路易斯安那州卡普兰(WAFB)——一年有超过150万退伍军人需要心理健康服务,但很多人很难开口讲自己的经历。一个本地团体给他们一个疗伤的地方,并提醒他们不是一个人在战斗。
不同战争、不同年代的退伍军人坐在同一张桌前,彼此都懂。这种理解成了服役20年的米诺斯·卡沙特的救命稻草。
“我在附近哪儿都找不到工作,抑郁了三个月,越来越严重,后来终于找到一份工作,心情才开始好了一点,然后我遇到了特洛伊,”卡沙特说。
特洛伊·科尔曼于2013年发起了“英雄狩猎”活动,把曾经帮他度过艰难时光的户外活动,变成了让战友们能喘口气的地方。
“那份热情从未真正离开过我,我利用它来连接这些退伍军人,让他们心里有点触动,”科尔曼说。
通过户外活动建立联系
除了每月聚会,该团体还会打猎、钓鱼、打枪。但说到底,就是为了让大家连在一起。
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“我们带养老院的退伍老兵去钓鱼,有个专门的钓鱼点。我们就像是他们的向导。我们帮他们上鱼饵,给他们做饭,照顾他们。他们非常感激。实际上,有些人来了之后,我带着我的狗,他们宁愿跟狗玩也不钓鱼,那也行。要是能让他们敞开心扉,哪怕只是短暂地走出自己的小世界,那也会有所帮助,”科尔曼说道。
这种做法引起了诺里斯·弗雷德里克的注意。这位96岁的朝鲜战争退伍老兵听说了钓鱼活动,就知道他一定要参加。
“他们中的有些人,我说哦他们没我岁数大,但身体没那么好,所以他们需要帮助,他们坐轮椅什么的,所以我们为他们做这些,光这点就值得参加‘英雄狩猎’,”弗雷德里克说道。
退伍老兵帮助退伍老兵
卡沙特说,这可不只是一项户外活动。
“退伍老兵和一起服役、干过同样事的战友聊,比去退伍军人事务部跟从没穿过军靴的医生坐下来聊容易多了,所以这种事很有帮助,”卡沙特说道。
这个项目帮助了越南老兵达德利·康纳,他19岁时被征召入伍。他说自己永远不会忘记在海外担任医护兵的那一年。
“他躺在轮床上,我抬着前端,后面的人比我高,那人脑袋中枪了,血顺着我的腿后流进靴子,那事儿彻底改变了我一生,”康纳说。
科尔曼说,只有退伍军人才能理解那些经历。
“我见过越南老兵像大老爷们一样嚎啕大哭,你只能感慨,他们向你倾诉感受,那场景真的很震撼,”科尔曼说。
“以前我们见面,常说‘那个人缺了条胳膊,那个人少了条腿’,但很多创伤是心理上的。很多伤你看不到,甚至不知道,”卡沙特说。
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自从加入“英雄猎人”后,康纳就能用自己的故事去帮助别人了。
“越战之后又打了几场仗,但我能体会他们回到家后那种迷茫的感觉,”康纳说。
对于弗雷德里克来说,他找到了新的归属感。
“你说等我老了,没人愿意跟我聊天,也不想跟老人待一起——但我不是这样。这帮兄弟都是好人,真的,他们尊重我,让你打心底里觉得被接纳,”弗雷德里克说。
在这个很多战争都看不见的时期,这个团体保证没人会孤军奋战。
“我们只是本地一个小组织,就想着尽量多帮点人。我们不拒退伍军人,来者不拒,全收,”卡沙特说。
如果你或你认识的人正在经历心理健康危机,可以通过拨打988自杀与危机干预热线(24小时都有人接听)获得帮助。
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