当了7年副手，市委书记高升却没看我一眼，次日省委来电：新部长

当了7年副手，市委书记高升却没看我一眼，次日省委来电：新部长

市委大院里的梧桐叶落了一地，副手老陈默默收拾着办公室。七年来他守着这个位置，从青丝到白发，却在书记高升那天连一个正眼都没得到。当所有人以为他会被调去闲职时，省委组织部的电话却让整个市委炸了锅——新部长，居然是他。

楔子

深秋的江城市委大院，梧桐叶黄了又落，落了又扫。陈建国坐在自己那间背阴的办公室里，能听见隔壁收拾东西的动静——纸箱被胶带封住的刺啦声，书册被重重扔进箱底的闷响，还有时不时传来的电话铃声与道贺声。

有人在笑，声音穿过薄薄的隔墙，像针一样扎进耳膜。

省委的调令上午就到了，周明义要升任省发改委主任，副部级，整个江城官场都沸腾了。走廊里人来人往，都是去书记办公室道喜的。陈建国的门开着，却始终没有人进来坐一坐，哪怕是路过时探头招呼一声。

七年了，他跟着周明义整整七年。从城东工业园区的规划落地，到去年那场百年不遇的洪水中的应急指挥，哪一件不是他陈建国在背后撑着？可周明义走的时候，连看都没往他这间办公室看一眼。道别的话，还是通过秘书小刘传过来的：“陈部长，周书记说感谢你这些年的配合，以后常联系。”

配合。陈建国苦笑，原来他在周明义眼里，只是个“配合”的。

墙上的挂钟指向下午四点，该下班了。陈建国站起来，去关窗户。目光越过院子，正好看见周明义的车队缓缓驶出市委大门——黑色奥迪被几辆越野车簇拥着，像一支凯旋的军队。车没停，甚至没减速。

而他，明天还不知道被发配到哪个闲职上去。有人私下跟他说，可能要调他去政协，或者去科协养老。五十二岁了，仕途基本到头。陈建国呼出一口浊气，正打算关灯锁门，桌上的座机突然响了。

他看了一眼来电显示——区号是省城的。省委组织部的电话，在下班前的最后一分钟打了进来。

“喂，请问是陈建国同志吗？我是省委组织部干部一处的刘处长。根据省委常委会研究决定，拟由你担任江城市委常委、组织部长，公示期七天……”

电话里的声音还在继续，陈建国却觉得整个世界突然安静了。窗外的秋风停了，隔壁的喧闹也消失了，只剩下自己的心跳声，擂鼓一样响在胸腔里。

他攥紧了听筒，指节发白。

七年副手，一朝正位。而那个临别都没正眼瞧他的周明义，此刻应该还在去省城的高速公路上，对这一切浑然不知。

第一章

八年前，陈建国从省城调来江城时，正是周明义最需要帮手的时候。彼时的江城市委班子青黄不接，几个副书记要么临近退休，要么能力平平，周明义作为新任市委书记，急需一个靠得住的人来抓组织人事。

陈建国的履历漂亮——在省里干过十年组织工作，政策水平高，办事稳重，最关键的是没有派系背景，干净得像张白纸。周明义一眼就相中了他，点名叫他来当组织部长。

“建国啊，江城的发展，组织保障是关键。你来了，我就能腾出手抓经济建设了。”周明义第一次在办公室见他时，拍着他的肩膀说了这么一句。那时的周明义神采奕奕，目光里全是干事创业的劲头。

陈建国是感恩的。他从基层一步步干上来，知道被一把手器重意味着什么。到了江城后，他几乎把自己钉在了组织部。白天调研班子运行情况，晚上研究干部政策文件，周末还要去各县区走访摸底。他的妻子李素梅曾抱怨：“你在省城的时候好歹周末能陪陪孩子，现在倒好，一个月能回来吃两顿饭就不错了。”

陈建国总是笑笑：“再等等，等周书记把江城的局面打开了，我就轻松了。”

这一等就是七年。

七年间，周明义确实打开了局面。江城的GDP翻了两番，城南高新区拔地而起，城东的工业园成了全省标杆。周明义从“周书记”变成了“周老板”，在江城说一不二。常委会上，只要他定的事，没人敢说半个不字。

陈建国在背后做了多少事？提拔了一批敢闯敢干的年轻干部，为各局委办配齐了强有力的班子，处理了好几起干部违纪的棘手案子，把江城的政治生态整饬得清朗有序。这些事周明义都知道，每次大会小会上都要点名表扬陈建国：“咱们的组织部长有水平，有担当。”

可表扬归表扬，到了动真格的时候，陈建国始终差那么一口气。

第一年是“再等等”，第二年是“明年再说”，第三年周明义说“建国你资历还浅，先在部长位子上再干一任”。第四年，市委班子换届，组织部长的位置空出来给省里下来的一个年轻干部，陈建国被平调去当了宣传部长。虽说都是市委常委，可谁都知道，宣传部长和组织部长分量不一样。

陈建国没说什么。周明义专门找他谈了话，说这是临时的安排，等机会合适了再把他调回来。陈建国点头：“我服从组织安排。”

第五年，那个年轻的组织部长出了问题，被双规了。所有人都以为陈建国要回去了，周明义却从外地调来了一个陌生的面孔。陈建国依然没说什么，继续在宣传部长位置上勤勤恳恳地干着。那一年，江城的对外宣传工作全省排名第一，陈建国还因此上了省里的表彰名单。

第六年，周明义在一次酒后拍着陈建国的肩膀说：“建国，你是我的定海神针。这些年委屈你了，等我走的时候，一定把你安排妥当。”

第七年，周明义真的走了，却连“安排妥当”这四个字都没兑现。

其实周明义临走前三个月，省里就有风声传出来，说是要动一动了。那时候江城的干部们已经开始活动了，请客的请客，送礼的送礼，连一些乡镇的书记都跑来找关系，想去个好地方。只有陈建国，每天照常上班下班，该调研调研，该开会开会，好像这一切都跟他没关系。

李素梅急了：“你就不能去找找周书记？哪怕递句话也行啊。”

陈建国摇头：“组织上的事，不是靠找关系能解决的。”

“你呀，就是太老实了。”李素梅叹气，“老陈，你在副职上干了七年，眼看着就要被人一脚踢开了，难道就不想想后路？”

陈建国沉默了很久，最后说：“我是个党员，组织让我干啥我就干啥。要是真把我调去闲职，我也认了。”

