北京
美国宇航局（NASA）近日为天文爱好者划好重点：2026年夏季夜空的重头戏——英仙座流星雨，已在7月17日悄然进入活跃期，并将一路持续到8月24日。而整个观赏窗口里最值得熬夜守候的时段，就锁定在8月12日至13日夜间，届时流星出现频率将达到顶峰。
这场年度“天火秀”的表演者，其实是彗星109P/斯威夫特-塔特尔在太空中留下的尘埃轨迹。NASA的解释显示，每当地球公转到这条布满碎片的轨道上，数以千计的微小颗粒便会以极高速度冲入大气层，在与空气剧烈摩擦中燃烧殆尽，化作一道道明亮的光迹。与其他流星群相比，英仙座流星雨不仅流星数量可观，还以时常迸发的火流星闻名——那些由较大彗星碎片引发的爆闪，会在天幕上拖出更亮、更持久的尾痕，即使在光污染稍强的郊区也可能被瞥见。
若想亲眼捕捉这群明亮访客，NASA给出的建议相当直接：在峰值之夜，最好在午夜过后出发，一直等到黎明前。这个时段地球正面的观测位置恰好正对飞来的碎屑流，流星出现的概率明显高于上半夜。找一个远离城镇灯火的漆黑开阔地，关掉手电和手机屏幕，安心让眼睛花上二三十分钟彻底适应黑暗。不必急着寻找特定方位，英仙座流星雨辐射点虽然位于英仙座方向，但流星本身会划过整个夜空，肉眼直接观望效果就已足够。
对于2026年的观测者来说，还有一个天然利好消息：峰值出现的这几天，月亮恰好处在新月阶段，几乎不会在夜空中投下多余光芒。缺少了月光的争夺，那些稍纵即逝的暗淡流星就不容易被淹没，整片星幕的对比度将更加清澈——哪怕只是躺在躺椅上随意巡视，目击到数颗流星的几率也会比往年明亮月夜高出不少。
实际上，英仙座流星雨能成为北半球最受追捧的观星活动之一，正在于它兼具量多、亮高和时令舒适三重优势。七月中旬到八月下旬恰是许多人休假或夜间外出的时节，加上峰值时段正值盛夏，户外等待远比寒冬流星雨来得从容。随着今年新月带来的暗夜窗口，许多星空摄影爱好者也已经开始提前规划机位，准备用长曝光堆叠出流星划过大河山川的影像。
据Mashable报道，这一波英仙座流星雨的天象预报由NASA持续更新，目前活跃期才刚走过前半程，尚未进入高峰。无论是初次尝试的轻度爱好者，还是早已带上折叠椅和热茶的老手，未来半个月里只要愿意为午夜星空留出片刻，都有机会亲眼见证这场由彗星碎片奏响的宇宙烟火。
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