我自幼容貌倾城，表兄言我性子张扬，不适合做人家正妻，禁我出门

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合

“表妹，你这般张扬的性子，实在不适合做正经人家的正妻。”姜衍之站在廊下，目光冷淡地看着我，语气里带着不容置疑的威严，“今日起，不许你再出门惹眼。”

我垂眸敛目，指尖掐进掌心，面上却只露出温顺的笑：“大表兄说得是，婉儿记下了。”

待他转身离去，我立刻提起裙摆，快步穿过回廊，推开外祖母的房门，扑进她怀里哽咽道：“外祖母，求您为婉儿做主，我要议亲！”

外祖母抚着我的发，叹道：“好孩子，祖母定为你寻一门最好的亲事。”

01

我叫姒婉清，母亲是国公府嫡出的二小姐，父亲是江南有名的富商。三年前父母相继离世，我被外祖母接进京城国公府抚养。初来时我不过十三岁，如今已是十六芳华。

国公府朱门高墙，庭院深深。我住在后院最偏僻的芙蓉阁，虽偏远了些，但胜在清静雅致，院中种满了我喜爱的海棠花。外祖母疼我，特意命人在院中搭了秋千架，又引了活水做成小小的池塘，养了几尾锦鲤。

这日清晨，我正坐在窗前对镜梳妆，丫鬟青黛端着铜盆进来，小声道：“表小姐，大公子又在书房发火了，说是要查什么账目，把管事们都骂了个遍。”

我拿起玉梳，慢慢梳理着乌黑的长发，淡淡道：“随他去，与我何干？”

“可是……”青黛欲言又止，“奴婢听说，大公子似乎想将表小姐许给户部侍郎家的二公子。”

我手中的梳子一顿，抬眸看向铜镜中的自己——眉如远山，眸若星辰，肌肤赛雪，唇不点而朱。这般容貌，放在京城贵女中也算出挑，可偏偏在国公府，我不过是个寄人篱下的孤女。

“户部侍郎家的二公子？”我放下梳子，转过身来，“我听说过此人，纨绔子弟一个，整日流连烟花柳巷，家中已有两房妾室。大表兄这是要把我往火坑里推？”

青黛急得眼眶都红了：“那怎么办？表小姐，要不您去求求老夫人？”

我摇摇头：“外祖母年事已高，我不想让她操心。再说，大表兄既然起了这个心思，定然已经谋划好了，我若贸然去求外祖母，反倒显得我不懂事。”

其实我心里明白，姜衍之之所以急着把我嫁出去，无非是怕我在国公府碍了他的眼。我这个表小姐，吃穿用度虽比不上正经的小姐们，却也样样不差。更重要的是，父亲留给我的遗产，一直由外祖母代为保管，每年光利息就够我锦衣玉食一辈子。姜衍之惦记这笔钱，已经不是一天两天的事了。

我站起身，走到窗边，看着院中盛开的海棠花，轻声道：“青黛，你去打听打听，大表兄最近是不是缺银子？”

青黛应声而去，不多时便回来禀报：“表小姐猜得没错，大公子最近在外面赌钱输了很大一笔，又看上了醉仙楼的一个花魁，要替她赎身，手头紧得很。”

我冷笑一声：“果然如此。他这是想拿我的婚事做交易，收了户部侍郎的好处，把我卖个好价钱。”

“表小姐，那我们该怎么办？”青黛急得直跺脚。

我沉思片刻，忽然想起一个人来：“青黛，你可知道京城里有位姓嬴的将军？”

“姓嬴的将军？”青黛想了想，“表小姐说的是镇北将军嬴策吗？他可是咱们大梁朝的功臣，去年在北疆打了胜仗，皇上亲自封的将军。只是……这位将军今年已经三十岁了，还未娶妻，据说是因为常年征战，脸上落了一道疤，吓跑了不少闺秀。”

我点点头：“就是他。你去帮我打听打听，这位嬴将军最近可有婚配的打算？”

青黛惊讶地瞪大了眼睛：“表小姐，您该不会是想……”

“有何不可？”我转身看着她，眼中闪过一丝坚定，“与其被大表兄卖给那些纨绔子弟，不如我自己选一条出路。嬴将军虽然年纪大了些，相貌也毁了，但他为人正直，战功赫赫，跟着他至少不必受窝囊气。”

青黛张了张嘴，最终还是什么都没说，默默退了出去。

接下来的几日，我表面上依旧安分守己，每日去给外祖母请安，陪她说说话，偶尔在花园里散散步。实际上，我已经让青黛暗中搜集了许多关于嬴策的消息。

这位镇北将军出身寒微，十五岁从军，靠着军功一步步爬到今天的位置。他为人刚正不阿，从不参与朝堂上的党派之争，深得皇上信任。唯一的缺点就是那张脸——当年在北疆与敌军交战时，被一刀划破了半边脸，留下了一道狰狞的疤痕。

京城里的贵女们私下议论，说他那张脸比鬼还可怕，谁要是嫁给他，夜里都得做噩梦。

我倒觉得无所谓。男人的脸面值几个钱？重要的是人品和能力。更何况，我姒婉清也不是那种靠男人脸色过活的女子。

这天下午，我正在房中看书，忽听外面传来一阵喧哗。我放下书卷，走到门口一看，只见姜衍之领着一群人浩浩荡荡地朝芙蓉阁走来。

“表妹，你在啊。”姜衍之皮笑肉不笑地走进院子，四处打量了一番，“你这院子倒是清幽，住得还习惯吧？”

我屈膝行礼：“多谢大表兄关心，婉儿一切都好。”

姜衍之点点头，也不绕弯子，开门见山道：“表妹，你也到了该议亲的年纪了。我这里有一桩好亲事，想跟你说说。”

我心里咯噔一下，面上却不显分毫：“大表兄请讲。”

“户部侍郎家的二公子，年方二十，一表人才，家世也好。”姜衍之笑眯眯地说，“他前日在街上见过你一面，对你一见倾心，托我来提亲。这可是天大的福分，你可别不知好歹。”

我垂下眼帘，轻声道：“大表兄厚爱，婉儿感激不尽。只是婚姻大事，关乎终身，婉儿不敢草率。可否容婉儿考虑几日？”

姜衍之脸上的笑容淡了几分：“考虑？有什么好考虑的？我可是为了你好。你那性子太过张扬，寻常人家哪里容得下你？也就是侍郎府家大业大，才不计较这些。”

我心中冷笑，面上却愈发恭顺：“大表兄教训得是。只是婉儿还想请示外祖母的意思，毕竟外祖母是长辈，婉儿不敢擅专。”

提到外祖母，姜衍之的脸色变了变。他知道外祖母一向疼我，若是闹到她老人家面前，这事恐怕成不了。

“祖母那里，我自会去说。”姜衍之的语气强硬起来，“表妹，你就安心等着做新娘子吧。这门亲事，我做主了。”

说完，他转身就走，根本不给我反驳的机会。

我看着他的背影，指甲深深掐进掌心。好一个姜衍之，这是铁了心要卖我。

当晚，我去给外祖母请安时，特意留到了最后。等所有人都走了，我才跪在外祖母面前，红着眼眶道：“外祖母，求您救救婉儿。”

外祖母吃了一惊，连忙扶我起来：“好孩子，快起来说话。怎么了？谁欺负你了？”

我将姜衍之逼我嫁给户部侍郎家二公子的事说了，末了又道：“外祖母，婉儿知道自己是寄人篱下，不该挑剔。可那位二公子的名声实在不好，婉儿若是嫁过去，只怕这辈子就毁了。”

外祖母听完，沉默良久，才叹了口气：“衍之这孩子，越来越不像话了。你放心，有祖母在，绝不会让他胡来。”

我心中一暖，却又有些担忧：“可是大表兄毕竟是国公府的世子，外祖母若是为了婉儿与他争执，只怕伤了和气。”

“和气？”外祖母冷哼一声，“他若真在乎和气，就不会做出这等事来。你且安心住着，祖母自有主张。”

从外祖母院里出来，我心中稍安，却也知道这不是长久之计。姜衍之既然动了这个念头，就绝不会轻易放弃。我必须尽快为自己谋一条出路。

回到芙蓉阁，青黛迎上来，低声道：“表小姐，奴婢打听到了。嬴将军明日会去城西的马场选马，您要不要……”

我眼睛一亮：“好机会。青黛，你明日一早去备车，我们去马场。”

第二日清晨，我刻意打扮了一番，穿了件月白色的骑装，腰间系着一条淡蓝色的腰带，衬得腰肢纤细如柳。头发高高束起，露出一截白皙的脖颈，整个人英姿飒爽，又不失女儿家的柔美。

青黛看着我，忍不住赞叹：“表小姐真是天生丽质，这么一打扮，比京城里那些贵女们强多了。”

