畅销书《Queenie》的续作《Queenie正在努力》近日面世,33岁的女主角Queenie再次回到那张妇科检查床,只不过这一次,她面临的是生育力评估。
八年前,英国作家坎迪斯·卡蒂-威廉姆斯以处女作《Queenie》一鸣惊人,写活了一位在伦敦跌跌撞撞的牙买加裔英国女性,穿梭于感情灾难与心理健康危机之间。续集延续了那股对女性友谊的敏锐捕捉——深厚的情感、顽固的团结、粗野的幽默,也依然能精准触碰黑人女性日常中被种族经验浸染的角落。只不过读者是否还有耐心忍受Queenie接连不断的小型灾难,就因人而异了。
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正如书名暗示的,她仍在“努力中”。这一回,Queenie告别了让人沮丧的杂志社工作,跳槽到一家黑人创办的社交媒体平台,正是这份工作让她以卧底身份走进生育诊所,调研黑人女性在试管婴儿治疗中的处境。当检查结果显示自然怀孕概率偏低时,她陷入漩涡,不得不正视自己一团糟的感情生活。
书中关于Queenie对几位情人抱持的种种错觉,写得既聪明又有趣。尤其是那个在伦敦交通局上班、总是愉快地不置可否的Vin。和他上床,就像“某种情色游乐设施,终极目标是既迎来胃部下坠的高潮,又能在结束后气喘吁吁地感谢上帝,庆幸所有器官都还完好”。Queenie常会执迷不悟,拼命给冷漠的Vin发性感自拍,好在她的闺蜜们总能及时拉她回现实。那位叫Kyazike的朋友就贡献了金句——她管Vin叫“TfL”,理由是“没经过考验的男人不配拥有真名”。不过,当Queenie考虑跟一位名叫Pharoah的健身教练发生关系时,Kyazike照样一盆冷水泼来:“和私教上床从来不是明智之举,那是共享资源,姐妹。”
但性的脆弱感是这部续集延续的严肃主题。Queenie在情欲关系里试图拼凑出情感联结,却屡屡落空。性对她而言是心理的,用以为生活中失序的部分找到修补——哪怕这种修补常常失效。作者以坦诚到近乎技术化的笔触来呈现,反倒让这层脆弱感显得格外真实。
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