（AGI）时代的“实时智算织网”布局。

7月下旬，21世纪经济报道记者在上海见到云天畅想联合创始人、首席战略官徐公美和首席科学家张霖涛。

成立十年的云天畅想，反复回答的是同一个问题：当终端能力有限时，算力应该放在哪里，如何抵达用户、设备和机器身边。

这也是云天畅想区别于许多AI基础设施公司的地方。

团队从VR硬件出发，在生成式AI兴起后，将云游戏时代沉淀的实时计算能力迁移到更广泛的AI应用场景。

云天畅想的起点，与创始人茅晓东的职业经历有关。

茅晓东曾参与英特尔第一代GPU的设计工作，之后在索尼负责PlayStation相关产品的架构和供应链。

在游戏产业里，他关注到一个长期存在的矛盾：内容越来越重，体验越来越复杂，而用户手中的设备总会受制于硬件性能、更新周期和成本。

徐公美在受访时回忆道，2015年至2016年前后，茅晓东曾试图推动索尼做更多类似“超级终端”的尝试。

所谓超级终端，指的是让终端保持轻量，把复杂计算放到云端或边缘侧完成，再将结果实时传回用户手中。

这个想法没能在索尼内部实现。其后，茅晓东回到中国，希望借助国内完整的消费电子产业链，再做一次尝试。

公开资料中，云天畅想的创业起点常被追溯至2016年。这一年成立的是深圳威尔视觉科技有限公司，后者后来成为云天畅想集团的子品牌之一。

那时，VR、AR赛道火热，威尔视觉成为这支团队把“超级终端”设想带回中国后的第一站。它从VR、云渲染、GPU虚拟化和面向5G的视频云计算基础设施做起，为云天畅想后来进入边缘智算埋下了技术线索。

2019年前后，我国5G建设提速，公司此前积累的技术与5G网络的大规模建设形成共振。更快的网络和更低的时延，让“把计算放到终端之外”的设想有了落地条件。

2020年，团队成立新实体云天畅想，业务进一步转向边缘智算。

云天畅想团队由此完成了一次角色转换，从自行打造超级终端，转向在边缘部署算力网络，为各种终端提供计算能力。

此后，公司将计算部署在靠近用户的边缘节点，再通过5G网络把结果实时传回终端。这一方案率先应用于云游戏、云直播和云电竞，成为三大运营商验证5G应用价值的方式之一。

2022年底生成式AI爆发之前，云天畅想最重要的业务之一是云游戏。

表面上看，这是一项内容娱乐业务，实则对底层实时计算能力提出了很高要求。

究其原因，大型游戏要运行在手机、电视和低配电脑等不同终端上，背后需要的不只是带宽，还包括图像渲染、GPU资源调度、终端适配和网络协同。

在长期服务云游戏的过程中，云天畅想沿着当初“超级终端”的设想，持续打磨底层技术，StackGPU便是其中的一项关键技术。

公司的首席科学家张霖涛，是国际电子工程师协会会士（IEEE Fellow）、国际计算机协会杰出科学家，曾长期在微软亚洲研究院从事系统、云计算、边缘计算与AI系统研究。

他告诉21世纪经济报道记者，通过StackGPU技术可以把许多较小的GPU资源组织起来，对外相当于一颗算力更大的GPU。过去，这套能力主要用于支持高要求的游戏渲染；现在，它同样可以用于多GPU并行计算和AI Token生成。

有了基础设施和调度能力，再去承载新的AI应用。“这是一脉相承的技术迁移，而不是AI时代到来后的从零开始。”张霖涛说。

这正是云天畅想提出“实时智算织网”的背景。

团队相信，生成式AI带来的变化会继续外溢。未来，几乎所有通电设备都可能需要算力，戒指、眼镜等可穿戴设备，以及汽车和机器人，都可能成为新的入口。

他们看到，在智能时代算力基础设施体系里，中心云更像“炼油厂”，负责生产和汇聚大规模算力。分布式边缘节点，则像散布在城市和具体场景中的“加油站”，把算力送到更靠近用户、设备和机器的位置。

围绕下一阶段的技术迁移，云天畅想还在做更长期的研发准备。

张霖涛的工作之一，是带领Lab 12K实验室，对技术进行更加开放的探索。

“12K”指1.2万米的飞行高度，也是飞机在云层与天空之间巡航的位置。这个名字寓意实验室既关注开放研究，也连接真实应用场景。

张霖涛透露，实验室的研究将集中于通信、计算和AI等方向，探索现有技术框架之外的可能性。

“算力加油站”的定位，决定了云天畅想要同时连接运营商这样的基础设施方，以及互联网平台、AI应用公司等算力需求方。

徐公美认为，大型运营商未必会针对每一个细分场景做深度的底层优化，公司的业务恰好可以弥补这些不足。

运营商拥有网络、基站、机房和靠近用户的节点资源，云天畅想则提供软件定义算力、边缘节点运营和场景优化能力，双方各自承担不同的工作。

同时，对互联网平台和AI应用公司而言，云天畅想提供的是更靠近用户的实时算力。这可以让应用在更低延迟、更高并发的环境中运行，也让一些原本受限于终端性能的交互体验，有了重新设计的可能。

除了业务合作，云天畅想还将产业投资纳入生态布局。

徐公美最初接触云天畅想时，身份不是创业者，而是投资人。他曾在国家5G创新中心工作，寻找5G产业链上下游的投资机会。

如今，他有意将公司设立的C12K基金打造成产投平台，围绕上下游寻找投资标的。C12K新设基金目标规模为10亿元，目前已进入首关阶段。

与偏向开放探索的Lab 12K相比，基金更看重商业化落点，主要考察团队、技术、市场空间、商业化潜力，以及国家政策和产业方向。

“研究可以接受失败，但投资使用的是投资人的资金。”徐公美说，项目既要有技术高度，也要看到进入市场的路径。

云天畅想走过十年，它的发展并非从VR跳到云游戏、再跳到AI的追风口式转向，而是在几轮技术周期里反复寻找同一个“不变量”。

这或能让外界从一个侧面理解茅晓东和徐公美看待技术周期与产业规律的方式。

正如徐公美所言：“很多人说，要在不确定中寻找确定性。我的思路是，先找出未来不会改变的东西。”