【特稿】性丑闻政治新星退选　美民主党翻盘大计遇挫

　　性丑闻政治新星退选　美民主党翻盘大计遇挫

　　　　胡若愚

　　美国民主党曾力捧的政治新星格雷厄姆·普拉特纳8日宣布，将退出缅因州联邦参议员的竞选。几天前，一名女子指认普拉特纳性侵，致这名争议不断的“民主党版特朗普”彻底“塌房”。

　　民主党必须尽快选出替代者，以期在11月国会中期选举的关键战场缅因州获胜，重夺国会参议院控制权。然而，普拉特纳退选放大民主党内部分歧，令翻盘难上加难。

　　【争议不断】

　　普拉特纳现年41岁，牡蛎养殖户，退伍军人，政坛新人，一度得到民主党内“进步”派力推。他推崇全民医保，主打工薪阶层主题叙事，批评大企业、政治金主阶层，指认现任缅因州联邦参议员、共和党人苏珊·柯林斯服务于亿万富翁而不是普通民众。

　　按照法新社说法，普拉特纳聚集了一群狂热追随者。舆论把他同2016年以局外人面貌参选并最终问鼎白宫的共和党籍总统特朗普相提并论，称两人都具有个人魅力，有意对抗建制派政治，承诺打破一个许多选民视为腐败或难以为继的体制。

　　民主党建制派则支持现任州长珍妮特·米尔斯挑战柯林斯。只是，普拉特纳在党内预选阶段高歌猛进，米尔斯4月下旬退选，令他早早成为不二人选，并于6月上旬锁定联邦参议员候选人提名。

　　然而，普拉特纳的竞选活动从一开始便争议不断。性丑闻曝光前，许多民主党人就质疑普拉特纳是否有资格担任公职。

　　他被指有纳粹标志文身，被曝曾在社交媒体发帖斥责“所有警察是混蛋”，称美国农村白人“实际上是种族主义者和蠢货”，被曝曾在结婚后四处调情，还在与一名前女友争论时动粗。但这些没有对其民意支持率造成多大影响。

　　普拉特纳承认曾有不良行为，恳求选民原谅，并表示自己在伊拉克和阿富汗服役后，遭受精神问题困扰。

　　【迅速“塌房”】

　　本月6日，形势逆转。一名叫珍妮·拉西科特的女子向美国有线电视新闻网和《政治报》网站透露，2021年，在一段非正式的恋爱关系期间，普拉特纳在醉酒状态下出现在她家，强行与其发生性关系，第二天却声称不记得。拉西科特称，她当时没报警，但现在认为这件事绝对是强奸。

　　普拉特纳随后在一段视频中表示，这些指控“令人不安、严重且不实”，但他承认，这些指控可能会使他更难击败柯林斯。

　　性侵指控报道令普拉特纳在民主党人中的支持率急剧下降。许多民主党人，包括他在国会最亲密的盟友之一、佛蒙特州联邦参议员伯尼·桑德斯，都呼吁他退选。民主党参议院竞选委员会表示，如果普拉特纳继续参选，就停止资助其竞选活动。

　　8日晚，普拉特纳在社交媒体发布一段11分钟视频声明，宣布暂停竞选活动，并打算退选。路透社说，这或许意味着普拉特纳将结束自己迅速的政治崛起。

　　普拉特纳在视频中花了大量时间抨击民主党建制派，声称这些民主党精英利用他极力否认的指控打压他及其追求的“真正民主”。他说，“残酷的政治现实”是，建制派正利用这些指控作为“剥夺我们竞选所需一切资源的借口”，包括筹款和获取选民数据的能力。

　　日前，普拉特纳的竞选团队同民主党缅因州党部发生公开争吵，前者指责后者处处使绊子，后者说这才是“错误指控”。

　　【难上加难】

　　路透社说，普拉特纳退选很可能让民主党夺回参议院的努力变得复杂化。美联社则认为，退选可能放大民主党建制派与“进步”派之间的裂痕，党内团结成了问题。法新社同样指出，围绕普拉特纳的混乱曝光了民主党内部关于候选人筛选、如何面对民粹主义等方面的分歧，给了柯林斯喘息之机。

　　缅因州对于民主党在中期选举翻盘至关重要。现阶段，共和党在参议院以53席对47席占优，民主党需要至少净增4个席位。

　　据美国有线电视新闻网报道，民主党人虽然资金充足，但先前从未击败自1997年以来连任至今的温和派共和党人柯林斯。尽管如此，民主党人相信，当前国内政治氛围对该党有利，这可能会提高胜算。民主党籍前副总统卡玛拉·哈里斯在2024年总统选举中以近7个百分点的优势在缅因州获胜。民主党之前推出普拉特纳，便是希望用代际交替打动选民。柯林斯现年73岁，普拉特纳41岁。

　　按照缅因州规定，联邦选举候选人如果要退选，最晚退选日期是7月13日，且其所在政党必须不晚于27日确定新的候选人。

　　缅因州选民对替换普拉特纳的流程以及这场争夺战将如何影响民主党人击败柯林斯的机会表示担忧。

　　“比赛剩下的时间不多了。”波特兰市民主党选民弗雷德里克·费伊说，他在预选中支持普拉特纳，而现在，民主党必须找到一个能很快适应选战节奏并继续前进的优秀候选人。“我认为，即便在最好情况下，这也会非常困难”。（完）（新华社专特稿）