我笑了笑，没有接话。我知道自己的优势在哪里，也懂得如何利用它。

马车行到城西马场时，已经是巳时三刻。我下了车，远远就看见一个高大的身影站在马厩前，正在挑选马匹。

那人身材魁梧，肩宽腰窄，穿着一身玄色劲装，腰间挂着一柄长刀。虽然看不清面容，但那周身的气势，绝非寻常人能有的。

我深吸一口气，迈步走了过去。

走近了，我才看清他的脸。果然如传闻中所说，一道狰狞的疤痕从左眼角斜斜划到下颚，几乎贯穿了整张脸。那疤痕颜色很深，像是蜈蚣一样趴在脸上，乍一看确实有些骇人。

但他的眼睛很亮，深邃如潭，透着一种历经生死后的沉稳。

他似乎察觉到了我的注视，转过头来，目光在我脸上扫过，微微皱眉：“姑娘是何人？为何盯着本将看？”

我屈膝行礼，大大方方地道：“民女姒婉清，见过嬴将军。冒昧打扰，还望将军恕罪。”

嬴策上下打量了我一番，眼中闪过一丝疑惑：“姒婉清？你是国公府的表小姐？”

“正是。”我抬起头，直视着他的眼睛，“民女听闻将军在此选马，特来相见。有一事相询，不知将军可否借一步说话？”

嬴策眉头皱得更紧了：“本将与姑娘素不相识，有什么话不能在这里说？”

我看了一眼周围来来往往的人，压低声音道：“事关重大，还请将军成全。”

嬴策沉吟片刻，终于点了点头，带着我走到一处僻静的角落。

“说吧，什么事？”

我深吸一口气，鼓起勇气道：“将军可曾想过娶妻？”

嬴策一愣，随即哈哈大笑起来：“怎么？姑娘是来给本将说媒的？”

“不是。”我摇了摇头，认真地看着他，“民女是想问，将军可愿娶我为妻？”

笑声戛然而止。嬴策脸上的表情僵住了，难以置信地看着我：“你说什么？”

我重复了一遍：“民女想问，将军可愿娶我为妻？”

嬴策沉默了好一会儿，才缓缓开口：“姑娘可知自己在说什么？本将这张脸，整个京城都没有哪个姑娘愿意多看一眼。你堂堂国公府的表小姐，何必自降身份？”

“将军此言差矣。”我平静地道，“容貌不过是皮囊，百年之后皆是白骨。将军为国征战，立下赫赫战功，这道疤痕是将军的荣耀，而非耻辱。民女敬重将军的为人，愿与将军结为夫妻，共度余生。”

嬴策的目光变得复杂起来，他盯着我看了许久，忽然问道：“你是不是遇到了什么难处？”

我心里一惊，没想到他竟如此敏锐。犹豫了一下，我还是如实说了：“实不相瞒，民女确实遇到了一些麻烦。大表兄想将民女嫁给户部侍郎家的二公子，民女不愿，却又无力反抗。思来想去，唯有将军能解民女之困。”

“所以，你想利用本将来摆脱困境？”嬴策的声音冷了下来。

“不完全是。”我坦然道，“民女确实需要一门亲事来摆脱困境，但也确实是真心敬佩将军。民女不求将军宠爱，只求一个安稳的归宿。若将军愿意娶民女，民女必当尽心尽力，做好将军的妻子，绝不给将军添麻烦。”

嬴策沉默了。

阳光透过马场的棚顶洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。那道疤痕在光影中显得更加狰狞，但他的眼神却出奇的温和。

过了很久，他才开口道：“你可知道，本将常年驻守边疆，一年到头也回不了几次京城。你若嫁给我，就要做好独守空房的准备。”

“民女不怕。”我毫不犹豫地回答，“民女本就喜欢清静，独居也无妨。”

“本将仇家众多，说不定哪天就会死在战场上。你若做了寡妇，日子会更难过。”

“将军吉人天相，定能长命百岁。就算真有那么一天，民女也绝不后悔。”

嬴策看着我，眼中的冰冷渐渐融化，取而代之的是一种说不清道不明的情绪。

“好。”他终于开口，“本将答应你。三日之后，本将会派人去国公府提亲。”

我心中一喜，连忙屈膝行礼：“多谢将军。”

“不必谢我。”嬴策摆了摆手，“本将也是为自己着想。这些年一直单身，朝中那些大臣们总想着往本将身边塞人，烦不胜烦。娶了你，也算是堵住他们的嘴。”

我知道他说的是实话，但这并不重要。重要的是，我终于有了摆脱姜衍之的希望。

离开马场时，青黛兴奋得不行：“表小姐，您真是太厉害了！几句话就让嬴将军答应了婚事！”

我微微一笑，心里却没有多少喜悦。我知道，这只是第一步。接下来还有更艰难的路要走。

回到国公府，我刚进大门，就看到姜衍之阴沉着脸站在院子里。

“表妹，你去哪儿了？”他的声音冷得像冰。

我镇定地回答：“去马场散了散心。”

“散心？”姜衍之冷笑一声，“我怎么听说，你去找了镇北将军嬴策？”

我心里一惊，没想到消息传得这么快。面上却不动声色地道：“大表兄消息真是灵通。不错，我是去见了嬴将军。”

“你一个未出阁的姑娘家，私自去见外男，成何体统！”姜衍之厉声喝道，“你是不是想让国公府的脸都被你丢尽？”

“大表兄误会了。”我淡淡地道，“我只是恰好在马场遇见了嬴将军，打了个招呼而已。”

“打招呼？”姜衍之逼近一步，目光阴鸷，“你以为我不知道你在打什么主意？你想攀上嬴策这根高枝，好摆脱我给你安排的亲事，对不对？”

我没有否认，也没有承认，只是静静地看着他。

姜衍之被我这种态度激怒了，抬手就想打我。我下意识地后退一步，却被他抓住了手腕。

“大表兄，请自重。”我冷冷地道。

“自重？”姜衍之狞笑道，“你一个孤女，吃我们国公府的，住我们国公府的，还敢跟我谈自重？我告诉你，你最好乖乖听话，嫁给户部侍郎的儿子。否则，我有的是办法让你生不如死。”

就在这时，一个苍老的声音响起：“放肆！”

我和姜衍之同时转头，只见外祖母拄着拐杖，在丫鬟的搀扶下走了过来。她的脸色铁青，目光凌厉地盯着姜衍之。

“祖母……”姜衍之连忙松开我的手，躬身行礼。

外祖母走到我面前，将我护在身后，冷冷地对姜衍之道：“衍之，你真是越来越不像话了。婉儿是我的外孙女，不是你随意处置的物品。她的婚事，由我做主，轮不到你来插手！”

姜衍之的脸色一阵青一阵白，咬牙道：“祖母，我也是为了表妹好。户部侍郎家的二公子，家世好，人品也不错，配表妹绰绰有余……”

“够了！”外祖母用拐杖重重地敲了敲地面，“我还没老糊涂呢！那个二公子是什么货色，我比你清楚。你要是再敢打婉儿的主意，就别怪我不念祖孙之情！”

姜衍之被噎得说不出话来，恨恨地瞪了我一眼，拂袖而去。

等他走远了，外祖母才转过身来，拉着我的手，心疼地道：“好孩子，委屈你了。你放心，有祖母在，谁也欺负不了你。”

我鼻子一酸，眼泪差点掉下来。但我忍住了，只是轻轻地点了点头。

回到芙蓉阁，我坐在窗前，望着外面的海棠花出神。青黛端了一杯热茶过来，小声问道：“表小姐，您真的决定要嫁给嬴将军了吗？”

“嗯。”我接过茶杯，抿了一口，“这是目前最好的选择。”

“可是……嬴将军那张脸……”青黛欲言又止。

“脸怎么了？”我淡淡地道，“又不是用来吃饭的。再说了，男人长得好看有什么用？像姜衍之那样，皮相再好，内里也是一肚子坏水。”

青黛叹了口气：“表小姐说得是。只是奴婢担心，您嫁过去以后会受苦。”

“苦？”我笑了笑，“再苦也比留在国公府强。这里虽然是高门大户，可处处都是算计，步步都是陷阱。我宁愿去边关吃苦，也不想在这里被人卖了还帮着数钱。”

青黛不再说话了，默默地退到一边。

三天的时间转瞬即逝。第四天上午，嬴策果然派了媒人上门提亲。

消息传到芙蓉阁时，我正在绣花。青黛兴冲冲地跑进来，气喘吁吁地道：“表小姐，嬴将军派人来了！还带了好多聘礼呢！”

我放下绣绷，站起身来：“走，去看看。”

来到前厅时，只见院子里摆满了大大小小的箱子，红绸扎花，甚是喜庆。媒人是个四十来岁的妇人，穿戴整齐，正在跟外祖母说话。

见我来了，外祖母笑着招手：“婉儿，快来见过王媒婆。”

我上前行了礼，王媒婆上下打量了我一番，赞不绝口：“哎呀，早就听说国公府的表小姐生得貌美如花，今日一见，果然名不虚传！难怪嬴将军一见到您就念念不忘，非要娶您为妻不可。”

