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华盛顿,2026年7月17日 —— 特朗普政府本周四敲定了近半个世纪以来美国学生签证体系最具影响力的改革之一,废除了实行已久的“身份有效期”(D/S)政策——该政策曾允许国际学生只要继续攻读学业即可一直居留美国。
根据国土安全部(DHS)发布的新规,该规定将于2026年9月15日生效。届时,F-1学术学生和J-1交流访问学者将被允许在固定期限内居留——该期限与其具体课程时长一致,但最长不超过四年。需要延期者必须正式向美国公民及移民服务局(USCIS)申请延长居留(EOS),并接受生物识别核查、背景调查和欺诈筛查。
新规还对学术灵活性施加了严格限制:F签证研究生未经联邦授权不得改变“教育目标”或转学,本科生在入学第一学年也受到类似限制。毕业后离境宽限期由原来的60天减半至30天。外国媒体代表所持的I签证,居留期限上限为240天,中国公民则仅为90天。
国土安全部长马克韦恩·穆林将该规则描述为对现行体系的必要修正,他称该体系已受到损害。穆林在声明中表示:“近半个世纪以来,过时的‘身份有效期’制度损害了国家安全,并为移民欺诈创造了温床。外国学生被无限期允许入境,导致成千上万人通过不断注册课程以避免离境,从而滥用我们的移民体系。”
该机构指出,签证发放数量急剧增长——2024年学生签证入境人数超过180万,比上年增长11%——证明该体系已无法管理。国土安全部认为,固定居留期限(其他许多非移民签证类别已采用此标准)将恢复“完整性”,并实现“定期审查”。
批评人士认为,该规则从根本上误解了美国高等教育的运作方式。他们认为,四年上限与完成许多学位课程(尤其是博士层级)所需的实际时间不符。
根据国家教育统计中心数据,国际学生完成学士学位的平均时间为56.3个月(即4.69年)。研究型博士学位的攻读时间中位数为7.3年。美国大学协会及其他52个高等教育协会在对拟议规则的评论中警告称,固定的四年限制“对于大多数学生、在所有教育层级上都将难以执行”。
《高等教育内幕》在分析中指出:“在最终规则中,国土安全部承认学生可能花费超过四年时间,但辩称该规则‘旨在作为执法和筛查工具’。”该机构坚称,“只要个别学生遵守规定……本规则中的任何内容都不会妨碍学生继续学业”——只要他们顺利完成延期申请流程。
高等教育与移民总统联盟的祖扎娜·伍特森也表达了同样的担忧,称该规则“不必要且重复”,并指出国际学生“已经是美国受监控最严格的非移民群体之一”。
新规出台之际,国际招生正面临更大动荡。根据NAFSA的一项调查,受政策不确定性影响,新国际学生入学率可能下降高达40%,预计给美国经济带来约70亿美元的损失。国际学生没有资格获得联邦财政援助,通常支付全额学费——因此对许多院校而言,他们是关键的收入来源。
当前持“身份有效期”签证的人将自动转入新框架,其授权居留期限自规则生效日起上限为四年。该最终规则被归类为“主要规则”,需接受国会审查,但推翻它需要立法行动。
对于目前在美国学习的一百多万国际学生而言,该规则标志着无限期求学时代的终结,也开启了一个新的权衡时代——在这里,每一个学术决定都将附带移民后果。
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