“今天,我们可能只使用了 GPU 30% 到 40% 的能力,主要受限于数据接收的速度。”7 月 29 日,芯片初创公司 Eliyan 的 CEO 兼联合创始人 Ramin Farjadrad 在接受路透社采访时,给出了一个让业界深思的数字。这家总部位于加州圣克拉拉的公司当天宣布,已完成 1.45 亿美元的 C 轮融资,估值达到 10 亿美元。
Eliyan 瞄准的正是长期困扰 AI 芯片的难题:数据中心里,大多数 AI 芯片处理数据的速度远超它们收发数据的速率,结果昂贵的芯片只能空转等待数据到位。Farjadrad 解释,业界一直在研发更快的处理器和 GPU,“但今天我们到了这样一个节点,算力的真正瓶颈已经不在计算本身,而在于数据能以多快的速度送入芯片。Eliyan 就是在解决这个问题。”
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这个瓶颈并非无人察觉。Nvidia 在 2019 年以 68 亿美元收购网络技术公司 Mellanox,部分就是为了打通数据互联的关节。而 Alphabet 旗下的谷歌、亚马逊的云部门则选择与博通(Broadcom)和 Marvell 等公司合作,获取它们成熟的网络技术。Eliyan 想做的,是提供一个独立于任一巨头的通用方案——既对外授权技术,也直接供应称为“小芯片”(chiplets)的模块,供开发者嵌入自家定制的 AI 处理器。
此轮融资的参与者阵容折射出行业对这一赛道的期待。思科、Lumentum,以及曾在 Mellanox 被 Nvidia 收购前就投资过该公司的早期投资者,均在本轮进入。C 轮由 Seligman Ventures 领投,Seligman 管理合伙人 Umesh Padval 曾在 Mellanox 出售给 Nvidia 时担任其董事会成员,如今他将加入 Eliyan 董事会。Padval 的经历,恰好连接起过去十年里 AI 芯片互联领域最成功的一笔交易与眼前这家新锐公司。
更具体的商业化节点也已排定。Eliyan 首席战略与商务官 Patrick Soheili 透露,公司预计今年开始小芯片的初期出货;到 2027 年底,年销售额有望达到数亿美元,而 2025 年的收入仅为“低数百万”美元。从数百万到数亿,这条增长曲线背后,是越来越多自研 AI 芯片的厂商——它们正试图摆脱对 Nvidia 和 AMD GPU 的依赖——对独立数据传输技术的渴求。
当定制芯片的设计选择越来越多,让这些芯片高效互通的方案将不再只是锦上添花,而是决定算力实际发挥的关键一环。Eliyan 的 1.45 亿美元融资,押注的正是这个仍在加速膨胀的需求。
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