北京
为了一个职业梦想，你能接受多久只拿最低工资？对于22岁的谢里登·古姆斯来说，这个答案是整整18个月。
在英格兰职业板球体系光鲜亮丽的“百球联赛”背后，二级联赛球员的生存状态完全是另一番景象。当顶级球星哈里·布鲁克仅用一个月就能在“百球联赛”中卷走46.5万英镑时，像古姆斯这样在郡锦标赛球队中苦苦寻求一份正式合同的边缘球员，每场比赛只能揣着略高于100英镑的英国最低日薪咬牙坚持，外加一点点费用补贴。这位前萨里郡青训球员、英格兰U19国脚，就这样在莱斯特郡队度过了一个半赛季没有保障的试训期。用古姆斯自己的话说，教练“没有任何义务告诉你，你踢得怎么样，或者你距离一线队还有多远”，每天能做的就是去训练、祈祷被选中、然后倾尽全力，剩下的全凭天意。
“18个月是很长的时间，但你必须选择相信它，”古姆斯对BBC体育说道，他将这段经历形容为一场豪赌，“容易得到的东西不值得拥有，这是职业体育，它本就残酷。如果你真的想要，那就走出去，靠自己拿到它。”
这个赌局在外界看来一度毫无希望。去年，当他持续在场上斩获得分、收获成功时，不少人都觉得莱斯特郡队在“耍他”。但古姆斯心里清楚，是莱斯特郡队在萨里郡将他解约、汉普郡的试训又仅维持了几场比赛就草草收场之后，把他从绝望的深渊里拉了出来。“我几乎觉得自己欠他们的，”他回忆道。这份近乎固执的坚持终于在“百球联赛”开赛前几天换来了回报——莱斯特郡队递上了一纸为期三年半的正式合同。对于一个曾因接连受挫而差点放弃职业生涯甚至考虑从拉夫堡大学退学的年轻人来说，这场用最低薪水和残酷不确定性堆砌起来的赌局，终究是赌赢了。
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