1113年,北宋汴京,一个18岁的少年,被皇帝叫到跟前。
少年叫王希孟,三年前从山东诸城来到汴京,考进了宋徽宗亲自创办的皇家绘画学校“画学”。毕业之后被分配到中央文书库当小吏——说白了,就是给皇家档案做做抄写工作。
他不甘心。
他多次向皇帝献画。但“未甚工”——画得不够好。
如果换一个皇帝,这小孩大概率这辈子就这么过去了。可他遇上的是宋徽宗——中国历史上艺术天赋最高的皇帝。徽宗看出了这个年轻人的潜力:“知其性可教”。
宋徽宗亲自教他画画。
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王希孟:18岁天才画家
宫廷画师成千上万,皇帝亲自当老师——这待遇,整个北宋没几个人有过。
徽宗亲授画技之后,王希孟像开了挂。
不到半年,他捧着一幅画进宫了。
徽宗打开一看——
全长将近12米。青绿山水,层峦叠嶂,江河浩渺。村舍集市、渔船客舟、桥梁水车、林木飞禽,应有尽有。
18岁,半年时间,一个人,画出这样一幅煌煌巨制。
徽宗看完,“嘉之”。他把这幅画赐给了当朝宰相蔡京。
蔡京在画后题了一段跋,成了我们今天了解王希孟唯一的文字依据。跋文里写:“希孟年十八岁”。
画完这幅画之后,王希孟在历史上再无任何记载。
蔡京题跋之后,宋元时期的任何文献里都找不到他的名字。他就像一阵风,吹过汴京的宫墙,留下一幅12米的画,然后——没了。
直到清代,学者宋荦在《论画绝句》中写下一句附注:王希孟完成此卷后“未几死,年二十余”。
“未几死”——画完没多久就死了。
二十出头。
三、他是怎么死的?
没人知道。
正史无载,野史有各种说法——
有人说他耗尽心血,积劳成疾。半年画12米,每天几乎不眠不休,一个18岁的身体扛不住。
有人说他死于宫廷斗争。他画的是青绿山水——这种技法继承自唐代李思训、李昭道父子,被称为“二李将军”的画风。在北宋后期,这种画风并不主流。他一个毫无背景的寒门少年,画出这样一幅作品,动了谁的蛋糕?
还有一种更玄的说法——《北宋名画臻录》里记了一笔:王希孟目睹朝廷腐败、社会动荡,多次建言宋徽宗变革。意识到自己有杀身之祸后,他向徽宗请求,临死前再看一眼《千里江山图》。徽宗同意了。他看完画,当天夜里便消失无踪。
是真是假?无从考证。
但有一点是确定的:这幅画之后,再也没有人见过王希孟的任何作品。
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《千里江山图》
《千里江山图》有多厉害?
它用的颜料是矿物颜料——青金石、孔雀石、赭石。这些颜料从西域运来,价比黄金。整幅画12米,全部用这种颜料上色,光材料费就是一个天文数字。
更可怕的是它的细节。
画里有八百多个人,每个人只有米粒大小,但动作神态各不相同。有挑担的、有划船的、有赶驴的、有在茶馆里喝茶的。你拿放大镜看,每一个人都活生生的。
12米的画卷,一气呵成,没有一笔是废的。
陈丹青说过一段话:“十八岁干的事,多半其实是不自知的,他好,也好在不自知。”
王希孟画《千里江山图》的时候,根本不知道自己在创造历史。他就是画——用18岁特有的、不计成本的热情,把眼前的山、水、人、船,一笔一笔地画下来。
他不知道这幅画会穿越九百多年,躲过靖康之变、躲过蒙古铁骑、躲过明清战火,最后躺在故宫博物院的展柜里。
他也不知道,自己会在画完这幅画之后,从人间蒸发。
大多数天才的故事都有“然后”——成名之后继续创作,老了之后回顾一生。
王希孟没有。
他的故事在18岁那年戛然而止。像一颗流星,亮了一下,然后什么都没了。
有些人生来就是为了完成一件事。做完,就走。
参考来源: 1. 故宫博物院《王希孟》词条(www.dpm.org.cn) 2. 光明日报《十八岁少年的千年绝唱》(2017年9月22日) 3. 人民美术出版社《王希孟〈千里江山图〉卷》相关报道
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