我微微一笑，没有说话。

外祖母拉着我的手，对王媒婆道：“这门亲事，我同意了。你回去告诉嬴将军，就说我们国公府应下了这门亲事，择日完婚。”

王媒婆喜笑颜开：“好好好，老夫人放心，我一定把话带到。”

送走了王媒婆，外祖母看着我，眼中既有欣慰，又有不舍：“婉儿，你终于有了好归宿，祖母也就放心了。”

我跪下来，给她磕了一个头：“多谢外祖母成全。”

“傻孩子，快起来。”外祖母扶起我，眼眶泛红，“你娘走得早，留下你一个人孤苦伶仃的。祖母没能照顾好你，让你受了这么多委屈。如今你能嫁个好人家，祖母也算是对得起你娘了。”

我鼻子一酸，眼泪终于忍不住掉了下来。

接下来的日子，国公府上下都在忙着筹备婚事。姜衍之虽然不甘心，但有外祖母压着，他也不敢再做什么手脚。

只是我隐隐觉得，事情不会这么顺利。姜衍之这个人，向来睚眦必报，他吃了这么大的亏，怎么可能善罢甘休？

果然，就在婚礼的前一天晚上，出事了。

那天深夜，我正在房中整理嫁衣，忽然听到外面传来一阵急促的脚步声。紧接着，房门被人一脚踹开，姜衍之带着一群家丁冲了进来。

“大表兄，你这是做什么？”我放下嫁衣，冷冷地看着他。

姜衍之一脸狞笑：“做什么？表妹，你以为嫁给了嬴策就能逃出我的手掌心吗？做梦！”

说着，他一挥手，身后的家丁立刻围了上来。

我心中一惊，下意识地后退几步：“你要干什么？”

“干什么？”姜衍之冷笑道，“明天就是你的大喜之日，我这个做表兄的，当然要送你一份‘大礼’！”

话音未落，两个家丁已经扑上来，一把抓住我的胳膊。我拼命挣扎，却敌不过他们的力气。

“放开我！你们放开我！”我大声喊道，希望有人能听到。

可芙蓉阁地处偏僻，加上夜深人静，根本没人听见我的呼救。

姜衍之走到我面前，从袖子里掏出一封信，在我眼前晃了晃：“表妹，你看这是什么？”

我定睛一看，顿时脸色大变。那是父亲临终前写给我的信，里面提到了他留给我的那笔遗产的去向。我一直贴身藏着，怎么会落到他手里？

“很奇怪吧？”姜衍之得意洋洋地道，“你以为你把信藏得很好，可惜，你身边的丫鬟早就被我收买了。”

我猛地转头看向青黛，只见她低着头，不敢看我。

“青黛……你……”我不敢相信自己的眼睛。

“表小姐，对不起。”青黛的声音小得像蚊子，“大公子说，只要我把信给他，他就给我一百两银子，让我回家乡买地过日子……”

我的心一下子凉了半截。原来，连我最信任的人，也被收买了。

姜衍之把信收起来，拍了拍我的脸：“表妹，你现在有两个选择。第一，乖乖听我的话，明天称病不去成亲，然后我帮你退了这门亲事，再把你嫁给户部侍郎的儿子。第二，我现在就把这封信送到官府，告你父亲当年经商时偷税漏税，让你和你父亲的名声一起臭掉。”

我死死地盯着他，牙齿咬得咯咯作响。

“怎么样？想好了吗？”姜衍之笑得越发猖狂。

就在这时，一个低沉的声音从门外传来：“她不用选了。”

所有人都愣住了，转头看向门口。

只见嬴策一身黑衣，大步走了进来。他的脸色阴沉得可怕，目光如刀一般扫过在场所有人。

“嬴……嬴将军……”姜衍之的脸色瞬间变得惨白，“你怎么会在这里？”

嬴策冷冷地看着他：“本将明日就要成亲了，今晚特地来看看未婚妻。没想到，竟然撞见了一场好戏。”

说着，他走到我面前，伸手将我拉到身后，然后对姜衍之道：“姜世子，你刚才说的话，本将一个字不漏都听到了。你说姒老爷偷税漏税？可有证据？”

姜衍之面色一变，强撑着道：“我当然有证据！那封信就是证据！”

“是吗？”嬴策伸出手，“那就拿出来给本将看看。”

姜衍之犹豫了一下，还是把那封信递了过去。

嬴策接过信，看都没看，直接撕成了碎片。

“你！”姜衍之大惊失色。

嬴策把碎纸片扔在地上，冷冷地道：“现在，证据没了。”

“你……你这是包庇罪犯！”姜衍之气急败坏。

“罪犯？”嬴策冷笑一声，“姒老爷在世时，可是皇上亲封的皇商，每年给朝廷缴纳的税款数以万计。你说他偷税漏税？你是在质疑皇上的眼光吗？”

姜衍之被噎得说不出话来。

嬴策继续道：“姜世子，本将劝你一句，做人不要太贪心。姒小姐是本将的未婚妻，她的东西就是本将的东西。你若是再敢打她的主意，就别怪本将对你不客气。”

说完，他拉起我的手，大步向外走去。

“你……你要带她去哪儿？”姜衍之在后面喊道。

“今晚，她住在本将府上。”嬴策头也不回地道，“免得某些人再耍手段。”

出了国公府，嬴策把我扶上马，自己也翻身上马，策马疾驰而去。

夜风吹在脸上，带着丝丝凉意。我靠在嬴策宽阔的背上，感受着他身上的温度，心里涌起一股从未有过的安全感。

“谢谢你。”我轻声说道。

嬴策没有说话，只是把我搂得更紧了些。

02

第二天，婚礼如期举行。

虽然昨晚发生了一些波折，但最终还是有惊无险。我穿着大红嫁衣，盖着红盖头，被嬴策抱进了花轿。

花轿一路吹吹打打，到了将军府。拜天地，入洞房，一切都很顺利。

直到宾客散去，新房只剩下我和嬴策两个人。

他掀开我的红盖头，看着我，眼中闪过一丝惊艳。

“你……很美。”他难得地夸了一句。

我低下头，脸颊微红：“将军谬赞了。”

嬴策在我身边坐下，沉默了一会儿，才开口道：“昨晚的事，是我考虑不周。我应该早点派人保护你的。”

“不怪将军。”我摇了摇头，“是婉儿大意了，没想到青黛会被收买。”

“那个丫鬟，我已经让人把她赶出国公府了。”嬴策道，“以后你身边伺候的人，我会重新安排。”

我点了点头，心里暖暖的。

新婚之夜，我们聊了很多。从各自的经历，到对未来的规划。我发现，嬴策虽然外表粗犷，内心却很细腻。他对很多事情都有独到的见解，而且非常尊重我的想法。

这让我对他刮目相看。

婚后第三天，按照规矩，我们要回门。

回到国公府，外祖母看到我气色很好，很是欣慰。姜衍之虽然还是一副不甘心的样子，但碍于嬴策在场，也不敢再做什么。

吃过午饭，外祖母拉着我的手，悄悄问道：“婉儿，嬴将军对你好吗？”

我点了点头：“挺好的。他虽然话不多，但很体贴。”

“那就好，那就好。”外祖母连连点头，“祖母总算放心了。”

从国公府出来，我长长地舒了一口气。终于，我彻底摆脱了那个牢笼。

回到将军府，我开始着手整顿家务。将军府的下人不多，但大多是跟着嬴策出生入死的老兵，忠诚可靠。我很快就摸清了每个人的脾性，把府里的事务打理得井井有条。

嬴策看在眼里，对我越发满意。

一个月后，朝中传来消息，北疆又有战事。嬴策奉命出征，临行前，他把一枚令牌交到我手里。

“这是我的兵符。万一遇到什么危险，你可以拿着它去城外的大营调兵。”

我接过兵符，郑重地点了点头：“将军放心，我会守好这个家。”

嬴策深深地看了我一眼，然后翻身上马，带着大军离开了京城。

他走后，我开始了独守空房的日子。起初还有些不适应，但慢慢地，我找到了自己的生活节奏。

每天早起练剑，然后处理府中事务，下午看书习字，晚上早早歇息。日子过得平淡而充实。

两个月后的一天，我正在书房看书，忽然听到外面传来一阵喧哗。

“夫人，不好了！”管家急匆匆地跑进来，“宫里来人了，说是要宣您进宫！”

我心里一惊，放下书卷：“怎么回事？”

“奴才也不知道。”管家急得满头大汗，“来的好像是皇上身边的李公公，说有要事。”

我整理了一下衣衫，来到前厅。只见一个面白无须的中年太监正坐在椅子上喝茶，见我来了，起身行礼：“奴才李德全，见过将军夫人。”

“李公公不必多礼。”我回了一礼，“不知公公此来，所为何事？”

