今天刷到微软游戏部门的最新动态,我真有点坐不住了。新上任的Xbox CEO Asha Sharma上来就给团队号脉,一句“不健康”说得直白,转头就宣布要裁掉3200人。这操作,怎么说呢,就好像医生跟你说“你身体不对劲”,然后直接切了你半个胃——不健康是事实,可这治病的路子是不是有点野?
把时间往回拨一拨。自从微软2022年豪掷近700亿美元吃下动视暴雪,Xbox这边的车轮螺丝就在一点点松脱,现在给人的感觉已经是随时会飞出去。Bethesda旗下工作室接连出事,Tango Gameworks关了,Arkane Austin也没了。《完美黑暗》项目取消,那个连一款游戏都没来得及交付的The Initiative工作室直接终结。这一连串消息砸下来,这几年Xbox玩家的心就没放晴过。
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眼下这位新总裁口中所谓的“重置”,说白了就是要把这些年收购来的工作室一个个扔下船。我觉得这词用得是真微妙:重置,不是修复,不是转型,而是推倒重来。可推倒之后,咱还能剩点啥?
咱一条条捋一捋,看看这波“放血疗法”到底在折腾什么。
第一,过去几年Xbox搭起来的制作班底,正在被自己主动拆解。Phil Spencer掌舵时期,他铺了一张巨大的生产网络,各种类型、各种赛道都布了子。理论上这套阵容能接住任何风口,结果呢,现在却要主动把多条航线砍掉。那些即将被剥离的工作室,未来得自己找饭吃,原先属于Xbox的内容探索方向,也就跟着灰飞烟灭了。
第二,裁员前先喊“不健康”,这个逻辑链条让我有点恍惚。Sharma说游戏部门不健康,于是3200人饭碗被砸——这不是先给自己判了病危,然后一股脑把体检指标不好的人都清出门去?流失这么多人才,到底是在治本,还是在加速失血?要是Xbox的病根子在于战略摇摆、管理混乱,那把干活的人送走,就能让平台健康起来?
第三,有一些明明看起来相当靠谱的项目,偏偏被搁在了一个危险的牌桌上。比如那个由Arkane开发的《漫威刀锋战士》。Arkane是谁?《羞辱》《掠食》《死亡循环》的缔造者,全世界最聪明、最有创造力的工作室之一。让他们来做刀锋战士,简直就是天作之合——你想象一下,Arkane那套精心打磨的潜行系统,融入漫威21世纪最大的流行文化宇宙,想想就带感。看看人家IO Interactive,不就是把做《杀手》系列积累几十年的潜行设计,套进007的IP里,搞出了《007初光》?那口碑和期待值直接拉满。PlayStation那边蜘蛛侠系列大卖特卖,金刚狼也是万众期待,Xbox手里有《漫威刀锋战士》这张牌,明明可以稳扎稳打走出一盘好棋。可现在动到Arkane,我真想问:如果通往健康的Xbox需要的是叫好又叫座的3A单机大作,那把刀锋战士和Arkane一块儿往外推,算怎么回事?
第四,咱再盘一盘《地狱之刃》系列。这个IP的含金量可不低,前作《塞娜的献祭》和续作《塞娜的传说》都拿到过行业大奖,技术力和艺术表达都是顶尖水准。要是想帮Xbox恢复元气,扶持这类拿奖到手软的工作室,继续砸钱搞出业界标杆的技术,不是很顺理成章吗?可现在看来,没人能打包票这些优质火种会不会被下一波“重置”波及。
说到底,Xbox这艘船晃晃悠悠度过了这一整个世代的大半程。过去的决策被一个个收回,原先铺开的版图被一寸寸缩减。是,身体不健康就得治,可一刀刀往创造力的主动脉上切,切完了再问“能不能活”,这事儿就离了大谱。玩家我看在眼里,手里的手柄都快握不住了——不是因为菜,是怕哪天我喜欢的那个工作室,名字就悄无声息地从Xbox列表里消失,连个响儿都没有。
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