李素梅气得几天没跟他说话。

而如今，周明义走了，连个招呼都没打。陈建国收拾着办公室里的私人物品，一本《组织工作手册》从抽屉里滑出来，那是他刚来江城时买的，扉页上还写着日期。书页已经翻得发毛了，里面密密麻麻全是批注。

他正准备把书放回纸箱，电话响了。

省委组织部的那个电话，像一道闪电劈开了江城的暮色。陈建国握着听筒，听见电话那头的刘处长继续说：“陈建国同志，如果你没有异议，明天上午省委组织部会派人到江城宣布任命。请你做好准备。”

陈建国的嘴唇动了动，发出干涩的声音：“……我服从组织安排。”

挂了电话，他在黑暗的办公室里站了很久。窗外，市委大院的灯一盏盏亮了起来，像缀在暮色里的珍珠。远处有人还在议论周明义的高升，声音隐约飘过来：“周书记这回可算是熬出头了……”

陈建国缓缓坐回椅子上，目光落在办公桌角的那盆绿萝上——七年了，这盆绿萝跟着他从组织部搬到宣传部，叶子黄了又绿，绿了又黄。此刻，它在窗外透进来的最后一缕天光里安静地舒展着叶片，浑然不知主人刚刚经历了一场怎样翻天覆地的变化。

陈建国伸出手，轻轻碰了碰绿萝的叶子。忽然，办公室的门被敲响了。

“陈部长，还没走呢？”是办公室的小王，探头进来，“我刚才看见您办公室灯亮着，还以为您忘关灯了。”

陈建国收回手，平静地说：“正要走。”

小王“哦”了一声，目光扫过他桌上半满的纸箱，欲言又止。

陈建国站起来，把电话放好，关了台灯，拿起外套：“走吧，一起下班。”

走出办公室的时候，走廊里静悄悄的。隔壁书记办公室的门已经锁了，门缝里透出一线黑暗。陈建国经过那扇门前，脚步顿了顿，然后继续往前走。他没有回头。

小王跟在后面，小声说：“陈部长，我听说……明天省里要来人，好像是宣布人事的。”

“嗯。”陈建国应了一声。

“您知道是谁吗？”小王小心翼翼地问。

陈建国的脚步停了一瞬。他回过头，看着小王年轻的脸，忽然笑了笑：“明天就知道了。”

夜风从走廊尽头灌进来，带着深秋的凉意。陈建国拉紧了外套的领子，大步走出了市委大楼。远处，江城的万家灯火正在次第亮起，像一条温暖的长河，流向看不见的远方。

他不知道明天等待他的是什么。但此刻，他忽然觉得，这七年，值了。

第二章

那一夜，陈建国几乎没怎么睡。

回到家的时候，李素梅正在厨房里热菜——知道他今天收拾办公室，特意做了他爱吃的红烧排骨。可陈建国坐在饭桌前，筷子夹起一块排骨，却半天没往嘴里送。

“怎么了？”李素梅察觉到他的异样，“周书记走了，心里不是滋味？”

陈建国摇头，放下筷子：“素梅，今天省委组织部来电话了。”

李素梅手里的汤勺顿住了：“……说什么？”

“说让我当组织部长。”

“哐当”一声，汤勺掉进了锅里。李素梅愣了足足有五秒钟，然后猛地转过身来：“你说什么？组织部长？就是……就是你原来那个位置？”

陈建国点头：“是，任前公示七天，明天省里来人宣布。”

李素梅的眼圈一下子就红了。她快步走过来，在陈建国身边坐下，声音有些发颤：“老陈，这是真的？你没听错？”

“没听错。”陈建国握住她的手，“只是公示期还没过，现在说这些还太早。”

“什么叫太早！”李素梅反手攥紧了他的手，眼泪在眼眶里打转，“七年了，老陈，你知道这七年我是怎么过的吗？每次别人问‘你家老陈什么时候能扶正’，我都只能笑着说‘组织上自有安排’。去年同学聚会，人家老公不是升了就是调了好单位，就你还在原地踏步，我嘴上说不在意，心里能好受吗？”

陈建国看着妻子眼角已经出现的细纹，心里涌上一阵酸楚。李素梅年轻时是省歌舞团的台柱子，跟了他之后，为了照顾家庭放弃了舞台。这些年他在江城埋头工作，家里的事全是她一个人在操持——孩子上学、老人看病、柴米油盐，她从没让他操过心。

“素梅，这些年委屈你了。”陈建国说。

李素梅抹了把眼睛，笑了：“委屈什么，你这不是熬出来了嘛。来，吃饭，菜都凉了。”

可陈建国哪里吃得下。他满脑子都是白天那个电话，还有周明义车队驶出市委大院的画面。他心里有个疑问一直盘旋着：这个任命，周明义知不知道？或者说，是不是周明义临走前提了他？

按照常理，市委书记离任前确实有推荐继任者的权力。周明义如果真想在临走前“安排妥当”，完全可以向省委推荐他。可周明义走的时候连看都没看他一眼，这又怎么解释？

陈建国想了半宿没想通。第二天一早，他照常到了市委大院。

今天的市委大院气氛明显不同。门口停着两辆省城的牌照车，办公楼里比平时多了很多匆匆走动的人。陈建国刚进大厅，就碰见了市委副书记赵洪波。

赵洪波五十出头，在市委班子里的资历比陈建国还老。他跟陈建国的关系不咸不淡，既没有走得特别近，也没有明显的矛盾。但此刻，赵洪波看见陈建国，眼神明显闪了一下。

“老陈，来了？”赵洪波主动打招呼，脸上挂着一种奇怪的笑容，“听说省里来人宣布组织部长了，你知道是谁吗？”

陈建国心里一动，面上却不动声色：“还没接到正式通知。”

赵洪波“哦”了一声，意味深长地看了他一眼：“那咱们一起去会议室？”

会议室在三楼。陈建国和赵洪波一起上去的时候，走廊里已经站了不少人。几个局委办的一把手都在，看见陈建国来了，有人点头致意，有人目光闪烁。陈建国注意到，这些人看他的眼神跟昨天不一样了——多了几分打量，几分揣测，还有几分不可置信。

会议室的门开着，里面坐着一个穿深色夹克的中年男人，是省委组织部干部一处的刘处长。旁边还坐着两个年轻干部，拿着文件夹在低声交谈。

陈建国走进去的时候，刘处长抬头看了他一眼，微微颔首。

九点整，会议开始。刘处长宣读了省委的任命文件——经省委常委会研究决定，陈建国同志任江城市委委员、常委、组织部长。

会议室里安静了一瞬。然后，有人带头鼓掌，掌声稀稀落落地响起来。陈建国看见赵洪波的脸色变了一下，又迅速恢复了正常。几个局长互相交换了眼色，有人悄悄拿出手机开始发消息。