李德全笑了笑，从袖子里取出一道圣旨：“恭喜夫人，贺喜夫人。皇上有旨，请夫人即刻进宫。”

我心里隐隐有种不好的预感，但还是跪下接了旨。

跟着李德全进了宫，我被带到了御书房。皇上正坐在龙案后面批阅奏折，见我来了，抬起头来。

“你就是嬴策的夫人？”

“臣妇姒婉清，参见皇上。”我跪下行礼。

“平身吧。”皇上放下朱笔，打量着我，“朕听说，你出身国公府，是姜老夫人的外孙女？”

“是。”

“嗯。”皇上点了点头，“朕找你来，是为了嬴将军的事。”

我心里一紧：“将军他……怎么了？”

“你别紧张。”皇上摆了摆手，“嬴将军没事。只是朕收到密报，说他在北疆与敌军私通，意图谋反。”

我脑子嗡的一声，几乎不敢相信自己的耳朵：“不可能！将军对大梁忠心耿耿，绝不可能谋反！”

“朕也不相信。”皇上叹了口气，“但密报言之凿凿，朕不得不查。所以，朕想问问你，你可知道些什么？”

我强迫自己冷静下来，仔细回想嬴策临走前的种种表现。他没有任何异常，反而叮嘱我要守好家门。

“皇上，臣妇可以担保，将军绝无异心。”我斩钉截铁地道，“这其中一定有误会。”

“误会？”皇上眯起眼睛，“那这封密报，又该如何解释？”

他从桌案上拿起一封信，递给我。

我接过信，打开一看，顿时脸色大变。信上写着嬴策与敌军首领来往的细节，甚至连时间和地点都写得清清楚楚。

“这……这一定是有人陷害！”我急切地道，“皇上明察，将军他……”

“朕当然会查。”皇上打断了我，“但在查清楚之前，朕需要你配合。”

“配合？”我警惕地看着他，“皇上想要臣妇做什么？”

“很简单。”皇上笑了笑，“朕会对外宣称，你已经认罪，指认嬴策谋反。这样一来，真正的幕后黑手就会放松警惕，露出马脚。”

我愣住了。皇上这是要我出卖自己的丈夫？

“怎么？不愿意？”皇上的脸色沉了下来。

我咬了咬牙，跪了下来：“皇上，臣妇愿意配合。但臣妇有一个条件。”

“说。”

“请皇上允许臣妇见将军一面。”我抬起头，目光坚定地道，“臣妇要当面问他，到底有没有做过对不起皇上的事。”

皇上沉吟片刻，点了点头：“好，朕答应你。”

03

三天后，我被秘密送到了北疆。

在一座戒备森严的军营里，我终于见到了嬴策。他瘦了很多，脸上也多了一道新的伤痕，但精神还好。

“你怎么来了？”他看到我，又惊又喜。

我把皇上的计划告诉了他，嬴策听完，沉默了很久。

“皇上怀疑我，也是正常的。”他苦笑一声，“毕竟那封密报太真实了，连我自己都差点信了。”

“那到底是谁在陷害你？”我急切地问道。

嬴策摇了摇头：“我也不知道。但我可以肯定，这个人一定在朝中很有势力，否则不可能伪造出这么逼真的密报。”

我握住他的手：“那你打算怎么办？”

嬴策反握住我的手，目光坚定：“放心吧，我不会让他们得逞的。我已经查到了一些线索，很快就能揪出幕后黑手。”

“什么线索？”

嬴策凑到我耳边，低声说了几句话。我听完，脸色大变。

“你说的是真的？”

“千真万确。”嬴策点了点头，“所以，你一定要小心。那个人，很可能就在你身边。”

我心里一沉，隐隐猜到了什么。

从军营出来，我回到了京城。一路上，我都在想嬴策说的那些话。

如果真的是那个人，那他为什么要这么做？难道仅仅是为了对付嬴策？还是另有目的？

回到将军府，我立刻开始暗中调查。果然，不出嬴策所料，我在府里发现了一些蛛丝马迹。

那个内奸，竟然是管家的儿子！

我找到管家，把证据摆在他面前。管家看完，脸色惨白，扑通一声跪了下来：“夫人饶命！都是犬儿一时糊涂，被奸人蒙蔽了双眼！”

“被谁蒙蔽？”我冷冷地问道。

管家犹豫了一下，还是说出了那个名字：“是……是国公府的姜世子。”

虽然早有预料，但听到这个名字时，我还是忍不住握紧了拳头。

又是姜衍之！

“他为什么要这么做？”我强压着怒火问道。

“姜世子说，只要犬儿帮他办成这件事，他就保举犬儿去户部任职。”管家哭着道，“犬儿年轻不懂事，就答应了。夫人，求您看在老奴服侍将军多年的份上，饶了犬儿一命吧！”

我闭上眼睛，深吸一口气：“你放心，我不会杀他。但我要他去做一件事。”

“什么事？”

“去大理寺，把姜衍之的罪行全部交代出来。”我睁开眼睛，目光冰冷，“如果你照做，我可以既往不咎。否则，就别怪我手下无情了。”

管家连连磕头：“是是是，老奴这就带犬儿去大理寺。”

当天下午，管家的儿子就去大理寺自首了。姜衍之很快被捉拿归案，经过审讯，他不仅承认了自己陷害嬴策的事实，还供出了更多罪行。

原来，他早就觊觎嬴策的兵权，想通过陷害嬴策来夺取兵权。而他之所以这么做，背后还有更大的阴谋——他想联合几位朝中大臣，发动政变，推翻皇上！

这个消息一出，整个朝野都震惊了。皇上大怒，下令彻查此事。最终，姜衍之和他的同党全部落网，被处以极刑。

国公府也因此受到牵连，被抄家夺爵。外祖母虽然因为年事已高，没有被追究责任，但一夜之间老了十岁。

我得知这个消息后，心里五味杂陈。一方面，我为嬴策洗脱冤屈感到高兴；另一方面，我又为外祖母感到难过。

毕竟，她是这个世界上唯一真心疼爱我的人。

我进宫求见皇上，请求他赦免外祖母。皇上看在嬴策的面子上，答应了。

从宫里出来，我去了国公府。昔日的繁华早已不在，只剩下满目疮痍。外祖母坐在空荡荡的大厅里，目光呆滞。

“外祖母。”我走过去，蹲在她面前，握住她的手。

外祖母回过神来，看着我，眼泪一下子涌了出来：“婉儿，祖母对不起你……”

“不，外祖母没有对不起我。”我摇了摇头，“是大表兄自己走上了邪路，怪不得别人。”

“可是……可是国公府……”外祖母泣不成声。

“外祖母放心，我会照顾您的。”我安慰道，“您跟我回将军府住吧，我会好好孝敬您的。”

外祖母看着我，泪眼婆娑地点了点头。

就这样，我把外祖母接到了将军府。虽然国公府倒了，但她老人家总算有了一个安稳的晚年。

三个月后，嬴策凯旋归来。他不仅击退了敌军，还俘虏了敌军的首领，为大梁立下了不世之功。

皇上龙颜大悦，封他为镇国公，赏赐无数。

嬴策回到京城的第一件事，就是回家找我。他把我紧紧抱在怀里，久久不肯松开。

“辛苦你了。”他在我耳边低声道。

我笑了笑，回抱住他：“不辛苦。我们是夫妻，本该同甘共苦。”

从那以后，我们的感情越来越好。嬴策不再常年驻守边疆，而是留在京城，担任禁军统领。我也从一个寄人篱下的孤女，变成了人人羡慕的国公夫人。

至于姜衍之，他被关在大理寺的死牢里，等待秋后问斩。

临刑前一天，我去看了他。

他瘦得不成人形，头发花白，完全看不出昔日意气风发的模样。看到我，他先是愣了一下，然后发出一阵凄厉的笑声。

“你来做什么？来看我的笑话吗？”

我平静地看着他：“我只是来告诉你，外祖母很好，你不必担心。”

姜衍之的笑容僵住了，他低下头，沉默了很久。

“对不起。”他忽然说道，声音沙哑，“表妹，对不起。”

我没有说话，转身离开了死牢。

走出大理寺的大门，阳光洒在身上，暖洋洋的。我抬头看着天空，长长地舒了一口气。

一切都结束了。

04

时光飞逝，转眼间，我已经嫁给嬴策三年了。

这三年来，我们的生活平静而幸福。嬴策虽然不善言辞，但对我极好。他知道我喜欢海棠花，特意在院子里种了一大片。每到春天，花开如海，美不胜收。

外祖母的身体也越来越好，每天在院子里晒太阳，逗弄新买来的鹦鹉，日子过得很惬意。

唯一的遗憾是，我始终没有怀上孩子。

为此，我没少偷偷喝药，可肚子就是不见动静。嬴策倒是不在意，说没有孩子也无所谓，只要我好好的就行。

可我在意。在这个时代，一个女人如果不能生孩子，那就是最大的失败。

这天，我正在屋里发呆，忽然听到外面传来一阵吵闹声。我走出去一看，只见一个年轻女子站在门口，正跟管家争执。

“你是谁？”我走过去，打量着那个女子。

那女子大约十八九岁，长得颇有几分姿色，穿着一身艳丽的衣裳，一看就不是正经人家的姑娘。

她看到我，先是愣了一下，然后扬起下巴，趾高气扬地道：“你就是嬴将军的夫人？哼，也不过如此嘛。”

