一颗能飙到102英里(约164公里)的速球,一颗被The Athletic权威记者Keith Law称为“地狱般”的滑球,再加上正在打磨的曲球和变速球——纽约大都会在MLB选秀首轮第27顺位挑走阿肯色大学右投Carson Wiggins时,看中的正是这套顶级球路。但所有人也都清楚一个巨大的问号:自从去年接受了内部支具手术后,Wiggins本赛季没有投过任何一场正式比赛。
没有实战样本,大都会却毫不犹豫。由于触发奢侈税惩罚以及签下带有合格报价的Bo Bichette,他们在前91顺位仅有一个签位,却依然把赌注压在Wiggins身上。“完全没想到,”Wiggins说,“大都会愿意在我身上冒这个险,对我来说太不真实了。”他透露自己的康复流程已全部走完,身体完全健康。大都会新任业余与国际球探副总裁Kris Gross更是直言:“他会成为一个非常出色的投手。”
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这步棋,其实相当违背大都会近年来的选秀逻辑。2021年他们曾在首轮选过Kumar Rocker但未签约,再往前是2017年的David Peterson,而最近两年在Gross主导下,首轮全部挑了大学野手——Carson Benge和Mitch Voit。相形之下,今年突然锁定一个刚动完手术、一整年没比赛的火球男,Gross的解释毫不含糊:“牛棚投球表现惊人,四种球路、整套动作、运动能力和身材,全都告诉你他是个前段先发的料。”
风险并非不存在。Law在百大新秀榜单中只将Wiggins排在第72位,并且业界普遍有声音认为他最终可能转往牛棚发展。但Law也在近期的分析中写道,即便成为后援投手,Wiggins也有望在未来成为高杠杆局面的致命武器。Wiggins本人更喜欢先发,不过也表态:“无论球队需要我做什么,我都会照做。”大都会则已经将他视为潜在的前段轮值先发,甚至不介意他的哥哥Jaxon Wiggins是芝加哥小熊系统内的百大投手新秀——之前他们很晚才在选秀联合试训中和Carson碰面,但对他的关注早在高中和大一就已开始,近期还特地考察了他的牛棚练投。
关于那颗人人称羡的速球,Wiggins表示17岁就曾投出100英里,去年受伤前在阿肯色大学14场后援(总计14局)交出3.21自责分率、9次保送与20次三振的成绩,当时速球均速约99到101英里。最近的联合试训中,他的速球回升到97英里,对此他说:“速度已经回到该有的水准了,整个康复过程没遇到任何波折。”大都会押下的这一注,显然赌的是手术只是插曲,而那个把102英里速球和地狱滑球变成常规武器的日子,已经不远了。
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