刘处长放下文件，又说了一些勉励的话。最后，他看向陈建国：“陈建国同志，请你表个态吧。”

陈建国站起来。他穿着昨天那件深蓝色的夹克，头发梳得整整齐齐，脸上的表情平静得像一潭深水。他看着面前这些熟悉的面孔——有些人是他的老同事，有些人是他曾考察过的干部，还有些人昨天还在为周明义的高升而奔走相告。

“我衷心拥护省委的决定。”陈建国的声音沉稳有力，“担任组织部长，我深感责任重大。在今后的工作中，我一定恪尽职守、公道正派，不辜负组织的信任和同志们的期望。”

说完，他鞠了一躬。

掌声再次响起来，这次比刚才热烈了。陈建国坐下的时候，余光瞥见赵洪波在鼓掌，嘴角却抿得很紧。

散会后，刘处长把陈建国叫到一边，低声说：“陈部长，省委对你的期望很高。周明义同志临走前向省委推荐了你，说你是干组织工作的老把式，用着放心。省委常委会讨论的时候，一致认为你最合适。”

陈建国怔住了。周明义推荐了他？可周明义走的时候，明明连看都没看他一眼……

刘处长好像看出了他的疑惑，笑了笑：“周明义同志这个人，做事有他的风格。有些事当面不说，背后该办的还是会办。他在省里汇报工作的时候，专门提到了你，说你干了七年副手，经验足、人品好，是接组织部长的最佳人选。”

陈建国心里五味杂陈。他想起来，周明义确实有一次去省里开会回来，特意把他叫到办公室，说了一句没头没尾的话：“建国，人这一辈子，有些事急不得。”

当时他以为周明义是在安慰他别着急升迁，现在想想，也许那时候周明义就已经在做准备了。

“当然，”刘处长补充道，“省委用你，不完全是因为周明义的推荐。你在江城的这七年，工作实绩摆在那儿。特别是你当宣传部长这一年，对外宣传搞得有声有色，省委领导都注意到了。”

陈建国点头：“谢谢组织信任。”

刘处长拍拍他的肩膀：“好好干，你的路还长。”

送走刘处长一行，陈建国回到自己的新办公室——就是昨天还属于周明义的那间。办公室已经被收拾过了，书柜、办公桌都是新的，窗台上摆着一盆绿萝，跟他原来那盆一模一样。陈建国站在窗前，看着市委大院里的梧桐树，叶子在秋风中沙沙作响。

有人敲门。是办公室的小王，端着茶杯走进来：“陈部长，您的茶。”

陈建国接过茶杯，发现是自己喜欢的龙井。他看了小王一眼，小王笑着说：“我问了嫂子，她说您爱喝这个。”

陈建国心里一暖。他坐下来，端起茶杯抿了一口，茶香在舌尖缓缓散开。窗外，梧桐叶打着旋儿落下来，一片、两片、三片，像时间的手在轻轻翻动书页。

七年了。他终于坐进了这间办公室，却不是以他曾经想象的方式。他想起了周明义第一次拍着他肩膀说“建国，你来了我就能腾出手搞经济了”的那天，想起了无数个加班到深夜的夜晚，想起了那次抗洪救灾中周明义握着他的手说“好样的”，也想起了昨天车队从他窗前驶过时那个决绝的背影。

周明义到底是个什么样的人？陈建国说不清楚。但此刻他明白了一件事——有些人表面冷，心里有数；有些人嘴上热，转过身就忘。周明义大概属于前者，而他自己呢？

他低头看着桌上的绿萝，笑了。

第三章

陈建国正式上任的第三天，就遇到了一个棘手的难题。

城南区区长何志强被人实名举报了——匿名信直接寄到了省委组织部，列举了何志强在位期间违规审批土地、收受开发商贿赂等六条罪状，每一条都写得有鼻子有眼。省委组织部把信转到了陈建国手里，批示“认真核实，严肃处理”。

何志强是周明义一手提拔起来的人。五年前，何志强还是城南区一个普通的副区长，周明义力排众议把他扶正，理由是“这个人有闯劲，能干事”。何志强也确实争气，上任后城南区的城建项目一个接一个上马，GDP增速年年排全市第一。但与此同时，关于他“吃相难看”的议论也在坊间流传。

陈建国对何志强印象很深。去年全市干部大会上，何志强作为优秀代表上台发言，慷慨激昂地说“为官一任、造福一方”，台下掌声雷烈。可散会后，陈建国亲眼看见何志强钻进了一辆豪车，车牌号是连号。

那时陈建国还是宣传部长，管不着这事。但现在他是组织部长了，这件事就摆在他桌上，避无可避。

陈建国把组织部干部监督科的科长孙大勇叫来。孙大勇四十出头，个子不高，眼睛不大但很亮，是组织部里出了名的“铁面人”。陈建国当组织部长的时候就赏识他，后来陈建国调去宣传部，孙大勇还在组织部干着，对江城的干部情况了如指掌。

“何志强这事，你怎么看？”陈建国把举报信推过去。

孙大勇接过来看了一遍，眉头皱起：“陈部长，这信上的内容……说实话，跟我之前掌握的一些线索对得上。”

“什么线索？”

孙大勇迟疑了一下，还是说了：“去年有人匿名举报过何志强，说他违规给一个地产公司批了块地。我当时查过，确实程序上有点问题，但证据不充分，后来就搁置了。这次这个举报信，比上次详细多了。”

陈建国沉吟片刻：“你觉得，是内部人干的？”

“有可能。”孙大勇压低了声音，“何志强这个人，做事高调，得罪的人不少。而且……”他看了陈建国一眼，“他跟赵洪波副书记走得很近。”

陈建国目光一凝。赵洪波？他想起那天在走廊里赵洪波古怪的眼神。如果何志强是赵洪波的人，那这件事就不仅仅是查一个区长了，还可能涉及到班子内部的角力。

“查。”陈建国说，“实事求是地查。不管涉及到谁，都要一查到底。”

孙大勇应了一声，走了。办公室里安静下来，陈建国靠在椅背上，揉了揉眉心。上任才三天，就碰上了硬骨头。他心里清楚，这件事处理得好，能树立威信；处理不好，他这个新任组织部长就有可能被人看轻。

