北京
32岁的前底特律雄狮和坦帕湾海盗防守端锋帕特·奥康纳，于北京时间7月16日正式宣布从NFL退役。这位出自东密歇根大学、在2017年选秀大会上以第七轮身份进入联盟的球员，用九年时间走完了一段超出所有人预期的职业生涯。
奥康纳的职业轨迹几乎是从被放弃开始的。2017年，雄狮在选秀中摘下他，却在新秀赛季的9月份就将其裁掉。他随即加盟海盗，在坦帕湾一待就是七年。作为替补，他默默扛起了轮换阵容中的角色，并在2020赛季随队赢下了第55届超级碗——这是任何一名角色球员都梦寐以求的团队荣誉顶峰。两年前，奥康纳重返底特律，回到他最初的起点。2025赛季，雄狮防守前线遭遇严重伤病潮，他临危受命，拿下职业生涯仅有的三次首发机会。
纵观整个生涯，奥康纳的数据单并不耀眼——52次擒抱、2.5次擒杀——但他在联盟的生存本身就是一种证明。第七轮秀通常很难在竞争残酷的NFL站稳脚跟，绝大多数人甚至撑不过第一份合同。而奥康纳不仅打了九年，还贯穿始终地只效力过两支球队。这种稳定性在流动性极高的联盟里并不多见。
奥康纳在个人社交媒体上写下了一段总结，更像是在和年轻时的自己对话：“如果当年有人告诉我，我能打这么久，整个生涯只待过两支球队，会被选中，还能赢下一座超级碗，那个年轻人一定会觉得你疯了。但我真的做到了。”他没有逐一列举感谢名单，只是向所有队友和朋友们表达了敬意：“感谢那些回忆、那些友谊，以及这之间的一切。”
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