北京
为什么数据中心最怕的不是停电，而是细菌？
AI对算力的渴求，让数据中心恨不得从每一排GPU机架上多榨出一分性能。但一种更隐蔽的风险正在冷却管道里滋生：细菌爆发。液冷芯片所用的冷却液，是水与抑菌物质的混合物。为了追求更激进的散热效果，不少数据中心管理者会选择调整配比，多加些水——毕竟水的吸热能力更强。但代价随之而来：管道内壁开始出现令人头疼的微生物污染，最终堵塞流速。
传统的解决办法粗暴而昂贵：把整个系统冲干净。这意味着某个机架可能要停机五到六个小时，潜在的损失高达数百万美元。Omen AI的创始人兼CEO扎克·拉贝格对此有一个判断："你不会愿意因为对化学层面发生的事一无所知，就去冒大规模停机的风险。"
本周，这家公司拿出了自己的答案——一个微型光谱仪。它可以实时监控冷却液的"健康状态"，在细菌滋生演变成大规模问题之前就发出预警。这套方案的商业逻辑得到了资本认可：Omen AI宣布完成3100万美元的A轮融资，由Nava Ventures领投，CRV、范德堡大学、曼胡默尔集团、Starhill Holdings、Hard Launch Capital参投，还有来自普利司通、通用汽车、江森自控和Tensorwave的高管以个人身份跟投。
拉贝格的创业轨迹本身就带着一股不按常理出牌的味道。2020年，14岁的他创立了第一家公司，筹到300万美元，方向是把传感器装到工程机械上。后来他索性退了学。他的父母——父亲经商，母亲曾担任安大略省教育部长——对他"走自己的路"表示支持。那家初创公司关闭后，拉贝格在2024年创办了Omen，最初的想法仍然围绕流体系统：让工程机械聪明到能感知自己什么时候该修。他当时想替代的，是把油样抽出来送实验室化验这种耗费大量时间的流程。除了监测细菌滋生，这套设备还能通过捕捉铜或铬的微粒来判断泵体磨损，通过硅来判断密封件是否出了问题。
卡特彼勒经销商是Omen重型车辆业务的早期关键客户。但卡特彼勒还有另一个身份：它是数据中心本地供电所用的燃气轮机和发电机的主要供应商。没过多久，Omen就嗅到了风向的转变。拉贝格告诉TechCrunch，大约六个月前，"很多经销商开始说，嘿，我们正在给涡轮机装传感器，你们能不能在建筑基础设施这边也做点文章？"
Omen随后发现，那些建筑里到处都是流体——从暖通空调系统到芯片冷却装置，无一例外。锁定这个快速膨胀的潜在客户群之后，Omen开始把重心转向数据中心。Nava Ventures合伙人、现任Omen董事会成员的科里·雷拉斯这样评价："在一个节奏相对较慢的领域里，很少能看到这样一位年轻创始人，同时赢得了一众老牌大公司的尊重。就Omen而言，我们尽职调查的大部分环节，都是通过大客户引荐完成的，这些客户很快就验证了他们的做法。"
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