可怎么才算处理得好？把何志强办了，赵洪波那边肯定有意见；不办，省委那边又交代不过去。陈建国想了半天，决定先不急着做决定，而是让孙大勇先把前期调查结果拿出来再说。

下午，陈建国接到一个电话，是周明义打来的。

“建国，恭喜啊。”周明义的声音从电话那头传来，还是那副不紧不慢的调子，“听说你上任了，我这心里一块石头总算落了地。”

陈建国握着电话，一时间不知该说什么。周明义离开那天连看都没看他一眼，他心里的结还没完全解开。可现在，周明义主动打电话来了。

“周书记，”他斟酌着措辞，“谢谢你的推荐。”

周明义笑了一声：“别谢我，是你自己干出来的。我不过是顺水推舟罢了。”

他顿了顿，又说：“建国，我今天给你打电话，是想跟你说件事。何志强的事，你知道了吧？”

陈建国心里一紧：“知道了。”

“我提醒你一句，”周明义的声音沉下来，“何志强这个人，能干事，但手脚确实不干净。我在的时候压着，没让人查。现在我走了，你该查就查，不用顾忌我的面子。”

陈建国一怔：“周书记，你是说……”

“我是说，何志强这个人，不能留。”周明义的声音很平静，“但你要注意方式方法。他不是一个人，他后面还有人。你把根挖出来，一次清干净，别留后患。”

陈建国听出了周明义的言外之意。何志强后面有人，而周明义显然知道是谁。他沉默了一会儿，说：“我明白了。”

挂了电话，陈建国站在窗前沉思了很久。周明义这个人，比他想象的要深得多。表面上冷冰冰地走了，实际上什么都安排好了——推荐他当组织部长，临走前又留下何志强这颗雷让他去踩。踩好了，他陈建国站稳脚跟；踩不好……

他忽然明白周明义那句“人这一辈子，有些事急不得”的真正含义了。周明义是在等，等他自己走，等陈建国自己上位，等这步棋自己走出来。

窗外又起风了。梧桐叶落了一地，清洁工正在楼下扫，扫成一堆一堆的金黄色。陈建国看着那些叶子，忽然想起一句诗：落红不是无情物，化作春泥更护花。

周明义是不是那落红？他不知道。但他知道，自己这个组织部长，注定当得不会太平。

第四章

孙大勇的调查用了七天。

七天后，一份厚厚的调查报告放在了陈建国的桌上。报告显示，何志强在城南区任职期间，至少有四宗土地出让存在违规操作，涉及金额超过三千万。其中最大的一宗是跟宏远地产的合作——何志强在明知该地块规划用途为公共绿地的情况下，私自调整规划，将该地块批给了宏远地产开发商业住宅。宏远地产为此支付了何志强一笔“咨询费”，数额高达两百万元。

证据链很完整。有会议纪要的复印件、有银行转账记录、还有几个关键证人的证词。孙大勇做事确实扎实，每一份证据都核对了原件，每一个证人都做了详细的笔录。

陈建国看完报告，沉默了很久。他知道何志强有问题，但没想到问题这么大。三千万，两百多万的回扣，这已经不是违纪的问题了，这是犯罪。

“何志强现在在哪儿？”陈建国问孙大勇。

“在区里上班，正常办公。他还不知道我们在查他。”孙大勇说，“不过，他最近几天频繁往市委跑，据说跟赵副书记吃过两次饭。”

陈建国皱眉：“赵洪波？”

“嗯。赵副书记还在常委会上替何志强说过话，说他年轻有为、有冲劲，应该重点培养。”

陈建国冷笑了一声。重点培养？这样的“人才”培养出来，是要毁掉整个江城官场吗？

“立案。”陈建国拍板，“按程序走，先向市委报告，再移交纪委。该双规双规，该移送移送，绝不手软。”

孙大勇点头，却又迟疑了一下：“陈部长，有句话我不知道该不该说。”

“你说。”

“何志强跟赵副书记的关系，是周书记在的时候就已经形成的。周书记那时候为什么不动何志强？也许不是不想动，而是动了会牵扯太多。您刚上任，上来就查何志强，赵副书记那边会不会……”

陈建国看着孙大勇：“你是怕我跟赵洪波正面冲突？”

孙大勇没说话，但表情已经说明了一切。

陈建国站起来，走到窗前。深秋的阳光斜射进来，在地板上投下一道长长的金色光影。他背对着孙大勇说：“我干组织工作二十年，明白一个道理——干部问题不能拖，越拖越烂。何志强已经烂到根了，再拖下去，烂的就是整片林子。”

他转过身来：“大勇，你尽管去办。有什么事，我兜着。”

孙大勇看着陈建国，目光里闪过一丝复杂的神色。他跟陈建国共事多年，知道这个人向来谨慎稳重，从不轻易表态。可今天，陈建国的态度异常坚决。

“好，我马上去办。”孙大勇拿起报告，快步走出了办公室。

接下来的几天，江城官场暗流涌动。

先是纪委的人把何志强带走了。何志强被带走的时候还在开会，纪委的人走进会议室，当着所有参会人员的面宣读了双规决定。何志强的脸色刷地白了，想说什么，嘴唇哆嗦了半天，最终什么也没说出来，被带上了车。

消息传得很快。当天下午，整个市委大院都在议论这件事。有人说何志强是活该，早就看他不是东西；有人说这是新官上任三把火，陈建国这是拿何志强立威；还有人说何志强是替罪羊，真正的大鱼还在后面。

赵洪波的反应最快。何志强被双规的第二天，他就来找陈建国了。

赵洪波敲门进来的时候，脸上带着笑，但那笑容明显是硬撑出来的。他坐下来，开门见山：“老陈，何志强的事，是不是查得太急了？”

陈建国给他倒了杯茶：“洪波同志，纪委查案有纪委的程序。何志强的问题证据确凿，查他是按规矩办事。”

“按规矩办事？”赵洪波的笑容淡了些，“老陈，你刚上来，有些事情可能不太了解。何志强这个人虽然有些毛病，但工作能力还是有的。城南区这几年发展得这么好，他的功劳不可否认。你这么把他一棍子打死，是不是太不近人情了？”

陈建国看着赵洪波，语气平静：“洪波同志，一个干部，工作能力再强，如果廉洁方面出了问题，那一切都是零。何志强的问题不是小毛病，是涉嫌犯罪。如果不查他，我怎么向江城的老百姓交代？怎么向省委交代？”

赵洪波的脸色变了变：“你的意思是，非查不可？”

“非查不可。”

