北京
瑞士队自1954年以来首次杀入世界杯四分之一决赛，而加拿大作为联合主办国的赛事也在此刻画上句号。瑞士主帅穆拉特·雅金在温哥华见证球队三战全胜后，对这座城市赞不绝口：“温哥华是座美妙的城市，我们在这里取得了三场胜利，真的很想带家人再回来。”他带着笑容离开发布会，加拿大在本届世界杯的东道主角色就此结束，剩余的所有比赛将移师美国进行。
世界杯将被加拿大深深怀念，因为联合主办本有可能成为改变这个国家足球格局的契机。此前，加拿大足球不乏高光片段：2017年多伦多FC捧起MLS杯一度成为当地体育头条，但那更多是因为枫叶队尚处重建期、蓝鸟队当时无赛可打。2021年11月，加拿大男足在埃德蒙顿的雪战中战胜墨西哥，虽激起国人好奇，却未真正抓住这种热情。而这一次完全不同——尤其是加拿大队的三场小组赛，已成今夏加拿大最受关注的故事。有理由相信，凭借东道主的成功经历，加拿大足球文化可能像1994年美国主办世界杯后那样，跃升至全新高度。
然而，赛前现实是，加拿大更像是被硬塞进这届赛事。美国承办了78场比赛，加拿大仅有13场。两个加拿大主办城市的总场次虽与墨西哥三座城市持平，但墨西哥还举办了揭幕战，以及一场载入史册的较量——英格兰对阵墨西哥的八分之一决赛。这让加拿大像一名被勉强邀请上成年人餐桌的少年。不过，加拿大真正拥抱足球的苗头早在2015年就已显现。那年该国主办女足世界杯，累计130万观众数创下赛事历史第二高，比四年后同样承办相同场次的法国还多。女足在加拿大的巅峰，男足尚未企及。
但若论足球的高度，这13场男足世界杯比赛表明，我们可能还远未看清加拿大男足能攀升到何等位置。作为联合东道主，加拿大证明了自己：票价高昂仍场场爆满，气氛狂热，两座球场都展现出非凡的办赛能力。这些瞬间让人不禁联想，当世界杯离开加拿大后，留下的不仅是回忆，更可能是足球运动在这个国家全面起飞的起点。
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