我皱了皱眉：“你到底是谁？来这里做什么？”

“我叫翠儿，是醉仙楼的头牌。”那女子得意地道，“嬴将军是我的老相好，他答应过要替我赎身的。我今天来，就是要住进将军府！”

我愣住了。嬴策的老相好？他从来没跟我提过。

“你胡说八道！”管家怒斥道，“我家将军洁身自好，从不去那种地方！”

“不信？”翠儿从怀里掏出一块玉佩，“这是将军送给我的定情信物，你们看看！”

我接过玉佩，仔细看了看。这是一块上好的羊脂白玉，雕工精美，一看就价值不菲。更重要的是，玉佩的背面刻着一个“策”字。

我的心一下子沉了下去。

“夫人，这……”管家也看出了不对劲，脸色变得很难看。

我深吸一口气，把玉佩还给翠儿，尽量平静地道：“你先回去，这件事我会查清楚的。”

“查清楚？”翠儿冷哼一声，“有什么好查的？你家将军就是负心汉，玩完了就不认账！我告诉你，今天要是不给我一个说法，我就不走了！”

说完，她一屁股坐在地上，开始撒泼打滚。

围观的人越来越多，指指点点的声音此起彼伏。我感觉脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。

就在这时，一个熟悉的声音响起：“怎么回事？”

我转头一看，只见嬴策骑着马回来了。他看到地上的翠儿，先是一愣，然后脸色大变。

“你怎么来了？”他翻身下马，语气有些不自然。

翠儿看到他，立刻扑上去抱住他的腿：“将军！你可算回来了！你说过要替我赎身的，怎么说话不算数？”

嬴策的脸色一阵青一阵白，他推开翠儿，看向我：“夫人，你听我解释……”

“不用解释了。”我打断了他，转身回了屋里。

关上房门的那一刻，我的眼泪终于忍不住掉了下来。

原来，我一直以为的幸福，不过是自欺欺人罢了。

那天晚上，嬴策在门外站了一夜，不停地敲门解释。可我一句话都不想听，把自己锁在屋里，哭了一整夜。

第二天早上，我红肿着眼睛打开门，看到嬴策一脸憔悴地站在门口。

“夫人……”他张了张嘴，想要解释。

“你不用说了。”我冷冷地道，“我都知道了。”

“你知道什么？”嬴策急了，“那个翠儿，我跟她真的没什么！那块玉佩，是我以前不小心丢在醉仙楼的，不知道怎么被她捡了去！”

“丢了？”我冷笑一声，“你一个大将军，怎么会去那种地方？”

嬴策语塞，支支吾吾了半天，才道：“那是……那是以前跟同僚们去的，我发誓，我真的没碰过她！”

我看着他的眼睛，试图从中找到一丝说谎的痕迹。可他的眼神很真诚，不像是在撒谎。

“你确定？”我问道。

“我确定！”嬴策举起右手，“我对天发誓，如果我嬴策做过对不起夫人的事，就让我天打雷劈，不得好死！”

见他发了这么重的誓，我心里的怒气消了大半。但我还是板着脸道：“就算你没碰过她，可你去了那种地方，就是不检点！”

“是是是，都是我的错。”嬴策连忙认错，“夫人要打要罚，悉听尊便。只求夫人别不理我。”

看着他这副可怜巴巴的样子，我终于忍不住笑了出来。

“算了，这次就原谅你了。”我白了他一眼，“不过，那个翠儿的事，你得处理好。我可不想再看到她出现在将军府门口。”

“夫人放心，我这就去处理。”嬴策如蒙大赦，连忙跑了出去。

后来我才知道，嬴策把翠儿送去了官府，告她敲诈勒索。翠儿被判了三年徒刑，从此再也没出现过。

这件事过后，我和嬴策的感情反而更好了。他开始注意自己的言行，再也不去那些风月场所。而我，也开始学着信任他。

又过了一年，我终于怀孕了。

得知这个消息时，嬴策高兴得像个孩子，抱着我在院子里转了好几圈。外祖母也乐得合不拢嘴，天天念叨着要抱重孙子。

十月怀胎，一朝分娩。我生下了一个白白胖胖的儿子，取名嬴昭。

嬴昭的到来，给将军府带来了无尽的欢乐。嬴策每天下班回来，第一件事就是抱儿子。有时候半夜醒来，还要去看看儿子睡得香不香。

看着他这副慈父的模样，我心里暖暖的。

日子就这样一天天过去，平淡而幸福。

05

嬴昭五岁那年，边疆再次爆发战争。

这一次，敌军来势汹汹，连破数城。皇上紧急召见嬴策，命他再次出征。

嬴策领命而去，临行前，他摸着嬴昭的头，嘱咐道：“在家要听娘亲的话，爹很快就回来。”

嬴昭乖巧地点了点头：“爹爹放心，孩儿一定听话。”

嬴策又看向我，目光中带着不舍：“夫人，辛苦你了。”

我握住他的手：“你安心打仗，家里有我。”

嬴策点了点头，翻身上马，带着大军离开了京城。

这一去，就是两年。

这两年里，我一边照顾儿子，一边管理府中事务，日子虽然忙碌，倒也充实。唯一担心的，就是嬴策的安危。

每隔半个月，我都会收到他的家书。信上总是报喜不报忧，说一切都好，让我不用担心。

可我知道，战场上的日子哪有那么好过的？他只是不想让我担心罢了。

嬴昭六岁那年，我收到了一个噩耗——嬴策在战场上失踪了。

消息传来时，我整个人都懵了。手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

“夫人！夫人！”管家连忙扶住我，“您别着急，将军吉人天相，一定会没事的！”

我强迫自己冷静下来，问道：“具体是怎么回事？”

“据前方传来的消息，将军在一次追击敌军时，中了埋伏，与大部队失去了联系。”管家小心翼翼地回答，“已经找了三天，还是没有找到。”

我的心一点点往下沉。

三天都没有找到，这意味着什么，我很清楚。

但我不能倒下。我还有儿子要照顾，还有这个家要支撑。

“继续找。”我咬着牙道，“活要见人，死要见尸。”

接下来的日子，对我来说简直是煎熬。我每天都在祈祷，希望嬴策能够平安归来。

可一个月过去了，两个月过去了，依然没有任何消息。

朝中开始有人传言，说嬴策已经死了。甚至有人开始打将军府的主意，想要吞并我们的家产。

我强撑着应付这一切，不让任何人看出我的脆弱。

直到有一天，一个意想不到的人出现了。

那天，我正在屋里教嬴昭写字，忽然听到外面传来一阵骚动。我走出去一看，只见一个浑身是伤的男人站在门口，正对着我笑。

“夫人，我回来了。”

那一刻，我简直不敢相信自己的眼睛。

“嬴策！”我尖叫一声，扑上去紧紧抱住他，“你真的回来了！我不是在做梦吧？”

嬴策虚弱地笑了笑，然后两眼一闭，晕了过去。

我连忙把他扶进屋里，请来大夫诊治。大夫检查后说，他受了很重的伤，但好在没有生命危险，只要好好休养，很快就会康复。

我守在床边，看着他苍白的脸，眼泪止不住地往下掉。

“傻瓜，你怎么才回来……”我喃喃道。

嬴策昏迷了三天三夜，终于醒了过来。看到我红肿的眼睛，他心疼地摸了摸我的脸：“别哭了，我这不是回来了吗？”

“你还说！”我嗔怪地打了他一下，“你知不知道我有多担心你？”

“知道，知道。”嬴策握住我的手，“我保证，以后再也不会让你担心了。”

后来我才知道，他当时中了埋伏，被敌军围困在一个山谷里。他带着十几个亲兵，跟敌人周旋了整整十天，最后弹尽粮绝，跳崖逃生。

幸运的是，他被一棵大树挂住，保住了一条命。后来被当地的村民救了，养了两个月的伤，才勉强能走路。

他一恢复行动能力，就立刻赶回了京城。

听完他的讲述，我后怕不已。要是那棵树没有接住他，要是没有遇到好心的村民……后果不堪设想。

“以后，不许你再这么冒险了。”我严肃地道。

嬴策笑了笑，把我揽进怀里：“好，我听夫人的。”

