上海
撰文丨王聪
编辑丨王多鱼
排版丨水成文
现代头足类动物（例如鱿鱼、墨鱼）在软体动物中独一无二，其祖先拥有一个分室的、充满气体或液体的贝壳，内部隔板被一个名为“体管”（siphuncle）的细管穿透。结合喷射推进，体管使头足类能够通过长期调节浮力，进行自游且大多为捕食性的生活方式。然而，这一关键创新的起源目前仍然未知，因为最早被认可的头足类——寒武纪晚期（约 4.9 亿年前）的Plectronoceras cambria（寒武短棒角石），与分子钟估算的该谱系从其他软体动物中分化出来的寒武纪早期之间存在重大空白。
该研究发现，在中国寒武纪早期（约 5.2 亿年前）新发现的化石，可能是已知最早的头足类之一的重要证据。这些长度仅几毫米的微小化石上有一根管状结构，可能有助于维持浮力，这是有壳头足类动物的常见特征。这一发现为包括鱿鱼、章鱼和鹦鹉螺在内的软体动物纲的演化历史提供了新见解。
2026 年 7 月 29 日，长安大学温汉捷教授、郭俊锋教授等作为共同通讯作者（宋祖晨为论文第一作者），在国际顶尖学术期刊Nature上发表了题为：Earliest siphuncle-bearing cephalopod from the early Cambrian 的研究论文。
在这项最新研究中，研究团队分析了 32 件管状小型贝壳化石，这些化石长 1.5-4.4 毫米，发现自华南寒武纪水井沱组，该地层年代约为 5.2 亿年前。研究团队在每件标本中都识别出多室贝壳，各室之间均有一条管状结构，他们将这些化石归类于一个名为始角石（Eoceras）的新属，它们很可能是非常早期的头足类。
Eoceras化石
其中，Eoceras shaanxiense（陕西始角石）是一个新属新种，这是一种毫米级、具直锥形壳的头足类动物，其壳内部显示出多个隔板，以及一个位于外围的分节管，该管似乎通过微小通道连接隔板，表明软体在生长过程中向壳口方向迁移形成连续的室，同时通过该管与早期室保持联系。
陕西始角石的艺术复原图
综合上述特征，研究团队将Eoceras shaanxiense新属新种中的分节管识别为原始头足类体管的候选者，从而将已知干群头足类的范围扩展至寒武纪早期，并揭示了用于浮力调节的分室气壳在演化组装中的早期阶段。
论文链接：
https://www.nature.com/articles/s41586-026-10868-y
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