两人对视了几秒钟。赵洪波率先移开目光，端起茶杯喝了一口，然后放下：“老陈，既然你这么说，那我也不多说了。不过我要提醒你，何志强的事牵扯面广，你悠着点，别把自己卷进去。”

说完，他站起来走了。

陈建国坐在办公室里，看着赵洪波走出去的背影，心里涌上一阵说不清道不明的感觉。赵洪波最后那句话，表面上是提醒，实际上更像是威胁。什么叫“别把自己卷进去”？难道何志强的事，还牵扯到别的什么人？

他拿起电话，打给孙大勇：“大勇，何志强的案子进展怎么样？有没有交代什么新情况？”

孙大勇在电话那头压低声音说：“陈部长，何志强交代了一些事。他说……他给宏远地产批地的事，是赵洪波打过招呼的。而且，他每年春节都会给赵洪波送‘节礼’，数目不小。”

陈建国握着电话的手紧了一下。

果然牵扯到了赵洪波。他沉默了几秒，问：“有证据吗？”

“何志强交代了几个具体的金额和日期，还有几个经手人。如果能找到这些经手人核实，应该能坐实。”

“继续查。”陈建国说，“但要注意保密，不要让消息走漏出去。”

挂了电话，陈建国在椅子上坐了很久。窗外的天色渐渐暗下来，他没有开灯，就那么坐在暮色里，脑子里飞速运转着。

赵洪波是市委副书记，是班子里的二把手。查他，比查何志强难得多，风险也大得多。稍有不慎，就有可能被人说成是“班子内斗”“排除异己”。但如果不查，何志强这条线就断不了，腐败的土壤就清不干净。

他想起了周明义那句“把根挖出来，一次清干净”。

周明义是不是早就知道赵洪波有问题？陈建国忽然明白了——周明义临走前不动何志强，不是不想动，而是要把这件事留给继任者来做。他自己来做，是“排除异己”；继任者来做，是“新官上任三把火”。

周明义把这个烫手的山芋留给了他，也把建功立业的机会留给了他。

陈建国深吸一口气，打开台灯，铺开纸笔，开始写一份报告——《关于何志强违纪违法案件有关情况的报告》，他要向市委主要领导汇报这件事，同时向省委组织部报告。

既然要挖，就连根挖。

第五章

陈建国的报告送到了市委书记手里。

市委书记叫宋远航，比陈建国小两岁，是从省里下来的，到江城才一年多。宋远航跟周明义的关系不冷不热，面上过得去，但私下里没什么来往。陈建国跟宋远航接触不多，只知道这个书记做事稳重，不轻易表态。

宋远航看了报告，沉默了很久，然后抬头看向陈建国：“建国同志，你确定这些情况属实？”

“确定。”陈建国说，“纪委那边已经核实了部分证据，还有几个经手人正在做工作。如果宋书记同意，我想把这件事按程序推进。”

宋远航沉吟了一会儿，缓缓开口：“赵洪波是市委副书记，是省管干部。如果要动他，需要向省委报告。”

“我已经起草了一份材料，准备呈报省委组织部和省委纪委。”陈建国说着，把另一份文件递过去，“请宋书记审阅。”

宋远航接过文件，没有立即看，而是看着陈建国：“建国同志，你刚上任就查了一个区长，现在又要查副书记。你有没有想过，这样会让一些人觉得你是在搞清算？毕竟你是周明义的老部下，赵洪波跟周明义的关系你也清楚。”

陈建国心里一紧。宋远航这话说得委婉，但意思很明白——你陈建国是不是在替周明义清理旧账？

“宋书记，”陈建国斟酌着措辞，“我查何志强和赵洪波，不是因为他们是周书记时期的人，而是因为他们确实有问题。何志强的案子已经移交司法了，赵洪波的问题也有证据支撑。如果我因为怕被人说闲话就不查，那是对组织不负责，对江城人民不负责。”

宋远航看了他几秒钟，点了点头：“你说得有道理。这件事我来跟省委沟通，你继续按程序办。”

陈建国松了口气，站起来：“谢谢宋书记支持。”

“等一下。”宋远航叫住他，“建国，有句话我想跟你说。”

陈建国转过身。

宋远航站起来，走到他面前，目光诚恳：“你在江城干了七年，我虽然来得晚，但你的工作我是看在眼里的。你这个人，踏实、稳重、有原则。周明义走的时候推荐了你，省委选了你，我相信他们的眼光。好好干，不要有包袱。”

陈建国怔了一下，然后郑重地点头：“谢谢宋书记。”

从宋远航办公室出来，陈建国站在走廊里，忽然觉得天光格外亮。深秋的阳光从走廊尽头的窗户倾泻进来，暖融融地照在身上。他深吸了一口气，心里某个一直绷着的弦，终于松了松。

接下来的一个月，陈建国把所有精力都扑在了赵洪波案子上。

赵洪波的问题比何志强更复杂。何志强送的那点“节礼”只是冰山一角，随着调查的深入，越来越多的线索浮出水面——赵洪波利用分管城建的职务便利，在多个工程项目中为亲属牟利，还涉及一笔数额不小的高利贷放贷。

最关键的一击来自于一个叫刘茂盛的包工头。刘茂盛因为欠债被抓，为了减刑，交代了他曾替赵洪波运作一个工程项目的具体细节。纪委顺藤摸瓜，找到了赵洪波在这个项目中收受回扣的证据。

证据链闭合的那天，孙大勇激动得声音都在发抖：“陈部长，铁证如山，赵洪波跑不了了。”

陈建国却没有想象中的轻松。他站在窗前，看着院子里的梧桐树，叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫伸向灰蓝色的天空。冬天要来了。

“准备材料，报省委。”他说。

赵洪波被双规的消息是在一个周三的下午传出来的。那天陈建国正在开组织部部务会，手机突然震动了十几下，全是各路消息。他看了一眼，放下手机，继续开会。

散会后，他走出会议室，在走廊里碰见了几个干部。那些人看见他，主动让到一边，目光里带着敬畏。陈建国点点头，从他们中间走过去，脚步平稳。

当晚，李素梅做了一桌子菜。陈建国回到家，看见桌上的菜，愣了一下：“今天什么日子？”

“庆祝你站稳脚跟的日子。”李素梅笑着说，“我听说赵洪波被双规了，整个江城都炸锅了。老陈，你这个组织部长，算是打出威风了。”

陈建国在餐桌前坐下，看着满桌的菜，却没什么胃口。他拿起筷子，夹了一块鱼放在李素梅碗里：“素梅，威风不威风的，不重要。重要的是把事做对了。”

