题记:
一滴汾酒,从粮食到美酒,要走多远?
三班接力,日夜不停,热气腾腾的蒸甑从未停歇;粮食入缸,悄然发酵,平凡化为神奇;装甑人弯腰抖箕,“轻、松、薄、准、匀、平”是千万次练习才有的肌肉记忆;看花摘酒,掐头去尾,这一秒的果断,是汾酒千年不变的品质底线。
四篇纪实、四个切口,还原的不只是一瓶酒的诞生,更是一群人用双手、时间和坚守,把一粒粮变成一滴琼浆的历程。
这是汾酒的诞生记,也是一部匠心与时间的纪录片。
在汾酒酿造的所有环节中,发酵或许是最隐秘的一环。28天,是一个地缸从“入”到“出”的完整周期。在这段周期里,酒醅经历了从粮食到酒醅的蜕变,而发酵工经历着从观察到判断、从预判到调整的循环。这不是等待,而是一场持续的对话:与温度对话,与气味对话,与那些看不见的微生物对话。而经过28天的循环,我们不仅可以探寻一粒高粱的蜕变,更能感受那份在重复中坚守、在细节中精进的匠心。
洁净,是一切的开端
洗缸,是循环的开始。“清水洗一遍,花椒水再洗一遍,缸底不能有水。”一位工作了三十年的老发酵工如此说道。花椒水是汾酒酿造一直沿用传承的一种独特“工具”,用来杀菌、清除异味。洗缸的标准看上去很简单:缸壁光洁,缸底干燥,闻不到任何异味。这份对洁净的执着,贯穿整个发酵环节。每每提及发酵工种最需要注意什么,基本都会回答“干净、卫生”。
地缸发酵的独特之处在于“分离”,每一口缸都是一个独立的发酵单元,每一口缸都需要被单独对待,单独清洁,单独观察。
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入缸之前,需要做的是配料。蒸好的高粱从甑锅里出来,经过冷散机降温,然后撒入大曲,再搅拌均匀。这看似简单的步骤,却是最考验人的,水分多少、温度高低,都要根据当天的天气、曲的品质、高粱的干湿程度来调整。一名车间主任介绍说,“工艺标准是死的,但天气是活的。所以这门手艺,师傅带徒弟,三年五年才能出师。”
入缸时,发酵工会量一次温度,这叫“入温”。连同地温、室温,被老一辈人总结为“三温定一温”,通过这三个温度,预判发酵过程中可能达到的最高温度。
五次节点与一个预判
入缸之后,酒醅在地缸里静默。但发酵工的工作,仍在持续。“发酵的异常,不是等到出问题才去解决,而是要提前预判。”一名车间主任介绍道。预判的依据是什么?是天气、是温度、是这一批大曲的糖化力、是上一轮出酒的数据。当这些信息汇集到配料师傅那里,就会成为下一轮酒醅入缸时调整水分和温度的依据。
如果出现温度升不上去的情况,发酵工会采取一个看起来很原始的办法,踩棉被。把盖在缸上的棉被踩实,不留空隙,增强保温。如果温度太高,就开排风扇或窗户进行降温。而这一切,靠的都是人对环境的细致体察。
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循环中的接力
到了第28天,酒醅成熟、出缸。挖缸是体力活,也是技术活。发酵工和场上工配合,一锹一锹把酒醅从缸里挖出来,装上车,送到装甑工手里。这一环节颇为讲究,不能挖得太快把缸壁刮坏,也不能挖得太慢影响后面的工序。
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装甑工接过酒醅,开始蒸馏。酒气升腾,经过冷却器,变成清澈的原酒。这是发酵的最终成果,也是整个酿造链条中“提香”的关键一步。“今天出十六个缸,就入十六个缸。”发酵工说。28天一个周期,每天出十六个、入十六个,循环往复。当进入夏天,在最热的时候会迎来“休整期”。
这种循环,不是简单的重复,每一轮发酵,都会根据上一轮的数据、当前的天气、原粮的品质做出微调。发酵工的工作笔记上,密密麻麻记着每一口缸的温度、颜色、气味、口感。这些数据汇入车间的档案,成为下一轮操作的参考。
一位年轻工人说,刚来的时候觉得这工作枯燥,每天都是同样的动作、同样的流程。但后来才发现,“看似差不多,其实不一样”。每一批酒醅的状态都不一样,每一次开缸时闻到的气味都有细微差别。他在这种差别中找到了乐趣,也找到了成就感。
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28天的循环,一次又一次。每一轮循环的终点,都是下一轮循环的起点。而那一滴清香,正是在这看不见的循环中,悄然生成。
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