经历了这次生死考验，我们的感情更加深厚了。

06

嬴昭七岁那年，我决定让他去读书。

虽然嬴策是个武将，但我希望儿子能文武双全。于是，我托人找了一位德高望重的老先生，请他做嬴昭的启蒙老师。

嬴昭很聪明，学什么都很快。老先生经常夸他，说他是难得的读书种子。

嬴策听了很高兴，但嘴上却说：“读书有什么用？还不如跟我学武，将来好保家卫国。”

我白了他一眼：“文武兼备才是正道。你总不能让他跟你一样，大字不识几个吧？”

嬴策讪讪一笑，不再说话了。

日子就这样一天天过去，嬴昭渐渐长大，变得越来越优秀。他不仅书读得好，武功也练得不错，在同龄人中出类拔萃。

我和嬴策看在眼里，心里别提多骄傲了。

嬴昭十二岁那年，发生了一件大事。

那年秋天，皇上突然病重，卧床不起。太子年幼，无法主持朝政，朝中大权落入了摄政王手中。

摄政王是皇上的亲弟弟，一直觊觎皇位。皇上病重后，他开始蠢蠢欲动，拉拢朝中大臣，意图篡位。

嬴策作为禁军统领，自然成了摄政王的眼中钉。他多次派人拉拢嬴策，都被拒绝了。

“将军，摄政王狼子野心，我们不能坐视不管。”我忧心忡忡地道。

嬴策点了点头：“我知道。我已经秘密联络了几位忠臣，准备联手对付他。”

“可摄政王权势滔天，我们能斗得过他吗？”

“斗不过也要斗。”嬴策目光坚定，“为了大梁的江山社稷，为了皇上，我们必须拼死一搏。”

我看着他的眼睛，知道自己劝不动他。于是，我握住他的手，道：“无论结果如何，我都会陪着你。”

嬴策感动地看着我，用力握了握我的手。

一个月后，摄政王终于按捺不住，发动了政变。

他率领五千精兵，包围了皇宫，逼迫皇上退位。嬴策带着禁军奋起抵抗，双方在宫门前展开了激烈的厮杀。

那一夜，火光冲天，喊杀声震耳欲聋。

我带着嬴昭躲在将军府的地窖里，听着外面的动静，心提到了嗓子眼。

“娘，爹会赢吗？”嬴昭小声问道。

我摸了摸他的头：“会的。你爹从来不打没把握的仗。”

话虽这么说，可我心里也没底。毕竟摄政王人多势众，嬴策这边只有三千禁军，力量悬殊太大了。

战斗持续了整整一夜。天亮时，外面的喊杀声终于停了下来。

我忐忑不安地爬出地窖，看到满地的尸体和鲜血，差点吐出来。

“夫人！”我循声望去，只见一名浑身是血的禁军士兵踉跄着跑来，脸上带着劫后余生的激动：“夫人！赢了！将军赢了！摄政王已经被擒获！”

我双腿一软，扶着墙壁才没有跌倒。心中的巨石轰然落地，泪水不受控制地涌出眼眶。

“昭儿，我们赢了。”我回头看向地窖口，声音颤抖。

嬴昭探出半个脑袋，小脸煞白，却努力挺直了脊背：“娘，我说过，爹一定会赢的。”

我擦干眼泪，牵着他的手，穿过满地狼藉的街道，朝着皇宫的方向走去。

宫门前，尸骸堆积如山，鲜血染红了汉白玉的石阶。嬴策站在最高处，铠甲上沾满了血迹，手中的长剑还在滴血。他看到我，大步走过来，一把将我拥入怀中。

“没事了。”他的声音沙哑，带着疲惫，却无比坚定，“一切都结束了。”

我趴在他胸口，闻着浓烈的血腥味，却觉得这是世界上最令人安心的味道。

摄政王被押入天牢，参与叛乱的党羽被一网打尽。皇上虽然病重，但得知叛乱平定，精神好了许多。他召见嬴策，当场封他为护国公，世袭罔替，并将禁军大权全权交付。

嬴策跪地谢恩，却抬头道：“皇上，臣有一事相求。”

“爱卿但说无妨。”

“此次平叛，臣的夫人功不可没。若非她在后方稳定人心，筹措粮草，臣也无法专心应敌。恳请皇上赐封诰命，以彰其功。”

皇上欣然应允，当即下旨，封我为正一品护国夫人。

消息传到将军府时，我正在院子里给海棠花浇水。听到圣旨的内容，我愣了一下，随即笑了。

这个男人，总是在不经意间，给我最大的惊喜。

07

日子恢复了平静，但我的心里却始终有一根刺。

那根刺，叫姜衍之。

他虽然已经伏法，可他留下的阴影，却一直笼罩在我的心头。每当夜深人静，我总会想起他当年对我的威胁和羞辱，想起他企图毁掉我的一切。

我告诉自己，一切都过去了，可心里的那道伤疤，却始终无法愈合。

嬴策察觉到了我的异样。一天晚上，他躺在床上，忽然握住我的手，问道：“夫人，你最近是不是有心事？”

我沉默了一会儿，还是把心里的想法说了出来：“我总觉得，姜衍之的事还没完。”

“什么意思？”嬴策坐了起来，神情严肃。

“我说不上来。”我摇了摇头，“就是一种直觉。我觉得，当年的事，背后可能还有人。”

嬴策皱起眉头，沉思了片刻：“你怀疑是谁？”

“我不知道。”我叹了口气，“也许是我想多了。”

“不。”嬴策摇了摇头，“你的直觉一向很准。这件事，我会派人去查。”

接下来的几天，嬴策调动了暗卫的力量，开始重新调查当年的旧案。

几天后，暗卫带回了一个惊人的消息——当年姜衍之勾结的那些朝中大臣，并没有全部落网。其中有一个叫荀攸的人，在事发前就提前逃走了，至今下落不明。

“荀攸？”我听到这个名字，心里一动，“这个人，我好像有点印象。”

“你认识他？”嬴策问道。

“谈不上认识。”我回忆道，“当年在国公府的时候，我偶然见过他一次。他是姜衍之的同窗，两人关系很好。我记得，他还送过姜衍之一把匕首。”

“匕首？”嬴策的眼神一凝，“什么样的匕首？”

“一把短刃，鞘上镶着宝石，看起来很贵重。”我努力回忆着细节，“姜衍之很喜欢那把匕首，经常带在身边。”

嬴策的脸色变得凝重起来：“那把匕首，现在在哪里？”

“不知道。”我摇了摇头，“姜衍之事发后，国公府被抄家，所有的东西都被充公了。也许在库房里，也许被人拿走了。”

嬴策立刻派人去查。结果发现，那把匕首确实在抄家清单上，但后来却不翼而飞了。

“看来，这个荀攸果然有问题。”嬴策沉声道，“他逃走的时候，很可能带走了那把匕首。”

“一把匕首而已，能说明什么？”我不解地问。

嬴策看了我一眼，缓缓道：“那把匕首，是当年先帝赐给北疆一位将领的。那位将领后来因叛国罪被处死，匕首也就不知所踪。如果荀攸真的带走了那把匕首，那他背后的势力，可能比我们想象的还要庞大。”

我心里一沉。原来，这把匕首背后，还牵扯着这样一段往事。

“那我们该怎么办？”我问道。

“等。”嬴策目光深沉，“他既然逃走了，就一定会再露面。我们只需要做好准备，等他自投罗网。”

这一等，就是三年。

三年里，我表面上过着平静的生活，实际上一直在暗中关注着荀攸的消息。可这个人就像人间蒸发了一样，再也没有出现过。

直到有一天，一个意外的访客来到了将军府。

那天下午，我正在书房教嬴昭画画，管家匆匆来报：“夫人，门外有一位自称姓荀的公子求见。”

我手中的毛笔一顿，一滴墨汁滴在宣纸上，洇开成一团污渍。

“姓荀？”我抬起头，心跳莫名加速，“他说叫什么名字了吗？”

“他说他叫荀彧，是夫人的远房亲戚。”

荀彧？我从来没有听说过这个名字。但直觉告诉我，这个人，很可能就是荀攸。

“让他进来。”我放下毛笔，对嬴昭道，“昭儿，你先回房去。”

嬴昭乖巧地点了点头，收起画具离开了。

不一会儿，管家领着一个年轻男子走了进来。那人大约二十五六岁，长相斯文，穿着一身青色长衫，看起来像个读书人。

他见到我，拱手行礼：“表姐，多年不见，别来无恙？”

我打量着他，冷冷地道：“你叫我表姐？我怎么不记得有你这么一个表弟？”

荀彧笑了笑，从袖子里掏出一枚玉佩，递了过来：“表姐请看这个。”

我接过玉佩，仔细一看，顿时脸色大变。这枚玉佩，是当年我母亲留给我的遗物，我一直贴身收藏。可自从嫁给嬴策后，我就把它收在了箱底，再也没有拿出来过。

“这东西怎么会在你手里？”我厉声问道。

“表姐别紧张。”荀彧慢悠悠地道，“这枚玉佩，是当年姜世子交给我的。他说，如果有一天他出了事，就让我拿着这枚玉佩来找你。”