李素梅看着他：“你怎么了？不高兴？”

陈建国摇头：“不是不高兴，就是觉得……这条路不好走。查了一个又一个，后面还不知道有多少。我这个组织部长，不是来当官的，是来当扫帚的。”

李素梅听懂了。她伸手覆上陈建国的手背：“那就好好当你的扫帚。扫干净了，后面的路就好走了。”

陈建国反握住她的手，笑了笑：“你说得对。”

窗外，第一场冬雪飘了下来。雪花落在光秃秃的梧桐枝上，薄薄一层，像是给这个经历了太多动荡的城市盖上了一条白被子。

陈建国端起酒杯，对着窗外的雪影，轻轻碰了一下。

“敬这七年。”他说。

第六章

赵洪波被双规后，江城的官场安静了很长一段时间。

那种安静是微妙的。开会的时候大家说话都客气了很多，走路轻手轻脚，连食堂里吃饭的时候议论声都比以前小。有人在暗中打量陈建国，揣摩他的行事风格；有人主动往组织部跑，说是汇报工作，实际上是想在新部长面前混个脸熟；还有人在背后悄悄议论，说陈建国这个人看着老实，手段却狠，连副书记都敢动。

陈建国对这些议论置若罔闻。他该干什么干什么，组织部的工作一样样往前推——干部培训、人才引进、基层党建，每一项都抓得紧。他对部里的人说：“咱们组织部，是管干部的部门。如果自己都干不好，凭什么去管别人？”

这话传出去，外面的议论声慢慢就少了。

临近春节的时候，省里下发了一份文件，要求各地市开展“不忘初心、牢记使命”主题教育的总结验收工作。陈建国带着组织部的几个人，跑了好几个县区去调研，了解基层党组织的主题教育开展情况。

有一天，他去了江城县。

江城县城离市区两个多小时车程，是全市最偏远的县之一。陈建国对江城县有特殊的感情——他刚来江城工作时，第一次调研去的就是江城县。那时候江城县贫困面大，交通不便，基层党组织的战斗力也不强。这些年他几次下来调研，眼看着江城县一天天变了样，心里是高兴的。

这次去，是随机抽查一个叫柳河镇的偏远乡镇。车到了镇上，陈建国看见镇政府的院子里停着几辆摩托车，墙上刷着“不忘初心、牢记使命”的标语，院子里种着一排冬青，绿意盎然。

镇党委书记是个三十出头的年轻人，叫马骁。马骁是省委选调生出身，在柳河镇干了五年，从副镇长干到镇党委书记。陈建国之前看过马骁的材料，知道他工作能力不错，但没想到见了面才发现，这个人比材料上写的还要朴实。

马骁穿着一件洗得发白的棉夹克，脚上是一双沾了泥的运动鞋，显然是刚从村里赶回来。他带着陈建国参观了镇上的党员活动室、便民服务中心，又去了附近的一个村子看产业发展情况。在村里，陈建国发现了一个细节——几乎每个村民都认识马骁，见面就喊“马书记”，拉着他说家长里短。

“你在这儿干了五年？”陈建国问。

“五年零三个月。”马骁挠了挠头，“时间过得快，一转眼就到这儿了。”

“想不想往回调？”

马骁愣了一下，憨厚地笑了：“说不想是假的，毕竟家里老人孩子都在市里。不过镇上的事还没干完，几个产业项目刚起步，我走了不放心。”

陈建国点点头，没再说什么。但他心里记住了这个年轻人——踏实、能干、有情怀，这样的干部，正是组织需要的。

回市里的路上，陈建国跟孙大勇聊起了马骁。

“这个人怎么样？你了解吗？”陈建国问。

孙大勇想了想：“马骁在柳河镇的口碑确实不错。去年考核的时候，群众满意度测评排在全县前三。不过他的学历不算高，省委选调生里也不算出挑的，而且他在基层干了五年，一直没有被提拔。”

“为什么没提拔？”

“江城县那边的情况比较复杂。原来的县委书记跟赵洪波关系好，对不是自己人的干部压得比较紧。马骁不是他们那一派的，所以一直没动。”孙大勇顿了顿，“不过前几个月县委班子调整了，新来的书记挺赏识他的。”

陈建国“嗯”了一声，心里有了数。他在车上就拿起手机，给江城县新任县委书记打了个电话，问了问马骁的情况。对方在电话里把马骁夸了一通，说这个年轻人有本事、有担当，就是缺个机会。

机会？陈建国笑了笑。他干组织工作这么多年，最懂得什么叫机会——有时候机会是等来的，有时候机会是干出来的，而有时候，机会需要有人给。

春节前，市委组织部发布了一批干部调整公示名单，马骁名列其中，拟提拔为江城县副县长。消息传到柳河镇的时候，据说镇上的老百姓比马骁本人还高兴，有人放了鞭炮，还有人跑到镇政府门口去道贺。

马骁给陈建国打了一个电话，声音有些哽咽：“陈部长，我……我不知道该怎么感谢您。”

陈建国拿着电话，语气平静：“不用谢我。你能被提拔，是因为你干了实事。好好在副县长的位置上干，把江城县的工作干好，就是对我最大的感谢。”

挂了电话，陈建国靠在椅背上，目光落在窗台上的绿萝上。那盆绿萝又长出了新叶，嫩绿嫩绿的，在冬日的阳光里闪着光。

他想，这就是他当组织部长的意义——不是坐在办公室里看文件、批条子，而是走到基层去发现好干部，把那些真正能干事的、有情怀的人，放到合适的位置上去。

这一年的春节，陈建国过得比往年都轻松。周明义走了，赵洪波倒了，何志强判了，江城的官场清朗了不少。除夕晚上，一家人围在一起吃饺子，儿子陈小川从上海回来过年，带了一个女朋友，说是准备结婚了。

李素梅高兴得合不拢嘴，拉着未来儿媳妇的手问长问短。陈建国坐在沙发上，看着电视里的春晚，听着厨房里妻子和儿子、儿媳的说笑声，忽然觉得这七年吃的苦、受的委屈，都有了回报。

年初三，陈建国一个人去了市委大院。院子里空荡荡的，办公楼里只有值班室的灯亮着。他走到三楼自己的办公室门口，没有进去，只是在走廊里站了一会儿。

冬天的风从窗缝里灌进来，冷飕飕的。他裹紧了羽绒服，看着走廊尽头那扇紧闭的书记办公室的门，想起了周明义第一次拍着他肩膀说话的那个下午，想起了自己从组织部搬到宣传部那天的心情，想起了周明义车队驶出大院时那个决绝的背影，也想起了省委组织部那个下班前最后一分钟打来的电话。

