四川
制冷鸿沟：空调如何制造新的气候不平等。几十年来，英国人往往认为空调是“别处的东西”。它更多与办公楼、酒店和炎热国家联系在一起，而不是自己的家。但随着夏季越来越热、热浪越来越频繁，这种情况开始发生变化。
研究团队分析了英格兰住房调查的数据。这项调查覆盖约16000户家庭，具有全国代表性。结果显示，空调在英格兰家庭中仍然相对少见，夏季使用空调的家庭仅占4.3%。这一比例远低于美国的近90%和澳大利亚的约75%。
但在这个并不高的全国平均值之下，隐藏着更值得注意的现实。空调并没有在社会中均匀普及。相反，英格兰正在形成一种“制冷鸿沟”：人们能否获得抵御极端高温的保护，越来越取决于他们住在哪里、收入多少，以及居住在什么类型的住房中。
在对英国空调使用者进行的深度访谈中，人们很少把空调描述为奢侈品。相反，他们谈到的是如何在炎热的夜晚入睡、如何在第二天工作时保持效率，或如何保护婴儿和年长亲属免受危险高温影响。
这种新出现的不平等，在地理分布上表现得十分明显。伦敦和英格兰东部的住宅空调拥有率明显最高，其次是东米德兰兹和东南部。北部地区使用制冷设备的可能性则低得多。
这并不令人意外。伦敦夏季气温更高，城市热岛效应也更强，建筑物和硬化地面会在日落后很长时间继续蓄热。但这些地区差异也表明，适应气候变暖的能力很可能不会平均分布。
经济不平等同样清晰可见。最高收入组家庭拥有空调的可能性，是最低收入组的两倍以上。安装和使用空调成本高昂，因此它对富裕家庭来说更容易负担。与高温分布类似，那些更容易承担空调成本的富裕家庭，也高度集中在伦敦和英格兰东南部。
脆弱群体面临风险。也许最令人担忧的发现是，目前一些最容易受到高温影响的群体，获得空调的机会却相对较少。老年人、单亲家庭以及许多低收入家庭，都是最不可能使用空调的人群之一，尽管他们在极端高温期间面临更高的健康风险。无论是社会租房还是私人租房住户，空调使用率都低于自有住房者，这反映出前期成本、房东许可和安装条件等方面的障碍。
不过，情况也并非全然负面。一些脆弱群体采用空调的比例高于总体水平。有婴儿、幼儿、残障人士或有长期健康问题成员的家庭，使用空调的可能性都更高。考虑到高温对这些群体的健康风险早已有充分证据，这一现象令人鼓舞。这说明，许多家庭正在主动采取措施保护自身健康。
但这也带来了另一个挑战。空调耗电量较大，脆弱家庭可能不得不在保持凉爽和控制能源账单之间作出艰难选择。在英国，“燃料贫困”传统上主要指冬季取暖困难。但研究表明，一种新的“夏季燃料贫困”可能已经开始出现。
另一个值得注意的发现，反映了社会本身的变化。家庭中如果有人每周至少有两天在家工作，那么这类家庭拥有空调的可能性会高出42%。在疫情之前，许多人一天中最热的时段是在办公室等有空调的工作场所度过的。混合办公模式把这种高温暴露转移到了家庭内部。住房越来越不仅是生活空间，也必须在极端高温期间承担工作场所的功能。
需要全国性的制冷方案。这些趋势带来的影响远远超出单个家庭。住宅空调增加，将推高夏季用电需求，给能源网络带来额外压力。如果这些电力并非来自零碳能源，排放也会随之增加，从而形成一种反馈循环：夏季越热，对制冷的需求越大。因此，今天的解决办法不能只是让每个人都装上更多空调。
英国需要一项全国性的制冷方案——但这并不意味着到处安装更多空调。更合理的做法，是通过外部遮阳、百叶窗等方式，让住房尽可能依靠自然方式保持凉爽，同时鼓励城市增加树木，以提供阴凉和其他降温效果。对于确实需要空调的脆弱家庭，则应提供有针对性的支持。
即使在当前这个相对早期的阶段，制冷鸿沟也已经开始形成。问题在于，是现在就采取行动，确保每个人——尤其是最容易受到高温伤害的人——都能获得抵御危险高温的保护，还是等到凉爽住宅成为一种特权。
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