北京
一部犀利的新小说，撕开了技术时代人与人之间最隐秘的联结。
故事的主角是在爱沙尼亚首都塔林讨生活的托马斯。他接了一份新工作——为一家制度严苛的公司担任付费陪伴者。别误会，他不是性工作者。他的任务很简单：陪那些孤独、迷茫、或只是需要一个男伴出席公司活动的女性。业务做得好的女陪伴员们已赚得盆满钵满，但托马斯手头只有三四个固定客户。他的女友安妮卡，对他正在做的事心知肚明，但她也有自己的盘算——她厌倦了爱沙尼亚，一心想要搬去柏林。
这份工作，远比托马斯想象得更微妙。他的客户里，有让他心痒难耐极想一亲芳泽、却被公司明令禁止接吻的卡琳；有令他明显心动的神秘女子艾莉丝；还有一位叫海伦的年长女性，所求无非是一点人与人之间最朴素的温度。算法和网站成了悬在头顶的利剑，不断索要着的评价反馈，让他感觉整个人的价值都在被无形的数据掂量。夹在多个女性之间的日常，远非简单的周旋可以概括。
安妮卡计划中的离开，将给托马斯的处境带来一道清晰可见的裂痕。他本可以去德国重操营销旧业，但他有自己的理由选择了留下。塔林并没有多大。在决定人生轨迹的十字路口，托马斯发现自己其实正处于某种深刻的停滞之中——但围绕着他的那些有趣灵魂，又让他看似活得足够丰富。小说语言极度简练，节奏干净利落，细节里满是扑面而来的在地气息，就像那个耐人寻味的念头：“爱沙尼亚人关于桑拿怎么会有那么多俗语？” 这里的人物被牢牢拴在这片土地上，同时又人人都被一股无形的力量往外拖拽。
莫雷尔这部干脆利落的小说，将付费购买的关系与自然生发的情感纠缠在一处，冷峻地审视了我们这个时代，技术究竟是怎样重塑了亲密。托马斯就停在那儿，身边人来人往，他得给自己一个交代。
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