我的心猛地一沉：“姜衍之？他不是已经死了吗？”

“死了？”荀彧笑了笑，“表姐，你真的以为，姜世子就那么轻易地死了？”

我脑子里嗡的一声，整个人都僵住了。

“你……你这话是什么意思？”

“意思就是，当年死在刑场上的那个人，根本不是姜世子。”荀彧慢条斯理地道，“真正的姜世子，早就被我用死囚替换了。他现在，活得好好的。”

我感觉天旋地转，几乎站立不稳。

姜衍之没死？他竟然没死？

“他在哪里？”我咬着牙问道。

“表姐想知道？”荀彧笑得越发灿烂，“那就跟我走一趟吧。”

“你休想！”我厉声道，“来人！把这个贼子拿下！”

话音刚落，一群侍卫冲了进来，将荀彧团团围住。

可荀彧一点也不慌张，反而悠闲地从怀里掏出一封信，扬了扬：“表姐，别急着动手。你先看看这个再说。”

我接过信，拆开一看，顿时脸色惨白。

信上写着：“婉儿吾妻，见字如面。为夫在荀公子手中，性命堪忧。若想为夫平安，需按荀公子所言行事。”

落款处，赫然是嬴策的签名和印章。

“这……这不可能！”我失声道，“嬴策今天早上还在府里，怎么可能在你手上？”

“早上在府里？”荀彧哈哈大笑，“表姐，你确定今早见到的那个人，真的是嬴将军吗？”

我愣住了。

今早嬴策出门时，确实有些奇怪。他说话的语气和平常不太一样，我还以为是他心情不好，就没有多想。

难道……那个人是假的？

“你们把他怎么样了？”我急切地问道。

“表姐放心，嬴将军暂时还活着。”荀彧慢悠悠地道，“只要你乖乖听话，我保证他不会有事。否则……”

他没有说完，但那威胁的意味，已经不言而喻。

我闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“你想要我做什么？”

“很简单。”荀彧走到我面前，压低声音道，“我要你，帮我把禁军的布防图偷出来。”

“不可能！”我断然拒绝，“那是军机重地，我怎么可能偷得到？”

“表姐是护国夫人，进出禁军大营如同出入自家后院。”荀彧笑眯眯地道，“这点小事，对表姐来说应该不难吧？”

我死死地盯着他，恨不得把他碎尸万段。

可一想到嬴策在他手上，我只能强压下怒火。

“给我三天时间。”我冷冷地道，“三天后，你来取布防图。”

“好。”荀彧满意地点了点头，“那我就静候表姐佳音了。”

说完，他转身离开了将军府。

他走后，我瘫坐在椅子上，浑身冷汗涔涔。

姜衍之没死，嬴策被抓，对方还要我偷布防图……这一切，都像是一场噩梦。

但我没有时间害怕。我必须想办法救出嬴策，同时阻止荀彧的阴谋。

我冷静下来，开始分析眼前的局势。

首先，荀彧的目标是禁军布防图，这说明他们很可能要对京城不利。其次，他们抓走嬴策，说明他们对嬴策有所忌惮，不敢直接硬碰硬。第三，他们让我去偷布防图，说明他们在禁军内部没有内应，只能从我这里下手。

既然如此，我就可以利用这一点，反过来设局。

我找来管家，吩咐道：“你去城外的大营，找副将赵猛，告诉他，将军有令，今晚子时，全军集结，听候调遣。”

管家一愣：“夫人，这……”

“照我说的做。”我打断了他，“记住，一定要保密。”

管家虽然满腹疑惑，但还是领命而去。

接着，我又写了一封信，派人送去给荀彧，告诉他布防图已经到手，让他今夜子时，在东城门外的破庙见面。

做完这一切，我换上一身夜行衣，带上那把藏在箱底的匕首，悄悄地离开了将军府。

夜色如墨，寒风凛冽。

我独自一人走在空荡荡的街道上，心跳如擂鼓。我知道，这一去，可能是九死一生。但我别无选择。

为了嬴策，为了这个家，我必须赌一把。

东城门外，有一座废弃的土地庙。我赶到时，庙里已经亮起了一盏昏黄的油灯。

我推门而入，只见荀彧正坐在供桌上，悠闲地喝着酒。

“表姐果然守信。”他笑眯眯地道，“布防图带来了吗？”

我从怀里掏出一卷图纸，扬了扬：“带来了。不过，我要先见到嬴策。”

“表姐这是信不过我？”荀彧挑了挑眉。

“彼此彼此。”我冷冷地道，“不见到人，我是不会把东西给你的。”

荀彧沉吟片刻，拍了拍手。只听一阵脚步声响起，两个黑衣人押着一个五花大绑的人走了出来。

那人低着头，头发散乱，看不清面容。但从身形上看，确实是嬴策无疑。

“夫君！”我心中一痛，差点扑上去。

“别急。”荀彧拦住了我，“表姐，先把布防图给我。”

我咬了咬牙，把图纸递了过去。

荀彧接过图纸，展开看了看，满意地点了点头：“不错，是真的。”

“现在可以放人了吧？”我冷冷地道。

“当然。”荀彧挥了挥手，那两个黑衣人松开了嬴策的绳索。

嬴策踉跄着向我走来，我连忙上前扶住他。

“夫人……”他抬起头，声音沙哑。

可就在他抬头的一瞬间，我看到了他的眼睛。

那双眼睛里，没有熟悉的温柔，只有冰冷的杀意。

我心里一惊，下意识地后退了一步。可已经晚了，一把匕首抵在了我的腰间。

“表姐，你太大意了。”嬴策的声音变了，变成了另一个人的声音。

“你……你不是嬴策！”我失声道。

“我当然不是。”那人撕下脸上的面具，露出一张陌生的脸，“荀公子早就料到你会耍花样，所以特地给你准备了一份‘惊喜’。”

我转头看向荀彧，只见他正悠闲地把玩着那卷图纸，脸上挂着得意的笑容。

“表姐，你以为我真的会相信你吗？”他慢悠悠地道，“我早就知道，你不会老老实实地把布防图交出来。所以，我让人假扮成嬴将军，就是为了试探你。”

“卑鄙！”我咬牙切齿地道。

“彼此彼此。”荀彧耸了耸肩，“表姐，你现在有两个选择。第一，乖乖配合我，帮我拿到真正的布防图。第二，我杀了你，然后再慢慢想办法。”

我死死地盯着他，脑子里飞快地转动着。

就在这时，庙外忽然传来一阵密集的脚步声。紧接着，无数火把亮起，将整座破庙照得如同白昼。

荀彧脸色大变：“怎么回事？”

一个黑衣人慌慌张张地跑了进来：“公子，不好了！外面全是官兵，我们被包围了！”

荀彧猛地转头看向我：“是你搞的鬼？”

我冷笑一声：“你以为我真的会一个人来赴约吗？我早就让赵猛带兵埋伏在附近了。只要我发出信号，他们就会立刻冲进来。”

“你！”荀彧气得脸色铁青，拔出腰间的长剑，朝我刺来。

我早有防备，侧身躲过，同时从腰间抽出那把匕首，反手一挥，在他的手臂上划开了一道口子。

荀彧吃痛，手中的长剑掉落在地。我趁机一脚踢开他，向庙外跑去。

“抓住她！”荀彧捂着伤口，厉声喝道。

几个黑衣人朝我追来，但就在这时，赵猛带着官兵冲了进来，将他们团团围住。

一场混战后，荀彧和他的手下全部被擒。

我站在火光中，看着被五花大绑的荀彧，冷冷地道：“说，姜衍之在哪里？”

荀彧抬起头，脸上带着诡异的笑容：“表姐，你以为你赢了吗？告诉你，姜世子早就离开了京城。你永远也找不到他了。”

“你骗人！”我厉声道。

“信不信由你。”荀彧闭上了眼睛，“反正，我是不会告诉你的。”

我气得浑身发抖，却无可奈何。

这时，赵猛走过来，低声道：“夫人，属下在庙后发现了一个地窖，里面关着一个人。”

我心里一动：“带我去看看。”

跟着赵猛来到庙后，果然发现了一个隐蔽的地窖。打开盖子，里面漆黑一片，隐约可以看到一个人影蜷缩在角落里。

“是谁？”我试探着问道。

那人抬起头，露出一张憔悴的脸。

虽然满脸污垢，胡子拉碴，但我还是一眼就认出了他。

“嬴策！”我惊呼一声，跳下地窖，把他扶了起来。

“夫人……”嬴策虚弱地看着我，嘴角扯出一个笑容，“你来了……”

我的眼泪一下子涌了出来，紧紧地抱住他：“你这个混蛋，吓死我了！”

嬴策轻轻地拍着我的背，安慰道：“没事了，我没事了。”

