英特尔，王者归来？

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本周在旧金山举行的一次科技大会上，英特尔首席执行官陈立武被仰慕者们团团围住，他们都想和这位去年之前鲜为人知的人合影。

眼前的景象让科技公司 Lumentum 的高管马修·西萨克（Matthew Sysak）摇头叹息。他站在几英尺外，将陈立武受到的关注与业界对芯片制造商英伟达（Nvidia）首席执行官黄仁勋（Jensen Huang）的明星级待遇相提并论。英伟达如今是全球市值最高的公司。

“这简直就是个巡回马戏团，”他难以置信地说。

不久前，英特尔——这家曾经是全球最具实力的科技公司之一——被形容为硅谷的“陨落偶像”。销售额暴跌，成本飙升，债务不断攀升。去年夏天，美国政府介入，收购了该公司10%的股份。

如今，英特尔正展现出复苏的迹象。其市值已增长三倍多，达到6500亿美元；在人工智能热潮的推动下，其业务开始反弹；并且新增了英伟达和苹果等大客户。

对于公司和去年3月接任的陈立武先生来说，此次事件意义重大。英特尔是美国政府重振美国半导体制造业、使硅谷摆脱对台湾依赖的关键力量。

《芯片战争》一书的作者克里斯·米勒表示，如果英特尔现在无法扭转局面——而几乎整个芯片行业都在利用人工智能赚钱——那么可能就无法解决问题了。这本书讲述了半导体行业的崛起。

“作为美国唯一一家尖端芯片制造商，也是唯一一家在美国拥有高端研发能力的公司，英特尔的命运将塑造美国芯片产业的未来，并决定美国在多大程度上依赖台湾，”米勒先生说。

不到一年前，特朗普总统要求陈立武辞去英特尔首席执行官一职，。几天后，两人会面并达成协议，由美国政府以89亿美元收购英特尔10%的股份。这笔资金是英特尔此前根据《芯片与科学法案》获得的联邦拨款的剩余部分。《芯片与科学法案》是一项旨在减少美国对亚洲半导体依赖的两党法案。

时任英特尔制造业务高级主管桑杰·纳塔拉詹（Sanjay Natarajan）表示，这项投资犹如一剂强心针。它不仅提升了公司的市值，也表明美国政府对英特尔业务的重建抱有浓厚的兴趣。

纳塔拉詹先生说：“特朗普政府显然是在人为地划分赢家和输家。他们的信号表明，他们希望英特尔发展良好。”

当时尚不清楚政府的介入究竟是利大于弊还是弊大于利。但一位不愿透露姓名的高级政府官员表示，在接下来的几个月里，商务部长霍华德·卢特尼克开始向科技巨头施压，要求他们与英特尔合作，其中包括英伟达的黄仁勋、SpaceX的埃隆·马斯克和苹果的蒂姆·库克。

随着人工智能重塑芯片市场，压力也随之而来。科技巨头们正斥资数千亿美元研发数据中心芯片。人工智能个人助理（也称为智能代理）——依赖于中央处理器（CPU，英特尔的标志性产品）芯片——迅速普及。与此同时，台积电（TSMC）——全球90%以上的高端半导体制造商——订单量远超其产能。

英特尔在凤凰城附近开设了一家工厂，采用新技术生产密度更高、能效更高的芯片，并立即从这一新趋势中获益。9月，英伟达宣布将向英特尔投资50亿美元，并在个人电脑和数据中心中使用定制的英特尔CPU。消息公布后，英特尔股价上涨了23%。

今年5月，马斯克和陈立武达成协议，英特尔将提供技术支持，帮助马斯克开发名为Terafab的芯片制造项目。据四位知情人士透露，近几个月来，全球最大的芯片客户之一苹果公司也同意最早于2027年开始在英特尔的工厂生产少量笔记本电脑芯片。未来，部分智能手机芯片也可能在英特尔的工厂生产。

米勒先生说，英特尔花了五年时间开发新技术，但始终未能获得大客户，因此这些交易对他们来说是一种胜利。

马斯克和苹果公司的代表均未回应置评请求。

每项交易都附带重大限制。三位接近英特尔的人士匿名透露，在与英伟达的协议中，两家公司将各自销售产品，这意味着英特尔从每颗芯片上获得的利润可能取决于谁在销售。他们之所以匿名，是因为该协议属于机密。

与马斯克和苹果公司的协议取决于英特尔正在研发的名为14A的新制造工艺的进展。一位接近英特尔的人士透露，英特尔承诺在今年秋季向这些公司提供一套工具包，以便在最终承诺之前测试这项技术。

面对这种不确定性，陈立武先生力主公司削减成本。通过裁员和自然减员，公司员工人数已从他上任时的108,900人减少到约78,500人。公司最终目标是成为一家拥有75,000名员工的企业。

人工智能代理的兴起提振了英特尔的数据中心销售。今年4月，英特尔与谷歌达成协议，向其出售定制数据中心芯片。该公司还公布，数据中心和人工智能产品的季度销售额同比增长22%，达到51亿美元。

但该公司持续亏损，市场份额也在不断下降。据伯恩斯坦研究公司（Bernstein Research）的数据显示，该公司在服务器芯片市场的份额已从十年前的近100%下降到约65%，而Arm和AMD凭借更先进的技术则取得了更大的进步。

4 月份，英特尔表示，其第一季度营收同比增长 7% 至 136 亿美元，但亏损 37 亿美元，其中包括其制造业务 25 亿美元的运营亏损。

追赶竞争对手并非易事。两位不愿透露姓名的前英特尔员工表示，英特尔已经削减了未来技术研发方面的投入，去年更是将其旗下研究机构英特尔实验室（Intel Labs）的预算削减了近90%。英特尔实验室一直致力于研发提升芯片性能和效率的技术。

英特尔需要人工智能的蓬勃发展才能保持强劲势头。随着该公司在亚利桑那州和新墨西哥州大力投资建设芯片工厂的计划逐步结束，预计明年其亏损将有所收窄。伯恩斯坦研究公司预测，英特尔将在2027年实现47亿美元的利润。

谭先生知道公司扭亏为盈才刚刚开始。曾任陈立武领导的芯片公司Cadence Design Systems董事长的约翰·肖文表示，谭先生曾告诉朋友们，他预计这至少需要五年时间。

“他知道这不会很快，”肖文先生说。“这是一条漫长的路，但他已经有了一个良好的开端。”

（来源 ：编译自nyt ）

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