7月16日,一份来自《对话》杂志的报告引发科技与法律圈的广泛讨论:为了给AI数据中心建设输电线路,电力公司可以强制征收私人土地。当业主不愿出售时,政府可能动用一项古老的法律武器——征用权,强行完成土地收购。代顿大学法学助理教授Aaron Walayat在报告中指出,这一法律路径正在被公用事业公司认真审视,用来应对数据中心爆炸式增长的电力缺口。
AI热潮正把美国的数据中心建设推向前所未有的规模。目前在运的数据中心已达数千个,还有大量项目处于规划或施工阶段。这些巨型计算集群支撑着大模型训练和推理,却也带来了尖锐的社区矛盾——土地使用、噪音污染、水资源消耗和天文数字的用电量,都让附近居民感到不安。报告引用的一项民调显示,高达70%的美国人反对在自家附近建设数据中心,这一比例远超许多工业设施的反对率。
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越来越多的数据中心从公共电网汲取电力,并且每个站点的功耗正加速进入吉瓦级时代。电力公司面临巨大的扩容压力,必须新建输电线路等基础设施才能把电送到这些能耗黑洞。然而,输电线路的走廊常常需要穿越私人土地。通常,电力公司会先尝试与地协商收购土地,但如果业主拒绝,征用权程序就可能被触发。
征用权,即政府为实现公共用途而强制取得私有财产的权力,条件是给予公正的补偿。这一权力可以授权给“私人实体或公共承运人”,而公用事业公司恰好符合这类身份。Walayat教授在报告中详细拆解了这套法律逻辑:电力公司若要行使该权力,首先必须证明新建的输电基础设施确实服务于公共用途,而不能仅满足于为企业牟利。同时,美国多个州保留依据本州宪法解释征用权条款的权利,这意味着各地操作空间存在差异。
法律的灰色地带正成为数据中心反对者的一个新发力点。报告提到,在2026年第一季度,反对者已经成功叫停了75个规划中的数据中项目。其中最引人注目的案例是占地2100英亩的Digital Gateway项目,最终因为一则报纸公告的技术性问题被取消。这个案例说明,土地征用权力虽然强大,但在程序瑕疵面前仍然脆弱。
与此同时,另一些项目却在社区支持下稳步推进。Meta最近宣布计划将其Hyperion AI超算集群的电力容量从2吉瓦扩大到5吉瓦,显示出巨头们对更大规模基础设施的坚定投入。征用权的法律探讨,正是在这种“建设”与“反对”的拉锯中显得格外现实而紧迫。
对于关注AI基建的人来说,这份报告揭示了一个容易被忽视的真相:算法和芯片的战争,最终会打到土地边界上。法律工具箱里的征用权,可能决定下一个超大规模数据中心能不能按时通电。而当电网扩建与私有产权发生碰撞时,当地居民的声音、州法的差异以及司法审查的强度,都将共同塑造AI扩张的物理边界。
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