原来，嬴策早就被荀彧关在了这里。他们本来打算利用完我之后，就把他杀掉。幸好我及时发现了真相，否则后果不堪设想。

我把嬴策扶出地窖，赵猛立刻派人把他送回将军府医治。

至于荀彧，他被押入大牢，等候审讯。

经过这件事，我更加确信，姜衍之还活着。他就像一条毒蛇，潜伏在暗处，随时准备咬我一口。

我必须找到他，彻底解决这个隐患。

08

嬴策的身体恢复得很快，不到一个月，就又能活蹦乱跳了。

但我知道，他心里的创伤，远比身体上的伤更难愈合。他觉得自己没用，竟然被荀彧算计，害得我差点陷入险境。

“你别自责了。”我安慰他，“谁能想到荀彧会假扮成你呢？连我都被骗了，更何况是你。”

嬴策摇了摇头：“不一样。我是武将，本该比你更警觉。可我却中了他们的圈套，差点害了你。”

“我们是夫妻，说什么害不害的。”我握住他的手，“你要是真的觉得愧疚，就帮我找到姜衍之。”

嬴策抬起头，目光坚定：“你放心，我一定会找到他。”

接下来的日子里，嬴策动用了所有能动用的力量，在全天下搜捕姜衍之的下落。

功夫不负有心人。半年后，暗卫终于在江南的一座小镇上，发现了姜衍之的踪迹。

得到消息的那一刻，我二话不说，收拾行李就要出发。

“夫人，你不能去。”嬴策拦住我，“姜衍之诡计多端，我怕你有危险。”

“我不怕。”我看着他，目光坚定，“这件事，我必须亲手了结。”

嬴策看着我，沉默了很久，终于叹了口气：“好吧，我陪你去。”

我们带着一队精锐士兵，日夜兼程，赶到了那座小镇。

小镇名叫青溪镇，位于江南水乡，风景秀丽。姜衍之就藏身在镇上一座偏僻的宅院里。

我们在宅院外埋伏了两天，终于等到姜衍之出门。

他穿着一身粗布衣裳，戴着一顶斗笠，看起来就像一个普通的农夫。如果不是事先得到了确切的情报，我根本认不出来。

“就是他。”我低声对嬴策道。

嬴策点了点头，一挥手，士兵们悄无声息地围了上去。

姜衍之似乎察觉到了危险，猛地抬起头，看到四周的士兵，脸色大变。他转身就跑，但已经来不及了。

几个士兵扑上去，将他按倒在地。

“放开我！你们知道我是谁吗？”姜衍之拼命挣扎，大声嘶吼。

我走上前去，摘下他的斗笠，看着他那张曾经熟悉的脸，冷冷地道：“我当然知道你是谁。姜衍之，别来无恙啊。”

姜衍之看到我，先是愣了一下，然后发出一阵凄厉的笑声：“姒婉清！你竟然找到这里来了！”

“你以为你能逃得掉吗？”我冷冷地道，“你犯下的罪行，足够你死一百次了。”

“死？”姜衍之狞笑道，“你以为我怕死吗？我告诉你，我早就活够了！要不是为了报仇，我早就自我了断了！”

“报仇？”我皱起眉头，“你报什么仇？”

“报什么仇？”姜衍之恶狠狠地看着我，“你毁了我的前程，毁了国公府，毁了我的一切！我恨不得吃你的肉，喝你的血！”

我看着他扭曲的面孔，心里忽然涌起一阵悲哀。

“姜衍之，你到现在还不明白吗？毁了你的人，不是我，是你自己。”我平静地道，“如果你当初没有贪图我的财产，没有勾结外人陷害嬴策，你又怎么会落到今天这个地步？”

“你闭嘴！”姜衍之疯狂地吼道，“都是你的错！都是你的错！”

我摇了摇头，不再跟他争辩。

“把他带走。”我对士兵们吩咐道。

姜衍之被押回了京城，关进了大理寺的死牢。这一次，皇上亲自下旨，严加看管，绝不能再让他逃脱。

一个月后，姜衍之被判处死刑，立即执行。

行刑那天，我站在刑场外围，看着刽子手举起大刀，手起刀落。

人头落地的瞬间，我闭上眼睛，长长地舒了一口气。

终于，一切都结束了。

09

姜衍之死后，我以为生活会就此平静下来。

可命运似乎总喜欢跟我开玩笑。

几个月后，嬴策忽然接到了一道圣旨，命他前往南疆平叛。

南疆的叛乱由来已久，当地土司不服朝廷管束，屡次作乱。皇上派了几次兵，都没能彻底平定。

这一次，皇上把任务交给了嬴策，可见对他的信任。

嬴策领命而去，临行前，他握着我的手，郑重地道：“夫人，等我回来。”

我点了点头：“我等你。”

可这一次，我等来的，却不是他凯旋的消息。

三个月后，前线传来噩耗——嬴策在南疆中了埋伏，身受重伤，生命垂危。

听到这个消息，我整个人都懵了。脑子里一片空白，只有一句话反复回荡：他受伤了，他要死了……

不！我不能让他死！

我立刻收拾行李，带上最好的大夫，日夜兼程赶往南疆。

一路上，我不断地祈祷，求上天保佑嬴策平安无事。

赶到军营时，已经是七天之后了。

我冲进帐篷，看到嬴策躺在床上，脸色苍白如纸，身上缠满了绷带。他紧闭着眼睛，呼吸微弱，仿佛随时都会停止。

“嬴策！”我扑到他床前，握住他的手，眼泪止不住地往下掉，“你醒醒，你看看我，我来了……”

可他没有回应。

大夫告诉我，他伤得太重，能撑到现在已经是奇迹。能不能醒过来，就看他的造化了。

我不吃不喝，日夜守在他床边，握着他的手，一遍遍地跟他说话。

“嬴策，你不能死。你答应过我的，要陪我白头偕老。”

“昭儿还小，他不能没有爹。”

“你要是敢死，我就改嫁，让你的儿子叫别人爹！”

说到最后，我已经泣不成声。

也许是听到了我的话，嬴策的手指忽然动了一下。

我惊喜地抬起头，只见他的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。

“夫人……”他的声音微弱得像蚊蝇，“你刚才说……要改嫁？”

我又哭又笑，打了他一下：“你都听到了？那你还敢死吗？”

嬴策虚弱地笑了笑：“不敢了……打死也不敢了……”

看着他醒过来，我悬着的心终于放了下来。

在军营里休养了一个月，嬴策的身体渐渐恢复了。虽然还不能剧烈运动，但至少能下床走动了。

南疆的叛乱，也在他的指挥下，被彻底平定。

班师回朝那天，皇上亲自出城迎接，封嬴策为镇南王，赏赐无数。

嬴策跪地谢恩，却抬头道：“皇上，臣有一个不情之请。”

“爱卿请讲。”

“臣此次能活着回来，全赖夫人不离不弃。臣想请皇上赐婚，让臣与夫人再举行一次婚礼，以谢夫人救命之恩。”

皇上哈哈大笑：“准了！”

于是，在成婚十年之后，我和嬴策又举行了一次盛大的婚礼。

婚礼那天，我穿着大红嫁衣，戴着凤冠霞帔，被嬴策牵着走过长长的红毯。

他看着我的眼睛，深情地道：“夫人，此生有你，足矣。”

我笑着回望他：“我也是。”

尾声

岁月如梭，转眼间，我和嬴策已经相伴走过了三十年。

这三十年里，我们经历了风风雨雨，有过欢笑，也有过泪水。但无论遇到什么困难，我们都始终携手同行，从未放开过彼此的手。

嬴昭已经长大成人，娶了媳妇，生了孩子。我和嬴策升级当了祖父祖母，每天含饴弄孙，享受着天伦之乐。

外祖母在十年前安详离世，走的时候很安详，嘴角带着微笑。她说，她这辈子最骄傲的事，就是把我从国公府救了出来，让我找到了属于自己的幸福。

至于那些曾经的恩怨情仇，都已经随风而逝。姜衍之、荀彧、摄政王……他们都成为了历史长河中的一粒尘埃。

而我，从一个寄人篱下的孤女，一步步走到了今天的位置。靠的不是运气，而是自己的智慧和勇气。

这天傍晚，我和嬴策并肩坐在院子里，看着夕阳西下。

海棠花开得正盛，微风拂过，花瓣纷纷扬扬地飘落，落在我们的肩头。

“夫人。”嬴策忽然开口，声音有些沙哑，“如果有来世，你还会嫁给我吗？”

我转头看着他，他已经老了，头发花白，脸上的皱纹也多了。但在我眼里，他依然是当年那个在马场上，威风凛凛的少年将军。

我笑了笑，握住他的手：“会。来世，我还要做你的妻子。”

嬴策也笑了，他把我揽进怀里，在我额头上轻轻印下一吻。

夕阳的余晖洒在我们身上，温暖而安宁。

这一生，我做过最正确的决定，就是在那个午后，鼓起勇气走向那个满脸疤痕的将军。

从此，山河无恙，人间皆安。

【全书终】