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据路透社6月29日报道,美国最高法院周一支持各州允许统计选举日后收到的邮寄选票的法律,驳回了共和党人对密西西比州五天宽限期的挑战,这对唐纳德·特朗普总统来说是一次挫败。
最高法院以5比4的投票结果推翻了下级法院的裁决。下级法院此前认定密西西比州的法律与美国联邦选举(包括总统、参议院和众议院选举)的时间规定相抵触。
特朗普去年曾誓言要在今年11月的中期选举前终止全国范围内的邮寄投票,而他的共和党同僚们正力图保住国会的控制权。
艾米·科尼·巴雷特大法官在一份意见书中打开新标签页首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)和三位自由派大法官与他一起写道,联邦法律只要求选民在选举日之前投票。
巴雷特写道:“选举日的相关法规没有对选票接收做出任何规定,我们不能对国会选择的措辞进行任何补充。”
这项裁决意味着,密西西比州可以继续允许计入邮寄选票,只要这些选票的邮戳日期在选举日当天或之前,但收到时间在联邦选举日后五个工作日内即可。
在密西西比州,邮寄缺席投票仅限于少数几类选民,包括65岁及以上的老年人、残疾人和居住在外地的选民。
大约有 30 个州和哥伦比亚特区接受部分在选举日当天或之前盖有邮戳,但在选举日之后收到的选票。
最高法院6比3的保守派多数派中,另有四名大法官对周一的裁决持反对意见。塞缪尔·阿利托大法官代表他们撰写意见书称,该裁决“严重有可能进一步削弱公众对我国选举和自治制度的信心”。
“巨大的损失”
2024年,共和党全国委员会、密西西比州共和党和其他原告提起诉讼,寻求使密西西比州的法律无效。
特朗普政府支持这项挑战。限制邮寄选票将使共和党人获得不成比例的利益,因为民主党选民历来比共和党选民更倾向于使用邮寄选票。
共和党人一直未能克服美国参议院民主党人的反对,在拥有100个席位的参议院中,大多数法案需要60票才能获得通过。目前,共和党在参议院拥有53比47的多数席位。
民主党人指责特朗普正在推行一些措施,这些措施会使人们更难投票,尤其是那些倾向于支持民主党候选人的群体。
“鉴于今天最高法院在选民权利方面做出的巨大败诉,以及允许在选举结束后很久才统计‘人民’的选票这一事实,通过《拯救美国法案》比以往任何时候都更加重要,”特朗普写道。
特朗普补充道:“反对的理由只有一个——作弊!”
参议院民主党领袖查克·舒默对周一的裁决表示欢迎。
舒默表示:“随着中期选举临近,特朗普及其盟友正加紧努力,试图压制美国民众的投票权。参议院民主党人将继续竭尽全力保护自由公正的选举,确保每个人的声音都能被听到。”
公平选举中心投票权组织总裁兼首席执行官丽贝卡·卡鲁瑟斯表示,该裁决“确认了一个基本原则:遵守规则并按时邮寄选票的选民不应因超出其控制范围的延误而失去投票权。”
“通过维护邮戳规则,法院保护了数百万依赖邮寄投票的人——特别是老年人、农村选民、残疾人以及军人和海外选民,”卡鲁瑟斯说。
怀疑论的观点
共和党人一直对邮寄选票持怀疑态度。特朗普试图质疑邮寄选票的安全性,尽管选民舞弊的证据十分罕见。今年3月,特朗普发布了一项行政命令,旨在限制全国范围内的邮寄选票,但波士顿的一位联邦法官于6月25日阻止了该命令的实施。
特朗普一直错误地声称在2020年总统选举中存在广泛的投票舞弊,而他最终输给了民主党候选人乔·拜登。
在新冠疫情爆发的第一年,由共和党控制的密西西比州立法机构于 2020 年以两党合作的方式通过了邮寄投票法。
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2024年,位于新奥尔良的美国第五巡回上诉法院裁定共和党挑战者胜诉。该法院宣布,该措施已被联邦法律所取代,联邦法律规定联邦选举日为“选民必须投票且州官员必须收到选票的日期”。
第五巡回上诉法院并未立即阻止密西西比州的诉讼程序,而是将案件发回原审法官处进行进一步审查。诉讼程序暂停,等待最高法院的审理。
在三月份最高法院就此案进行辩论时,一些保守派大法官表示担忧,认为宽松的邮寄投票做法可能会造成选民舞弊的假象。一些自由派大法官则表示,挑战者的论点也会危及选举日前普遍存在的提前投票做法。
虽然第五巡回法院的裁决仅适用于该联邦上诉法院有管辖权的三个州——密西西比州、路易斯安那州和德克萨斯州——但它也对其他实行类似邮寄投票政策的州的投票做法提出了质疑。
其他与选举相关的决定
在其他与选举相关的案件中,最高法院的保守派多数派在 4 月份废除了《投票权法》的一项关键条款,阻止了一项选举地图的实施,该地图使路易斯安那州获得了第二个黑人占多数的美国国会选区。
该裁决使得少数族裔更难根据 1965 年民权法对种族歧视性的选区划分提出质疑,这对路易斯安那州共和党人和特朗普政府来说是一次胜利。
这一决定促使几个共和党领导的州在中期选举前重新划分选区地图,试图将被认为是民主党稳固把持的美国众议院席位置于危险之中。
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