《戈尔登的西奥》：“自出版”小说如何成为畅销书？

参考消息网7月23日报道美国《华尔街日报》网站6月25日刊发题为《<戈尔登的西奥>打破了出版界的所有规则，成为前所未有的畅销书》的文章，作者是帕梅拉·保罗。文章内容如下：

每年，成千上万怀揣小说家梦想的人将满腔热忱倾注于笔端。这些作品往往只是出于热爱的个人项目，要么在网上自出版，要么在朋友间传阅。大多无人问津。

然而，艾伦·利维的《戈尔登的西奥》是个例外。利维现年70岁，曾做过律师、法官、歌手兼词曲创作者。他的第一部小说有近400页，讲述了一位老人的故事：这位老人来到一座虚构的南方城市，大部分时间都坐在公园长椅上。该书打破了出版界的所有规则。自首次自出版以来，近三年过去了，这部作品依然稳居亚马逊畅销书榜前五名。过去三周，它更是登上了《纽约时报》畅销书排行榜榜首。本周，它的总销量已突破250万册。

从“自出版”领域脱颖而出

这部小说的成功与该书本身一样出人意料地鼓舞人心。《戈尔登的西奥》是现代版的《阿甘正传》，颂扬了细致观察、深度交谈以及线下联结的可贵价值。书中的主人公在欣赏当地一家咖啡馆墙上悬挂的肖像画后，萌生了一个看似不可能实现的计划，或者说是一项使命：买下这些肖像画并将其归还给画中人。

与大多数从自出版领域脱颖而出并被几大出版商签下的小说不同，这部作品既不涉及虐恋，也与吸血鬼浪漫爱情故事毫无关联。

威廉·莫里斯奋进娱乐公司的文学经纪人苏珊娜·格卢克说：“这就像走进树林，意外发现了一只独角兽。”她是数十位畅销书作家的经纪人，如今这些作家也包括艾伦·利维。

格卢克最初听说《戈尔登的西奥》是在去年夏天，当时一位退休编辑朋友在读书会上读到了这本书，并向她推荐。她立刻被这本书打动，随即通过利维的个人网站给他发了电子邮件。那时，《戈尔登的西奥》已在线上售出超过10万册，排在亚马逊畅销书百强榜单的第38位。

依靠口碑实现初始传播

尽管《戈尔登的西奥》此前在出版界大多数人眼中依然默默无闻，但它通过一种最难捉摸的宣传方式——口碑以及作者的侄女阿伦·里奇聪明且不懈的努力慢慢积累了一批读者。

这一过程始于2022年。当时，一大家子人正在进行一年一度的海滩度假，艾伦叔叔问里奇是否愿意帮忙出版他的小说。里奇那时刚辞去工作。

里奇回答说：“我不知道该怎么做。那我们就来研究一下吧。”她建立了一份文档，用于追踪各类自出版平台和批发分销渠道。她研究了多位作家的网站，并对利维的个人网站进行了全面改版。

2023年10月11日，《戈尔登的西奥》通过亚马逊自出版服务正式出版。里奇知道，大多数自出版书籍销量仅在250册左右，而她希望能取得更好成绩。

她让利维列出一份“盟友”名单，即他在数十年丰富多样的职业生涯中结识的各界人士。随后，她以利维的名义发送邮件，号召这些盟友向身边的朋友、读书会、图书馆及当地书店介绍这部小说。

其中一位盟友提出捐赠99册书。于是，里奇联系了多个读书会，准备向它们赠书。约有70个读书会给出了回复。

对于通过利维的网站联系他们的每一位读者，里奇都亲自回复，将每位读者都视为潜在的推广者，即那些可能会在网上留下书评的人。

到2023年底，《戈尔登的西奥》已售出3000册。对于任何书作而言，这都是一个相当可观的数字，更何况这是一部情节平缓的小说，讲述的是一个男人与形形色色的镇民谈论善良与仁慈。日销量从最初的20册攀升至100册，到2024年底，总销量已达2.5万册。

然而，接下来的发展完全出乎了里奇和利维的意料。《戈尔登的西奥》并未在假期后出现销量下滑，反而在2025年上半年销量激增，达到了12.5万册。

出版巨头助力销量飙升

当格卢克在2025年7月发来电子邮件(主题为“来自威廉·莫里斯奋进娱乐公司的粉丝信”)时，里奇和利维已经意识到他们需要一位经纪人。9月，格卢克举行了一次由多家出版社参与的激烈竞拍。

里奇和利维利用一年一度的海滩假期为下一步的计划进行讨论和祷告，研究多份报价。其中一份报价来自西蒙-舒斯特公司旗下的阿特里亚出版社，该公司5月时最先对这本书表现出了兴趣。

阿特里亚出版社的编辑总监凯瑟琳·宁策尔说：“《戈尔登的西奥》与我们在市场上看到的所有作品都不同。读完这本书，你会觉得，‘如果我坐下来和邻居聊聊，我就能带来改变’，这是一条非常有力的讯息。”

西蒙-舒斯特公司紧锣密鼓，于2025年10月3日出版了这本书，赶上了假期。有声版于12月初上市。随着该书发行力度加大，销量出现飙升。

在出版业工作了23年的宁策尔说：“我从未有过这样的经历。”《戈尔登的西奥》的版权已售至42个国家。

凯蒂·库里克最初是从朋友们那里听说这本书的，朋友们给她新成立的读书俱乐部推荐了这本书。她说：“这本书很慢热，后来在出版界大获成功，我想，我最好弄清楚它到底有什么魅力。最终我爱上了这本书，真的喜欢它的纯粹。”（编译/李莎）

《戈尔登的西奥》一书封面