中美航天竞争白热化，美投81亿，中国卫星加速生产

7月29日，英国《金融时报》援引的来自美国战略与国际问题研究中心（CSIS）的一篇报告，揭开了中美航天竞争的白热化现状，并在话里话外透露出一个关键信息，那就是纵观全球，唯有中国能在航天航空领域与美国一较高下，尤其是在商业航天领域的发展，甚至已经对美国构成了“战略挑战”。

报告认为，在此前的十多年里，美国过于关注中国军方的一些太空项目所带来的“潜在威胁”，比如登月计划，但却忽视了中国商业航天的发展，尤其随着商业航天企业与政府部门的合作越来越紧密，这让美国越发感到不安。

比如早在2014年，中国允许民间资本进入商业航天领域时，相关的企业数量仅有几十家，而且属于不被美国放在眼里的“初创公司”，完全构不成“威胁”。

短短12年间，如今商业航天领域相关的中国企业，已经发展到600多家，并且覆盖了从火箭发射、卫星制造，再到卫星通信等多个航天关键领域。

尤其随着中国提出“国网”与“千帆星座”计划之后，中国火箭与卫星需求增速迅猛，发射卫星进入“下饺子”模式。要知道，单就这两个项目，每个项目计划发射的卫星总数便超过1万枚。为此，中国专门着手打造一个航天产业集群，其中至少有10家商业火箭企业为此应运而生。

主导撰写这份报告的五角大楼前官员卡莉·宾根直言，中国的“国网”和“千帆星座”对标的就是SpaceX公司的“星链”项目，而且随着自动化卫星生产基地逐步步入正轨，中国年产卫星数量将达到4100颗至5000颗，而且产量还在不断增加。

事实上，产能方面开始发力的可不只是卫星，同样“下饺子”的还有火箭发射场。

不久前，海南商业航天发射场放出好消息，二期工程3号、4号工位土建终于迎来竣工，甘肃酒泉东风商业航天创新试验区随后又丢出一个“重磅合同”，惊得其他航天强国无话可说。

项目合同本身开出的价格不算夸张，只有7.49亿元。但是，项目工期却令他国目瞪口呆。在有限的305天时间里，施工方要把火箭总装厂房、卫星厂房、测发指挥中心等一个火箭发射场的核心建筑与配套设施全部建好。

乍一看，这件事似乎稀松平常，毕竟中国“基建狂魔”的名号摆在那里，305天妥妥地能够完工。但是深思这件事，就发现根本不简单。要知道，如果火箭发射基地的主体与配套设施，只需要10个月左右便可完工，这意味着中国已经实现了“火箭发射场”也可以像“下饺子”那般在极短时间内大批量建造出来。

届时，中国卫星发射能力将再迈上一个新台阶。再加上中方在火箭回收领域也取得了技术突破。所以SpaceX的“星链”若再不发力，恐怕中方在卫星生产、火箭发射，以及太空投放卫星这件事上，真有可能后来者居上，一举超越“星链”。

为此，美国太空军竟直接给了埃隆·马斯克的SpaceX公司两份合同，其总价值更是高达81亿美元。

据路透社7月29日报道称，美国太空军与SpaceX公司签署了一份价值16亿美元的合同，要求该公司在2027年底之前，通过“猎鹰9”将用于探测与追踪空中目标的卫星送入轨道，并且完成18次这样的发射任务。

除此之外，在今年的5月份，美国太空军还将另一份价值65亿美元的合同交给了SpaceX公司，要求将机载移动目标指示卫星发射升空并搭建起卫星网络。同时，要求将美军的通信卫星也一并送入轨道。

其实，通过上述合同可以看出，美军这是在有意扶持SpaceX公司，让它成为美国军工链条，尤其是太空航天竞争中的关键部分。

当然，美国也直说了，如今中国在商业航天产业上其实还落后美国一段距离。一方面，在火箭回收技术领域，中国的确与美国还有不小的差距。

再加上美国SpaceX所使用的“猎鹰9号”属于中型、重型火箭，而中国商业航天生产、发射的火箭主要是“轻型”火箭，所以中方仍需加把劲追赶。

但只要中国商业航天在这两个领域能够补齐短板。那么，凭借自身的制造优势，在规模上很可能后来者居上，甚至超越美国。不过，现阶段在短期内，中国在商用航天领域只会让美国感受到“威胁”与“压力”，想要迅速抹平差距，没有那么容易。

不过，在航天航空领域，能够让美国感到压力的也只有中国。相比于中国，欧洲在这个领域的竞争力甚至不值得一提。

至于欧洲航天局（ESA）仅靠自身实力，每年最多也只能发射10枚“阿丽亚娜6号”重型火箭，而在2025年时只发射了4枚。原因很简单，产能与基础设施早已跟不上这个时代下的太空竞赛。

就在此时，中方这边又有好消息传来。

7月29日，长征“七号改”运载火箭成功发射，并将用于飞船、空间站等载人航天器提供数据中继和测控服务的“天链三号”01星成功送入预定轨道。就此，长征系列运载火箭的第659次发射落下帷幕。

未来中美之间围绕航天航空发展与宇宙探索的竞争，还将继续处于你追我赶、互不相让的状态，最后的胜利者是谁，时间会给我们答案。