七年，说长不长，说短不短。他从一个意气风发的中年人，变成了一个鬓角染霜的半百之人。但他心里那团火，一直没灭。

他对着空荡荡的走廊，轻声说了一句：“新年好。”

然后转身下楼，走进万家灯火的夜色里。

第七章

春节过后，陈建国开始着手一件大事——在全市范围内开展一次大规模的干部队伍调研。

这次调研的规模是空前的。市委组织部抽调了二十多人，组成五个调研组，分赴全市十一个县区和三十多个市直单位，对各级领导班子和领导干部进行全覆盖的考察评估。陈建国亲自带队，跑了好几个重点县区。

调研的目的很明确：摸清家底，发现人才，储备后备力量。

江城官场经历了周明义时代的快速发展、赵洪波被查处后的震荡，正处于一个关键的转型期。宋远航在年初的市委全会上提出了“重整行装再出发”的口号，要求把干部队伍建设作为重中之重来抓。

陈建国对此深以为然。他在一次组织部内部会议上说：“干部是事业发展的决定因素。江城的未来，取决于我们现在选出什么样的人、培养什么样的人、用什么样的人。我们的工作，就是要为江城选出那些真正想干事、能干事、干成事、不出事的干部。”

这话说得斩钉截铁，部里的人听了都暗暗振奋。孙大勇私下跟同事说：“陈部长这次是真要大干一场了。”

调研持续了将近两个月。陈建国白天跑调研，晚上看材料，经常加班到深夜。李素梅心疼他，隔几天就炖了汤送到办公室来，逼着他趁热喝。组织部的人渐渐发现，陈部长办公室的灯，总是整栋楼里最后熄灭的。

调研结束后，一份厚厚的调研报告送到了宋远航的桌上。报告详细评估了全市各级领导班子的运行情况，提出了数十条干部调整建议，其中既有提拔重用的，也有交流轮岗的，还有个别需要组织处理的。

宋远航看完了报告，连说了三个“好”。他在报告上批示：组织部的调研扎实细致，建议合理可行，请按程序尽快推进。

有了书记的支持，陈建国加快了工作节奏。四月到六月，市委分三批对全市干部进行了调整，涉及近百人。一批像马骁这样扎根基层的年轻干部被提拔到了关键岗位；一批年龄偏大、能力不足的干部被安排到二线岗位；还有几个有问题的干部被调离重要岗位。

这批调整力度大、涉及面广，但整个过程平稳有序。原因无他——所有的调整都建立在扎实的调研基础上，每一份任命都有据可依、有理可查。那些被调整的干部，即使有意见，也说不出什么来。

有人私下议论：陈建国这是要在江城建立自己的“干部体系”了。但更多的人认为，陈建国是在用实际行动践行“公道正派”四个字。

调整进行到第三批的时候，陈建国接到了一个意外的电话。电话是从省里打来的，打来的人是省委组织部的一位副部长。

“建国同志，你们江城最近的干部调整动静不小啊，省里都听说了。”副部长的语气和蔼，但话里有话，“有些老同志打电话到省里来反映情况，说你这次调整是不是力度太大了，有些同志干得好好的，怎么说调就调了？”

陈建国心里一凛。他知道省里的一些老领导跟江城的某些干部有千丝万缕的联系，那些被调整的人肯定不甘心，找到靠山去告状了。

“部长，”陈建国斟酌着说，“我们这次的干部调整，是建立在充分调研和严格程序基础上的。每一个调整对象，都有明确的考察结论和调整依据。如果省里有疑问，我可以把所有的材料送上去。”

副部长在电话那头沉默了几秒，然后笑了：“你这话说得硬气。行，你把材料整理一下送上来，我让干部处看看。只要你的程序没问题、依据过硬，省里不会干涉你们的工作。”

挂了电话，陈建国长出一口气。他马上叫来孙大勇，把所有干部调整的考察材料、会议纪要、公示文件全部整理出来，装订成册，第二天就派人送到了省里。

一个星期后，副部长又打来电话：“建国同志，你们的材料我看了，很扎实，程序也规范。省里没什么意见了，你继续推进吧。”

陈建国放下电话，靠在椅背上，嘴角浮起一丝笑意。

窗外的梧桐树已经抽出了新芽，嫩绿嫩绿的，在春风里轻轻摇曳。冬天过去了，春天来了。

第八章

转眼到了六月。

江城的夏天来得早，六月初天气就热起来了。市委大院的梧桐树已经枝繁叶茂，浓密的树荫遮住了半条走廊。陈建国坐在办公室里，开着窗户，偶尔有风从窗外吹进来，带着草木的气息。

这天上午，他正在看一份省里下发的文件，办公室的门被敲响了。进来的是马骁——他已经是江城县副县长了，这次回市里开会，顺路来看看陈建国。

马骁比上次见面的时候精神了不少，穿了一件白衬衫，头发梳得整整齐齐。他手里提着一个纸袋，放在陈建国桌上：“陈部长，这是我们江城县的特产，您尝尝。”

陈建国看了一眼，是一盒茶叶。他笑了：“来就来了，还带什么东西。”

马骁挠挠头：“不是值钱东西，就是自己县里产的，我的一点心意。”

陈建国给他倒了杯茶，两人在沙发上坐下来。陈建国问他工作怎么样，马骁把县里的情况说了一遍——几个产业项目推进得不错，基层党建也有了起色，不过还是有些老问题一时半会解决不了，比如交通不便、人才短缺。

“慢慢来。”陈建国说，“你才上去半年，能把局面稳住就不错了。基层工作急不得，一步一个脚印走。”

马骁点头：“我记住了。”

两人又聊了一会儿，马骁起身告辞。走到门口的时候，他忽然转过身来，看着陈建国：“陈部长，有句话我一直想跟您说。”

“你说。”

“谢谢您。”马骁的目光很认真，“如果不是您，我可能还在柳河镇干着。倒不是说在柳河镇不好，但有了更大的平台，我能做的事更多了。我想着，一定要干出点成绩来，不能让您丢脸。”

陈建国看着他年轻的脸庞，心里涌上一阵温暖。他走过去，拍了拍马骁的肩膀：“好好干，别想那么多。干好了，是你的本事；干不好，那是我的眼光有问题。所以，你得给我长脸。”

马骁笑了，重重地点了点头，转身走了。

陈建国回到办公桌前，看着那盒茶叶，忽然想起了什么。他拿起电话，打给了李素梅：“素梅，今天晚上我早点回家，你把冰箱里那瓶酒拿出来，我有个好消息要告诉你。”

