在俄亥俄州,滨鸟是最大的鸟类群体之一,迄今已记录有47个物种。大多数鸻和鹬——它们组成了我们这里滨鸟的主体——只是路过这里,不会久留。
比如美洲金鸻和白腰滨鹬,它们最远能飞到阿根廷去越冬,然后向北飞几千英里到北极去筑巢。俄亥俄州只是它们漫长旅途中的一个临时歇脚点。
只有八种滨鸟曾在俄亥俄州筑巢,其中只有三种是常见的繁殖鸟:美洲丘鹬、双领鸻和斑鹬。在这三种鸟里,双领鸻绝对是最有名也最常见的。
双领鸻经常能在人类和我们的开发项目附近活得很好。它们在地面筑巢,通常选在裸露或碎石的土地上,经常挨着房子或其他建筑。附图中的这只鸟选了Alum Creek州立公园停车场里的一个绿化小岛。它(双领鸻的雄雌长得几乎一样,而且一起孵蛋)正蹲在四枚蛋上。
双领鸻在巢上很难被发现,因为它们与地面融为一体。但成鸟时常会无意中暴露巢穴位置,那些懂行的老手一看就知道。当潜在威胁出现时,双领鸻夫妇会立即上演"断翅把戏",那演技,拿个鸟界奥斯卡都不过分。
这帮戏精鸟通过假装受伤来引诱潜在威胁远离巢穴。表演包括大声鸣叫——"kill-deer!""kill-deer!"(它们的名字就是模仿这种叫声来的),同时一边抖着翅膀、耷拉着尾巴。这种鸻鸟会拖着身子一瘸一拐地走,跟真断了翅膀似的。地上的捕食者一看,觉得这顿稳了,就屁颠屁颠跟上去。
浣熊啊、狐狸啊、负鼠啊,反正什么货色都行,会跟着这只鸟,想尝尝鸻肉的味道。双领鸻会引导捕食者远离巢穴,一直保持在对方够不着但就差那么一丁点的位置,特别勾人。等把敌人骗到老远,双领鸻就跟施了魔法似的,一下子"好了"。它扑棱一下飞起来,再偷偷摸摸溜回窝里,继续孵蛋。我很清楚它们那点套路,所以每次它们对我演这出,我反而找到了一大堆窝。
这些雏鸟是早成鸟,出壳后八小时内就能四处奔跑。双领鸻的宝宝可能是史上最可爱的鸟了。它们看起来像踩在高跷上的小绒球。成鸟会尽心尽力地守护它们,但不会提供食物。小家伙们本能地知道如何觅食,比如甲虫、蚯蚓和蚂蚱。
有些双领鸻雏鸟以极具冲击力的方式来到这个世界。一个有意思的筑巢习惯就是它们喜欢在砾石屋顶上筑巢。一窝屋顶雏鸟孵化后不久,成鸟会飞到地面,大声呼唤雏鸟,鼓励它们跳下来。它们真的会跳,在空中翻滚,落地时像毛绒乒乓球一样弹起来。由于几乎没什么重量,雏鸟通常不会受伤。
大多数屋顶巢穴都在低矮建筑上。最高记录是一对双领鸻选了七层楼的屋顶筑巢。其中两只雏鸟在首次跳跃中幸存下来。这一跳大概相当于人从帝国大厦楼顶跳下去。
密西西比州有人发现一个有趣的屋顶筑巢的事儿。一对双领鸻每年在此地点筑巢,小鸟每次听爸妈催它们往下跳,都会被卡在雨水槽里。成鸟就学聪明了,跑到落水管底下使劲叫,小鸟就会钻进管子,滑到地上,再从出口钻出来。
虽然它们一出生就挺不容易,而且地面筑巢的鸟本来危险就多,但双领鸻混得不错。大概有230万只双领鸻生活在美洲,绝大多数在加拿大和美国。
想找双领鸻的话,不用费多大力气。几乎随便一个有开阔地的公园,哪怕在一些你以为不会有鸟的城市里,都可能有它们住。竖起耳朵听就行,那些叽叽喳喳的鸻鸟会告诉你去哪儿看。
想看更多双领鸻的话,夏末秋初去泥滩就行。繁殖结束后,大量双领鸻会扎堆到这些地方。当地最好的观测点是胡佛水库上游夏末秋初形成的那片大泥滩。听说伊利湖西边那些大沼泽里,曾有将近两千只双领鸻聚在一起。
双领鸻是春天最好的报春鸟。大多数鸟会去俄亥俄州南边过冬,不过有些耐冻的鸟就留在这儿过冬了。到了二月,第一批迁徙的双领鸻就回来了,飞过头顶时高声叫着。这家伙白天晚上都赶路,黑漆漆的夜里听到它们在很高的地方叫唤也不稀奇。
要是有一对这么漂亮的鸻鸟在附近安了家,就尽量帮帮它们吧。保护鸟窝的方法很简单,拿木桩和警示带在离窝十英尺左右的地方围个简易栅栏就行。这样就能避免被割草机碾了,或者不小心弄坏。毕竟,这世界可不嫌叽叽喳喳的鸻鸟多。
博物学家吉姆·麦科马克每月第一个和第三个周日为《哥伦布电讯报》撰写专栏。他还在jimmccormac.blogspot.com上写写自然的东西。
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