港媒：中国开始建造太空电磁轨道发射系统，与战争能力息息相关？

聊太空发射这事，很多人第一反应就是"贵"。一枚火箭动辄几亿甚至几十亿人民币，烧完就没了。过去70年，人类想把东西送出大气层，几乎只有一条路——烧化石燃料，而且是烧巨量的化石燃料。碳排放大、成本高、发射频次上不去，这个行业被死死卡在那里。

但最近这些年，情况有点不一样了。有人开始琢磨：能不能不烧油，改用动能把东西甩上天？

美国加州就有这么一家初创公司，叫SpinLaunch。它的思路简单到让人怀疑人生——造一台巨型离心机，把火箭在里面转起来，转到每小时几千英里，然后"啪"地一下甩出去，让它以高超音速冲出发射装置。

听上去像小时候玩的投石索，但人家是认真的。

SpinLaunch的创始人兼CEO叫乔纳森·耶尼。他说自己和很多人一样，一直有个疑问：1960年代人类就把宇航员送上月球了，怎么此后这么多年，太空前沿的探索、开发、商业化、殖民化都没有太大进展？

到底是什么在拖后腿？十年前，正赶上太空商业化刚起步，耶尼开始认真研究火箭发射技术。他想搞清楚一件事：为什么把东西送上太空这么贵？

结论有点扎心——不是工程师不努力，是物理定律太狠。这里绕不开一个已有一百多年历史的方程，就是所谓的"火箭方程"。

这个方程说，火箭的速度变化取决于它的排气速度，以及总质量和燃料质量的比值。翻译成人话就是：你想飞得快，就得带更多的燃料；你带了更多的燃料，火箭就更重；更重了，就得再多带燃料——一个死循环。

结果就是，今天像SpaceX猎鹰重型这种主流火箭，大约95%的质量都是燃料，真正有用的载荷占比小得可怜。

你花那么多钱造的火箭，绝大部分都是"油箱"。

SpinLaunch想干的事，就是用清洁的、可再生的电力，替代掉入轨所需燃料的大约80%。剩下那20%，才用真正的化学火箭去点。

SpinLaunch并不是第一个想绕开传统火箭的人。几十年来，科学家脑洞开过一堆：太空电梯、磁悬浮推进发射、太空钩、系绳系统，各种花活都有。

1960年代，美国和加拿大政府联合搞过一个"HARP项目"，用弹道技术把物体打到高层大气去。

太空飞机也算一路——把飞机和航天器揉在一起，比较有名的就是美国航天飞机，从1981年一直用到2011年退役；再近一点的是维珍银河的VSS Unity，2021年7月完成了首次全员载人任务。

但SpinLaunch走的这条路，耶尼有个说法特别有意思——他管这叫"离心弹弓"。按他的话说，这是个5万年前老祖宗就会的主意。

远古人类用投石索打猎，本质上就是靠旋转把石头甩出去。SpinLaunch要做的，就是把这套动作放大几万倍：一台巨型的旋转质量加速器，把发射载具加速到每小时约5000英里，承受约170个G的过载，达到约0.3马赫，然后甩出去。

载具冲出去之后，穿过大气层，滑到约60公里高的外层大气边缘——这时候再点火，用一枚很小的化学火箭把它推进真正的轨道。整个过程在大气层里几乎零排放。

耶尼说，这是目前唯一一个能真正替代化学推进和燃烧的方案。

SpinLaunch去年第一次公开搞发射测试之前，已经在"隐身模式"下闷头干了7年。这7年里，耶尼和团队几乎是从零开始把这项技术啃了一遍。

他们先从最核心的概念做起，造了个实验室版本——一台直径12米的原型离心机，叫A12。这玩意儿主要用来测试各种载荷能不能扛住加速时的高G过载。

对工程师来说，A12是个绝佳的试验台，很多材料、结构、电子设备的极限，都在这里被反复验证。有一次演示测试挺有画面感：团队把发射速度设在略高于1马赫，接近每小时1000英里，比喷气机还快，差不多就是子弹的速度。

他们发射的是一枚1米长的测试载具，落到隧道尽头就直接被撞得汽化了——不用回收，纯纯验证参数。耶尼喜欢拿莱特兄弟打比方：当年莱特兄弟的第一架飞机也就那么点大，飞不了几米，既不能跨海也不能载客，但它把最核心的东西给验证了。

后面才有跨大洋航班、才有波音空客。

真正的关键节点，是2021年10月。SpinLaunch在新墨西哥州建了个亚轨道设施，那里立着一台A33亚轨道加速器，是把A12的思路放大了很多倍的版本。

那年10月，A33第一次真正把测试载具射进了大气层。耶尼后来说，这次首飞是整套技术走向成熟的关键转折点。

此前他们所有的测试都还在实验室里的12米加速器上跑，是在封闭空间里转、封闭空间里释放；而这一次，是走出实验室，用一套大型系统真真正正把东西射进天空里。这个跨度比听上去要大得多。

到了2022年4月6日，SpinLaunch又官宣了一个重量级合作——跟NASA签了协议。他们将开发、集成并使用SpinLaunch的亚轨道加速器发射系统运送一枚NASA的载荷，为NASA未来可能的商业发射合作提供数据。

