破解住房不稳定！阿克伦患者获助安心留在家中

2023年6月，阿克伦居民迪安杰洛·格斯特被诊断出患有肾脏疾病时，他没想到，为了治病，竟然会丢了房子。

开始透析约两个月后，因为每次治疗完需要很长时间恢复，他失去了一在一家工程公司担任客户成功经理的工作。四个月后，他的积蓄全花光了。

“我压力山大，”患有终末期肾病（即永久性肾衰竭）的格斯特说道，“……我能感觉到要出大乱子了，情况会越来越糟。”

他说，每次透析治疗后，他必须睡上一整天。很难找到工作，攒不下钱。与此同时，他随时可能失去在阿克伦市中心住了四年的公寓。

这时，萨米特与梅迪纳联合之路的住房稳定基金出手了。自2024年5月该住房援助计划启动以来，它已为包括格斯特在内的87个当地家庭提供了经济援助。

该试点项目由CareSource创建并资助，这是一家全国性的非营利组织，专门提供健康保险。其目标是避免CareSource的会员因为健康问题流落街头。

“这真的帮了我，让我找到了一个稳定的住处，一个稳定的地方进行治疗，”格斯特说，“让我接下来几个月轻松多了。”

住房援助帮我缓解压力

东北俄亥俄医科大学家庭与社区医学教授艾米·李博士表示，住处不稳定对健康很不好。

“要是你老为住房发愁，心里头直慌，身体也顾不上，”李是东俄亥俄州公共卫生硕士联合会的项目主任，他说。

通常，住房没着落的人，可能会跑医院去凑合一宿，Summit和Medina联合劝捐会转介项目的接收主管Leesa Bruback说。

CareSource的媒体关系总监Vicki McDonald说，拿到住房稳定基金后，那些享受医疗补助的CareSource会员，看病花销少了53%。

此外，她说71%获得援助的家庭保持了稳定的住房。

这笔钱让Guest轻松了不少，他每周得做三次透析。他身体好多了，并在一家保险公司找到了新工作。

CareSource帮35岁的Guest支了招，他在阿克伦西边找了间新公寓。

该基金支付了他第一个月的押金和大约三个月的租金，总计约2800美元。Guest现在自己能交房租了。

“我只不过需要一点点帮助，就能让人信任我，愿意跟我一起干，”他说。

住房稳定基金是怎么运作的

CareSource在俄亥俄州的住房策略负责人莫拉·克莱恩说，他们发现有些会员无家可归或面临流浪风险，但在紧急住房需求上存在缺口，于是就有了设立一笔灵活资金的想法。

克莱恩说：“陷入咱们说的那种住房不稳定的困境的人，其实就是你的邻居。”

“他们是工薪家庭，辛苦打工，挣的钱刚够花，月月光。一旦意外开支袭来，此类预防项目就能在流浪循环开始前就拦住它，并且划算又管用。”

到现在为止，该项目已发放超过17.3万美元。CareSource一开始投了30万美元来支持本地项目。

克莱恩说，家庭联系上萨米特和麦地那的联合之路后，会先评估他们的需求。随后联合之路可以将他们与CareSource的生活服务项目联系起来，该项目提供生活指导以及整体支持，包括就业、吃饭没保障以及住房方面的资源。

只有高风险并且无家可归或面临流浪风险的CareSource会员才能用这笔钱。符合条件的人包括：

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• 有某种病，如果流浪街头，会更频繁地跑医院。
• 怀孕。
• 年龄超过60岁。
• 因为生病欠着房租。
• 需要帮忙搞定自己已经找好的住处。

布鲁巴克说，客户必须证明自己有稳定的收入来源，并且能一直付得起房租。一旦找到住的地方，布鲁巴克或联合劝募代表会跟房东沟通，确保房东接受第三方付款。

“这应该就是一次性的小帮助，没那么复杂，”布鲁巴克说。

每户上限大概是3000美元，不过这个项目很灵活，克莱恩说。

“生活中经常碰到点小麻烦，”她说。“如果大家本来就靠工资过日子，手头紧巴巴的，而一旦出点事，我很高兴有这个基金，这么灵活，让我们能帮上忙，避免家庭流落街头。”

住房与健康的关系

快要被赶出去的焦虑会对身体健康造成坏影响，布鲁巴克说。有了稳定的住房，大部分压力就没了，家人或个人就能专心吃药、做饭、养身体，不用再担心停水停电。

李说，有时候，一次意外就能让人交不起房租或房贷。像住房稳定基金这样的项目能减轻压力，满足人过上踏实日子所需的基本需求。

“要是你总发愁住哪儿，那啥事都雪上加霜了，”她说。

盖斯特表示，自从获得稳定住房后，他的健康状况有所改善。

“讲真的，我觉得现在治疗完就不再生病了，因为我不再有压力，”他说，“这对我帮助极大——有地方住、能放药，也让我能每天按时吃药。”

项目迄今取得的成功

麦克唐纳称，该项目自启动以来，成功让65%的人避免了进入无家可归系统。

克莱因表示，她观察到住院和急诊次数有所减少。她还发现项目参与者更频繁地遵循处方服药、看家庭医生和看心理医生。

克莱因希望尽快在全州范围内推广该项目，以尽可能帮助更多的CareSource成员，希望先从富兰克林县和汉密尔顿县开始。

盖斯特鼓励那些为房租发愁的人不要害怕寻求和接受帮助。

“下功夫去查、去研究，弄清楚有哪些资源和渠道，”他说，“不要放弃。”

要获得援助，CareSource 会员可以致电 会员服务部，其他人可拨打211联系萨米特与麦迪那联合劝募协会，开始评估流程。

Lauren Cohen 是阿克伦灯塔报和 Signal Akron 的社区新闻实习生。该职位由奈特基金会资助，该基金会也是Signal Akron的资助方。