特朗普本人不会出现在11月3日的选票上,但这次选举对他总统任期的利害关系再大不过了。
民主党控制众议院将使其掌控强大的委员会和传唤权,很可能让特朗普政府面临长达两年的调查,并可能使他遭遇第三次弹劾行动。
共和党进入最后冲刺阶段时,面临着历史上最微弱的众议院多数优势、低迷的总统支持率,以及选民对生活成本和与伊朗旷日持久的战争日益增长的不满。
美国选举网站Decision Desk HQ预测,民主党有望赢得众议院控制权的概率为59%,预计将获得224席对211席的多数。
总统所在的政党通常在中期选举中失去席位,而这次只需少数几个席位易手就能改变格局。
由于伊朗战争扰乱能源市场,汽油价格已攀升至每加仑4美元(约 27.14人民币)以上,通胀仍处于高位,利率也居高不下。
民主党引用的民调显示,选民现在在通胀、医疗保健甚至移民问题上更信任他们——长期以来移民问题一直被视为共和党的强项。
“唐纳德·特朗普和共和党人辜负了美国人民,”众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯周四表示,他宣布了一项围绕食品杂货、汽油、住房和医疗保健的可负担性宣传运动。
“还有工作要做”
共和党人坚称,这次选举将让选民在众议院议长迈克·约翰逊所称的“常识”与日益进步的民主党之间做出选择。
他们计划强调边境执法和减税,同时将民主党候选人描绘成与社会主义左翼结盟。
特朗普正在利用一切可用的优势。
他长期推动国会共和党人通过《拯救美国法案》,他称该法案对防止选举舞弊至关重要,但民主党谴责这是压制合法选票的企图。
共和党在另一项塑造选民格局的努力中取得了更大的成功:重新划分国会选区地图。两党都试图划定新的安全席位,但共和党人似乎有望净增5至12个席位。
在预计也将以微弱优势决出胜负的众议院选举中,这可能会抵消全国政治环境的影响。
乔治·华盛顿大学政治学教授莎拉·宾德表示,这次选举周期中,选区重划的“军备竞赛”影响尤其重大,只有不到二十分之一的众议院席位是真正的摇摆席。
“选区重划确实压缩了民主党人可以争夺这些席位的空间,”她对法新社表示。
共和党还拥有巨大的财务优势,其政党竞选委员会和结盟组织在进入最后几个月时,资金比民主党对手多出数千万美元。
“非常微弱的优势”
参议院的情况则不同,但同样竞争激烈。
共和党以53比47的席位占多数,这意味着民主党需要净增4个席位。Decision Desk HQ略微倾向于共和党通过50比50的平分局面保住控制权,届时副总统JD·万斯将投下打破平局的关键一票。
对特朗普而言,即使是一个分裂的华盛顿——民主党控制众议院、共和党控制参议院——也将改变他剩余任期。
他的立法议程将在众议院受阻,他的官员将面临质询和公开听证,民主党将获得一个全国性平台来审查伊朗战争、政府道德以及总统重塑选举的企图。
政治分析师查克·托德在纪念中期选举倒计时100天的播客中表示,共和党在参议院的地位从九个月前“明显占优”变成了“非常微弱的优势”。
他说,众议院选举可能会让民主党获得10到25个席位的优势,这指向特朗普持续低迷的支持率。
在民调机构的最新调查中,特朗普的支持率仍接近历史低点,只有36%的美国人认可他作为总统的表现。
“对中期选举而言,没有比总统工作支持率更好的预测指标了。总统工作支持率低于45%就保证他的政党会失去席位。这不意味着他们会失去多数党地位,但肯定会失去席位,”这位前新闻主播说。
“如果总统支持率低于40%——他们会失去多数党地位。问题在于,情况有多糟?浪潮会有多大?”
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