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左宗棠收复新疆,草断粮绝,士兵想家,他下令:原地娶妻生子。李鸿章得知后大骂左疯子,三年后闭嘴了。
1875年,朝堂上下吵成一团。
争吵的背景是:中亚的阿吉伯入侵北疆,沙俄入侵伊犁,土耳其干涉新疆,新疆160多万国土岌岌可危。东南部,日军以牡丹社事件为借口,大规模进攻台湾,东南沿海防卫处于紧急状态。
李鸿章说:新疆荒蛮不毛,耗巨资去收复它划不来,不如集中力量搞海防。
左宗棠拍案而起:我们退一步,敌人就能进一万步,160多万公里的国土就这样拱手让人么?收复新疆,可保蒙古,保蒙古,就是卫京师。
朝堂之争后,左宗棠又手书了一封堪比诸葛亮《出师表》的表书——《西征表》,呈给慈禧,以表决心。
其中内容:
臣本一介书生,辱蒙两朝殊荣,高位显爵,出自逾格鸿慈,久为平生梦想所不到,岂思立功边域,觊望恩施?况臣年已六十有五,正苦日暮途长,乃不自忖量,妄引边荒艰巨为己任,虽至愚极陋,必不出此。
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图|左宗棠
意思是:我都这么大年龄了,西征并不是为了贪功论赏,只有对国家的忠诚。
左宗棠的决心打动了慈禧,慈禧权衡利弊后拍了板,同意左宗棠西征,并任命左宗棠为钦差大臣,带兵收复新疆。
为收复新疆,左宗棠光筹备工作就做了一年,包括制定“先北后南,缓进急战”的政策,清廷拨款500万两,又通过胡雪岩向银行借钱,筹集款项2300万两。
光绪二年,也就是1876年4月,左宗棠开始指挥收复新疆的战役。
兵马未动前,粮草问题必须先解决。
粮食如何从内地运输到新疆,难如登天。
1876年,左宗棠在甘肃酒泉的行营里,看着军粮运输经费册上触目惊心的数字,夜不能寐。
从甘肃酒泉到新疆哈密,850公里的路程,驼运走几十来天,途经巴丹吉林,一路全是高沙荒漠,没有水没有草,骆驼走着走着就倒下了。
原本2两银子的粮食,运费就要20两,高得吓人。
左宗棠向银行借钱连带朝廷拨款,虽也凑了不少军费,但关内连年遭受旱灾和战乱,就是把钱顶到脑门上也买不下粮食。
大军刚抵达北疆,就面临着粮断草绝的窘境,战士怨声载道,士气不足,开始想家,甚至有的开始想办法逃跑。
照这个形势下去,仗还没开始打,士气就被耗尽了,还怎么缓进急战。
那些天左宗棠的行营里灯火彻夜未灭,直到一天的清晨,左宗棠穿着他那补丁摞补丁的旧朝服,来到操练场,强打着精神向全员下令:原地娶妻生子,开荒种地。
左宗棠让士兵原地娶妻生子的政策,不久就传到了朝堂。
李鸿章得知后大骂道:真是左疯子,让士兵结婚种地,谁去打仗?
其实左宗棠的行为,不光是李鸿章觉得疯,当时的很多人都不理解,让打仗的士兵去种庄稼,谁去打仗?
左宗棠仍然顶着别人不理解的目光,坚持执行这一政策。
但在左宗棠看来,这一措施不仅能解决粮食问题,还能稳定军心,士兵有了家,有了地,便有了归属感,就不会轻易逃亡。
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甚至他从内地招募了两万多名妇女到新疆,与士兵婚配安家,他从自己的养廉银里面取出银两,作为彩礼,为士兵置办婚事。
有了家,士兵们不仅是保卫大家,还要保卫小家妻儿老小。
士兵们一边练兵,一边种地,军队推进到哪里,田地就开到哪里。
哈密、巴里坤,半年就开出了48万亩屯田,成为了左宗棠西征的重要粮仓。
士兵们越干越有奔头,不仅为西征筑起了粮仓保障,还重修了坎儿井,解决了灌溉问题,在阿克苏试种成功了野生棉花。
三年时间,官仓已存了3700万斤粮食,够全军吃一年半,士兵们还生育了8100多个孩子,当地百姓亲切地将这些孩子称为“左家娃”。
有了充足的粮食做保障,士兵们士气十足,当地的百姓也越来越拥护,一些身强体壮的青年也纷纷参军,西征军的队伍越来越强大,左宗棠开始从乌鲁木齐至吐鲁番,逐一收复失地。
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图|左宗棠收复新疆的影视形象
达坂城一战,阿古柏的精锐被消灭后,阿古柏多年苦心经营的防线彻底崩塌,最后服毒自尽。
1878年,除了伊犁,新疆大部地区已成功收复。
阿古柏政权覆灭时,半路又杀出个英国人,英国人让交出南疆西部,作为“独立国”向清朝朝贡。
左宗棠严辞拒绝:新疆自汉代就隶属中华版图,岂容他人随意践踏。
1881年,左宗棠据理力争,通过谈判,从沙俄手里收复了伊犁。
左宗棠“让士兵原地娶妻生子,开荒屯田”的办法,不仅没花朝廷太多钱,还成功收复了166万平方公里国土,让新疆永远留在了中国版图里。
李鸿章再也不嘲笑左宗棠左疯子了,而是打心底里佩服,还私下对幕僚说:左公是真豪杰,我确实不如他。
左宗棠深知,打仗不仅靠的是武力,还要靠民心和根基,士兵安家,不仅解决了粮草问题,还促进了民族融合。
那些扎根新疆的士兵以及他们的后代,最后都成为了守护边疆的中坚力量。
直到今天,新疆还有湘军的后裔,他们还能说一口长沙话。
历史证明,左宗棠不是疯子,而是能放眼国家长远利益的爱国者。
《霸王别姬》里有一段台词:不疯魔不成活。
为什么别人眼里的疯子,却将一件事情做到了极致,才能完成大业。
正是因为这种几近于疯魔的敬业精神,左宗棠才收复了新疆。
历史上的那些伟人、巨匠,不都是疯魔之辈吗?
疯魔,不是疯癫,不是失控,而是一种精神。一种抵住外界压力、死磕到底的执念。
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