北京
一首不紧不慢的乡村歌曲，刚刚从两位真正的天后手中夺走了一项纪录。
据公告牌最新数据，乡村女歌手艾拉·兰利的《选择德州》已在全流派百强单曲榜登顶15周，打破了此前由惠特妮·休斯顿的《我将永远爱你》和玛丽亚·凯莉的《我们属于彼此》共同保持的、女性独唱歌手非节日单曲最长冠军纪录。与后两首气势磅礴、注定成为爆款的流行大事件不同，《选择德州》是一首中速两步舞曲，演唱松弛，带着一股刻意做旧的时代感。
在纳什维尔唱作人、贝尔蒙特大学讲师维多利亚·班克斯看来，这种漫不经心恰恰是成功的核心。“这是一首沉睡式热单——低调且不张扬，”班克斯说，“歌曲的一切都在把人拉回一个人们极度渴求的、更简单的乡村音乐时期。”歌词讲述了一位田纳西女子随恋人返回他家乡德州，并意外发现“他的心依然属于孤星之州”的故事。这是经典乡村音乐量级的心碎，兰利用向杰瑞·里德、罗尼·米尔萨普和乔治·斯特雷特几十年前的热单致敬的词句来表达这一切。吉他主导、踏板钢棒吉他强化的舞曲制作，全方位回溯了上世纪70年代末至80年代初的乡村风韵，只是裹上了一层现代技术的光泽。“歌曲里有很多复古元素，但录制方式显然是十分现代的，”班克斯补充道，“它还没复古到让我们无法共情。”
乡村音乐在流行领域的统治力仍在延续——目前全美百强单曲榜前十名中，共有五首来自乡村领域，《选择德州》正是其中之一。考虑到乡村电台历史上对女性歌手堪称灾难级的播放量，这五首歌——包括泰勒·斯威夫特的《我知你，我亦知》、斯特拉·莱夫蒂的《波士顿》、兰利本人的《做她的》、《我无法再爱你》（与摩根·沃伦合作对唱），每首都由女性担任主唱——显然并非偶然。
历史上，每逢乡村音乐打入主流，关于其究竟偏离了多少传统的争论便会浮现。乔治·斯特雷特在2000年与艾伦·杰克逊合作的那首著名对唱《音乐街谋杀案》中宣言式地唱道：“有人杀死了乡村音乐，挖走了它的心脏与灵魂。”歌词直指90年代末的纳什维尔——彼时，费丝·希尔和孤星乐队正用极致丝滑的乡村流行糖果统治着电台。更近的记忆里，碧昂丝的《牛仔卡特》也曾引发无休止的争辩：什么才算乡村音乐？谁有资格参与其中？
然而，《选择德州》在很大程度上绕开了“太过流行”的批评，这要归功于其精妙的创作。这首歌由兰利与米兰达·兰伯特、乔伊贝丝·泰勒以及卢克·迪克共同书写，歌曲将两步舞、德州与田纳西、州际公路这些乡村符号，以极为自然的方式叠进故事的情感脉络里。即便是商业元素——必备的杰克·丹尼威士忌桥段——也服务于叙事而非刻意植入。事实最终呈现在榜单上：当一首歌不用嘶吼就让人想跟着晃动，当它听起来像是在任何一首老歌旁边都不会显得违和时，纪录不过是它漫长生命力的一个脚注。
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