也就是说，这事已经从"民间科技爱好者搞怪玩具"，变成了一个被官方认可正在评估的方案。

亚轨道加速器只是铺路。SpinLaunch真正的杀手锏，是下一代"轨道加速器"——一台规模是新墨西哥现有A33三倍的大家伙。

公司说这个东西那年就要开始建，选址在某个沿海地点，具体位置暂未公开。顺便提一句，太空电磁发射这个思路，其实并不是SpinLaunch一家在憋。

早在上世纪90年代，NASA就动过用轨道式发射系统把载荷送上天的念头，只不过当时技术太难、经费又不够，最后项目下马。到了这几年，这个"老坑"又被人重新填上了。

但从技术源头看，思路和SpinLaunch这类电磁/动能发射走的是同一个大方向——用地面基础设施提供绝大部分加速度，让飞行器在真空管道或超大加速器里达到高超音速，再由自带小发动机完成入轨。

据这份报道说，早在2024年，中国就在山西大同和山东济南做过低真空管道磁悬浮的高速试验，速度已经跑到每小时1000公里以上。思路是一样的，只是量级和玩家不一样。

有意思的是，SpinLaunch表面看是造发射器的，它真正的生意是卫星运载。因为它这套东西的过载有170个G，人根本扛不住——这项技术不适合载人航天。

所以它压根不打算送人，只送货，尤其是近地轨道（LEO）小卫星。耶尼说得很直白：太空发射说到底就是个运输业。

给一个原本"到不了"的地方提供廉价的进入方式，这事儿就像当年蒸汽船的诞生一样。蒸汽船让人和货物能大规模跨越大洋，新大陆才被真正打开，新的文明才在那些地方冒出来。

发射成本一降下来，太空这块的很多事情就会变成理所当然。

市场空间也确实撑得起这份野心。

摩根士丹利预计，到2040年，卫星业务将占整个约1万亿美元太空经济的一半左右。耶尼说了一个特别有画面感的数字：人类历史上所有国家加起来，从太空时代开始到今天，一共发射的卫星还不到1万颗；但未来短短几年，我们每年就要发射差不多这个数量。

而支撑这些发射的，将是成千上万家公司、各种各样匪夷所思的行业需求。

2000年以来，把东西送上太空的平均成本已经大幅下降，SpaceX和其他一批新兴发射公司功不可没。SpaceX的"拼车"计划——就是让不相关的卫星运营方共享同一枚火箭——现在报价低到什么程度呢？

110万美元起，最多200公斤送到太阳同步轨道；超重的话每公斤5500美元。放十年前，这个价格是不可想象的。

那SpinLaunch打算把成本打到多低？早期商业运营阶段，做到每公斤2000美元；等到系统成熟之后，目标是压到每公斤几百美元。

港媒在讨论中国那套电磁轨道发射系统时也提过一个类似的量级——如果电磁发射真的跑通，送货上天的成本能从每公斤上万美元干到几十美元。虽然数字比SpinLaunch的宣传口径还激进不少，但方向是一致的：发射成本这条曲线，接下来还会被继续往下压。

对商业航天来说，这几乎是降维打击。

当然，SpinLaunch这事儿没有板上钉钉。业内也有不少人对这套东西能不能真正规模化落地保持怀疑。

一位专家的评论挺犀利，他说自己是希望这条路能走通的，但从物理角度看，难题一箩筐。第一个直觉性的担忧是——你把一个东西加速到那么快，如果转臂断了怎么办？里面储存的巨大动能瞬间释放，那不就是一颗随时会炸的炸弹？碎片会以致命速度四散飞出去。

第二个是"管状发射"的时机问题，给火箭留一个飞出去的窗口，那释放时机必须精准到毫秒，早一点晚一点都不行。稍微偏一下，火箭就会撞上管壁，那整个结构完蛋，直接爆炸。

第三个更根本——能量守恒骗不了人。你想把东西送入轨道，那系统总能量本质上和一枚化学火箭是相当的，只不过在SpinLaunch这里，能量以旋转动能的形式储存，而不是化学能。

能量小不了。这些质疑并不好回答，也是这类"非传统发射"绕不开的坎。

传统火箭发射前得加注燃料、组装、检查，动辄以周为单位；电磁/动能发射方案则不需要漫长的燃料加注和复杂的塔架，通上电就能发。战时或应急场景下，能快速把侦察卫星、通信卫星补位上天，价值极高。

《南华早报》报道中国那套系统的时候，同样点到了这一点：这种深埋地下或加固过的电磁轨道，抗打击能力远比传统发射塔要强；一旦冲突真的爆发，普通跑道被炸、机场瘫痪，这套东西还能顶得住，能把卫星或者别的载荷"嗖"一下扔上去。

这也是外媒把它和"战争能力"挂钩的原因之一——技术从来没有绝对的民用军用边界。

但把镜头拉远看：无论是加州沙漠里那台旋转的离心机，还是港媒描述的戈壁滩上那条"通天长轨"，本质上都是在解决同一个问题——让人类进入太空这件事，从一次性的、昂贵的、稀缺的，变成频繁的、廉价的、常规的。

耶尼说他们的目标，是把卫星送入轨道，也为各种太空探索任务运送载荷。听上去很平实，但如果这条路真能走通，人类和太空的距离，就不再由那道100年前的火箭方程说了算。