李素梅在电话那头好奇地问：“什么好消息？”

“晚上再说。”

挂了电话，陈建国坐在椅子上，目光透过窗户看向远处。初夏的阳光明媚而热烈，照在梧桐树的叶子上，泛着一层油亮的光。院子里的月季开了，红一簇粉一簇，热闹得像要过年。

他想告诉李素梅的是——省委组织部今天上午来了电话，说下半年要抽调一批干部到省里培训，名单里有他的名字。培训结束后，可能会留在省里工作。

这个消息来得突然，但也在情理之中。他在江城干了这么多年，成绩有目共睹。特别是这半年多组织部长干下来，无论是处理赵洪波案子的魄力，还是大规模干部调整的手腕，都得到了省委的认可。

省里的意思是，让他去省里干两年，然后再下派到别的市去任主官。换句话说，他的仕途还有空间，还能往上走。

陈建国没有马上答应。他跟组织上说“考虑一下”，其实心里已经在想了——如果走了，江城这边怎么办？宋远航会放人吗？组织部的工作交给谁？

但这些问题，他想暂时放一放。今天阳光这么好，花这么香，他想回家好好吃顿饭，跟李素梅喝两杯，说说这些年的酸甜苦辣。

七年副手，一朝正位，如今又要踏上新的征程。人生就是这样，你永远不知道下一站会去哪里。

但陈建国知道，不管去哪里，他都会带着那盆绿萝——那是他七年前在江城买的，陪他从组织部到宣传部，又从宣传部回到组织部，见证了他所有的低谷和高光。

窗台上，绿萝的藤蔓已经垂下来很长了，在风里轻轻晃荡，像在跟他说再见，又像在跟他说：走吧，我们一起去下一站。

第九章

盛夏七月，陈建国正式接到了省委的调令——赴省委组织部报到，任干部二处处长。级别没变，但平台大了，责任也重了。

消息传开后，江城的干部们反应不一。有人惋惜，说陈部长这么好的干部走了是江城的损失；有人羡慕，说去省里发展空间更大；还有人揣测，说陈建国是不是在江城得罪了人，待不下去了。

陈建国对这些议论充耳不闻。离任前的一个星期，他把手头的工作一项项梳理清楚，写了详细的交接清单，跟接替他的新组织部长——一个从省里下来的年轻干部——做了深入的谈话。

“江城的情况我都写在交接材料里了，但有些东西材料上写不出来。”陈建国对新部长说，“江城干部队伍的底子不薄，但结构还需要优化。特别是有几个县区的班子老化问题比较严重，需要尽快调整。另外，基层党建这块也不能放松……”

新部长认真地听着，频频点头。

临走前的最后一天，陈建国把办公室收拾得干干净净。书柜里的文件分类整理好了，抽屉里的杂物清空了，窗台上的绿萝被他搬到了纸箱里，准备带走。

他站在窗前，最后一次眺望市委大院。盛夏的梧桐树冠盖如云，浓密的树荫几乎遮住了整条主干道。蝉鸣声从树梢传来，一声接一声，聒噪却透着生机。院子里有人在走动，有人在小声交谈，远处传来电话铃声和打印机的声音，一切都那么正常，那么日常。

他在这里待了七年零两个月，比他在任何一个地方待的时间都长。他在这里从一个外来的干部，变成了江城的“老人”；他在这里经历了人生的大起大落，尝尽了仕途的酸甜苦辣；他在这里得到了周明义的赏识、被冷落、又被推荐；他在这里查了何志强、办了赵洪波、提拔了马骁；他在这里从一个被人忽视的副手，变成了一个让人敬畏的组织部长。

这个地方，已经烙进了他的生命里。

有人敲门。是办公室的小王，手里捧着一束花，有些不好意思地站在门口：“陈部长，这是……这是部里的同志们让我送来的。大家都舍不得您走，但知道您要去更大的平台了，所以……”

陈建国接过那束花——是一束向日葵，金黄的花瓣在阳光下闪闪发光，像一个个小小的太阳。

“替我谢谢大家。”他的声音有些沙哑，“小王，你跟着我干了这么久，辛苦了。”

小王摇头，眼眶有点发红：“陈部长，是我该谢谢您。您教会了我很多东西……做人的、做事的。我会好好干的，不辜负您的培养。”

陈建国拍了拍他的肩膀：“好好干，你还年轻，路还长。”

下午三点，陈建国提着那盆绿萝，走出了市委大楼。他没有让任何人送，一个人走到大门口，回头看了一眼。

三楼的窗户开着，新部长正站在窗前朝他挥手。院子里，几个认识他的干部停下脚步，朝他点头致意。梧桐树的叶子在风里哗啦啦地响，像在替他鼓掌。

陈建国转过身，大步走向停在路边的车。李素梅坐在车里等他，看见他出来，笑着摇下车窗：“都收拾好了？”

“都收拾好了。”陈建国把绿萝放进后备箱，拉开副驾驶的门坐进去，“走吧，回家。”

车子发动起来，驶离了市委大院。后视镜里，市委大楼的轮廓越来越小，越来越模糊，最终消失在梧桐树的树影里。

陈建国靠着椅背，看着窗外飞速后退的街景——这是他生活了七年的城市，每一棵树、每一栋楼、每一条街道，他都熟悉得像自己的掌纹。如今要离开了，说不上是不舍还是期待，心里只是觉得，这七年没有白过。

李素梅看了他一眼：“舍不得？”

“有点。”陈建国实话实说，“不过，人总要往前走的。”

“那盆绿萝，你还带着？”

“带着。”陈建国笑了，“它跟着我搬了三次办公室了，这次要搬去省城，不知道习不习惯。”

李素梅也笑了：“绿萝好养，到哪儿都能活。”

车子上了高速，江城的城市轮廓在后视镜里渐渐变成一个模糊的影子，最终消失在天际线里。前方是无边无际的田野，盛夏的庄稼绿得发亮，在午后的阳光下像一块巨大的翡翠。

陈建国闭上眼睛，脑海里忽然闪过一个画面——那是七年前他第一次来江城的时候，也是这样一个夏日午后，他坐着车从省城赶来，车窗外的田野也是这般绿。

那时候他四十多岁，满头黑发，心里揣着一团火，想着要在江城干出一番事业来。

现在他五十多了，鬓角有了白发，但那团火还在。

他睁开眼，看向前方。路还长，天还阔。

全文完