内蒙古
病房里的消毒水味道让我睡不着。隔壁床的老头打呼噜，一下接一下，跟拉风箱似的。我翻了个身，吊瓶的管子扯了一下手背，疼得我嘶了一声。
护士小刘进来换药，看了眼床头卡："李老师，明天有人来看您不？"
"没有。"
"那我帮您打份饭？"
"行，白菜豆腐就行。"
小刘走了以后我盯着天花板发呆。七十七了，住进来一个礼拜，没人来看过。隔壁床老头的闺女天天来送汤，排骨汤、鸡汤、鲫鱼汤，香味飘过来我就假装睡觉。其实我不饿，就是鼻子有点酸。
我这辈子没结过婚。年轻时候在陕北插队，后来回城当老师，教了一辈子书，退休了住单位分的房子里，一个人，两间屋，养了一盆君子兰，开了三回花。
别人问过我为啥不找对象，我笑笑说年轻时候错过了。具体错过啥，我没细说过。
1969年，我在陕北一个叫青石崖的村子插队。村里有个赤脚医生姓杨，他闺女叫杨小莲，扎两根辫子，笑起来眼睛弯弯的。她给村里人看病，我发烧四十度那回是她守了一夜，拿凉毛巾给我擦额头，擦到天亮。
后来我俩好了。她爹知道了没反对，只说"你们知青迟早要走的"。我说我不走。我说的是真心话，那时候真这么想的。
1975年冬天，第一批招工名额下来了，有我。杨小莲把我叫到村口那棵老槐树底下，递给我一双她纳的棉鞋，鞋底密密匝匝全是针脚。
"你走吧，"她说，"回城里去。"
"我不走。"
"走吧，"她低着头，声音很轻，"你要是不走，我这辈子都过不安生。"
后来我才知道，她爹去找了大队干部，把第一个名额硬塞给了我。她爹说"这娃不是咱这儿的，别耽误人家。"
我走那天她没来送。我坐着手扶拖拉机出村，回头看了好几眼，只看见那棵老槐树的枝桠光秃秃地伸着，上面蹲了一只乌鸦。
回城以后我写过信，都退回来了，说查无此人。后来托人打听过，说她嫁到邻县了。再后来我就没再问了。
那年的棉鞋我一直留着，穿了好几年，鞋底磨穿了我也没舍得扔。后来搬家搬了几次，不知道弄哪去了。
住院第九天下午，我正在闭目养神，病房门被推开了。
走进来一男一女，都四十来岁的样子，男的穿着灰夹克，女的围着红围巾。两个人站在门口看着我，神情有点紧张。
我以为是走错病房了："找谁？"
那女的往前走了一步，嘴唇哆嗦了两下，忽然喊了一声："爸。"
我脑子嗡了一声。
男的也跟着喊："爸。"
我坐起来，吊瓶晃了两下。护士小刘从后面跟进来："李老师，这两位找您，说是您的……"
她没说完。我看着那两张脸，那女的眉眼间有种说不出的熟悉，像在哪里见过，可又分明是头一回见。
"你们……"我嗓子发紧，"认错人了吧？"
那女的从包里掏出一个布包，打开，里头是一双鞋——棉鞋，黑布面，白布底，鞋底是手纳的，针脚密密匝匝。虽然旧得发黄，有些地方开线了，但一看就知道是杨小莲的手艺。
"这是我妈留的，"那女的眼泪掉下来，"她说当年给一个知青纳的，人家没带走，她收了一辈子。"
我伸手接过来，手指发抖。翻开鞋口，里面用线绣了一个"莲"字——她没读过多少书，这个字练了好多天才绣上去的，歪歪扭扭的。
"你妈……杨小莲？"
男的点头，眼圈红了："我妈说，当年你走的时候她其实怀了，双胞胎。她没告诉你，怕你走不了。后来我们长大了，她一直说你是个好人，让我们别怨你。她走之前让我们一定找到你。"
"她啥时候走的？"
"去年腊月。"
我攥着那双鞋，低头看着上面歪歪扭扭的"莲"字，眼前一片模糊。六十年前老槐树底下那个扎辫子的姑娘，说话轻声细语的，笑起来眼睛弯弯的。她到底还是没嫁人，一个人把俩孩子拉扯大了。
那女的蹲到我床前，握住我的手："爸，我们找了您大半年了，终于找着了。"
男的从兜里掏出一张照片，黑白的一寸照，边角都卷了。照片上杨小莲扎着两根辫子，胸前别着一支钢笔——那是我的钢笔，我送给她的，她一直留着。
我把照片贴在心口，哭了。
六十年的光阴，就剩这一张薄薄的纸片和一双纳了又纳的棉鞋。
窗外有风，吹得窗帘鼓起来。我好像又看见那棵老槐树了，光秃秃的枝桠伸向灰蓝的天，树底下站着一个姑娘，扎辫子，抿着嘴笑，手里攥着一双新纳的棉鞋。
"爸，"那女的说，"跟我们回家吧。"
我点点头，把鞋抱在怀里，像抱着一个等了六十年的春天。
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