民间故事：富家女下嫁穷秀才，苦尽甘来得诰命

清朝嘉庆年间，苏州府吴江县有个绸缎商叫周万春，家财万贯，膝下只有一个女儿叫周芷兰。

周芷兰生得端庄秀丽，从小跟着账房先生学算账，十二岁就能独当一面看铺子，是周万春的掌上明珠。

前来提亲的富家公子踏破了门槛，可周芷兰一个也看不上。

她爹问她到底要嫁什么样的人，她说：“爹，我不嫁纨绔子弟，我要嫁一个有真才实学、肯吃苦上进的人，哪怕他穷，只要人有志气，我就嫁”

周万春摇摇头，说女儿太天真。可周芷兰是那种认定了就不回头的人。

这一年春天，周芷兰去城外的报恩寺上香，回来时路过一座石桥，看见一个年轻书生坐在桥头

手里捧着一本书，旁边放着一只破旧的竹篮，篮子里装着几块干饼和一瓶水。

他看书看得极其入神，旁边有小孩嬉笑打闹，有货郎吆喝叫卖，他充耳不闻，像是整个人钻进了书里头。

周芷兰多看了两眼。

那书生衣裳洗得发白，袖口磨出了毛边，鞋子破了洞，可坐姿端正，目光清正，一看就是个读书人。

她让丫鬟去打听了一下，回来说这书生姓陆，名文昭，是本县有名的穷秀才，父母双亡，靠给人家抄书、写帖子为生，日子过得清苦，但学问极好，县学里的先生们都说他将来必成大器。

周芷兰回到家里，让账房先生去查了陆文昭的底细。

账房先生回来说：陆文昭，二十三岁，祖上也曾是书香门第，后来家道中落，父母相继病故，留下几间破屋和几箱旧书。

他十五岁中了秀才，之后一直在家苦读，本想接着考举人，可连路费都凑不齐，只好一边抄书糊口一边备考。

为人清正，从不肯接受别人的施舍，连县学里先生送他的银两他都退回去了，说“无功不受禄”

周芷兰听完，对爹说：“爹，我要嫁给他”

周万春吓了一跳：“你疯了？一个穷秀才，连自己都养不活，你嫁过去喝西北风？”

周芷兰说：“爹，他有才学，有志气，缺的只是一口气。女儿嫁过去，帮他撑起这个家，让他安心读书，他若中了举，周家有个举人女婿；他若不中，女儿也不后悔，人这一辈子，嫁对了人比嫁对了钱重要。”

周万春知道女儿的性子，劝不动，只好长叹一声：“你自己选的路，日后别喊苦。”

周芷兰没有要爹的陪嫁银子。

她说：“爹，我嫁过去是过日子的，不是带银子去摆阔的，您给我几件换洗衣裳就行。”

她只带了一个小包袱，穿着寻常布衣，坐着一顶青布小轿，进了陆文昭那间破屋。

陆文昭站在门口迎接她，手足无措，连句囫囵话都说不出：“周……周姑娘，你……你真的要嫁给我？我什么都没有，这屋子下雨天还漏……”

周芷兰笑了笑，挽起袖子说：“漏了就补，缺了什么我慢慢添，你只管读书，别的事我来。”

头一年的日子是真苦。

陆文昭那几间破屋，东墙裂了缝，西墙长了青苔，屋顶的瓦片缺了七八块，下雨天屋里摆满了盆盆罐罐接水。

周芷兰从小锦衣玉食，从没干过粗活，可她一声不吭，学着和泥补墙、上房换瓦，手上磨出了血泡也不吭声。

她又去附近的绣坊接了些绣活，白天绣花，晚上就着油灯绣，绣到眼睛发酸才躺下。

陆文昭心疼她，几次说“要不我不考了，去给人当账房先生，好歹能养家”。

周芷兰把绣绷子一放，板着脸说：“陆文昭，你考了十几年，就差这临门一脚了，你放弃对得起谁？对得起你死去的爹娘，还是对得起我？”陆文昭被她骂得低下头，第二天继续捧着书读到半夜。

第二年春，周芷兰用绣花攒下的钱买了一头小毛驴，让陆文昭骑着去省城赶考。

她把家里仅剩的几两碎银缝在他衣襟里，又煮了十几个鸡蛋让他带着。陆文昭临走前拉着她的手说：“芷兰，我若考不中，就回来老老实实跟你过日子，再也不折腾了。”

周芷兰说：“你只管去考，考不中回来我再给你攒盘缠，考到你中为止。”陆文昭的眼睛红了，没有再多说，骑上毛驴走了。

那一回他考中了举人，第三十六名。消息传回吴江县那天，周芷兰正在院子里晒绣线，听见邻居在墙头喊：“陆家娘子！你相公中举了！”

她手里的绣线撒了一地，蹲在地上捂着脸哭了半天。

陆文昭回来那天，还没进村就下了毛驴一路跑回家，推开院门看见周芷兰站在灶台前烧火做饭，腰上系着围裙，脸上沾了灶灰。

他冲过去一把抱住她，把她举起来转了一圈，说：“芷兰，我中了！我中了！”周芷兰又笑又哭，拿锅铲敲他肩膀：“放我下来！菜糊了！”

可举人只是个开始。

陆文昭要进京考会试，路费更贵。周芷兰把家里能当的东西全当了，又找绣坊接了一批急活，连着赶了二十天工，手指头肿得像胡萝卜。

陆文昭看着她那双手，说什么也不肯拿银子。周芷兰把银子往他怀里一塞：“你赶紧走，考完了回来再给我买好的”

陆文昭揣着银子进京，那一年他连捷，中了进士，二甲第九名。

殿试之后他被选为翰林院庶吉士，留在京城观政。

消息送到吴江县时，周芷兰正在给邻居家孩子补衣裳。

邻居气喘吁吁跑来报信：“陆家娘子！不得了了！你家相公中了进士！当大官了！”

周芷兰手里的针扎了一下手指头，血珠冒出来，她含了一下指尖，笑着说：“嗯，我知道他能的。”

陆文昭在翰林院待了两年，外放做了知县。

他上任前回了一趟吴江县，用攒下的俸禄把那几间破屋翻修一新，换了瓦、粉了墙、添了新家具。

可周芷兰还是住在原来的灶房里，说“住惯了”。

陆文昭拉着她说：“芷兰，跟我去任上吧。我当了官，俸禄养得起你了，你不用再绣花了，不用再补墙了。”周芷兰笑着说：“谁说要你养？我跟你去，是帮你管家的”

她跟着陆文昭去了任上，果然把知县衙门里里外外打理得井井有条。她管账目，管库房，管下人的月钱，连陆文昭的公文都帮他分类归档。

陆文昭断案拿不定主意的时候，她在一旁静静听着，偶尔插一两句话，往往直指要害。

衙门的师爷私下说：“陆大人有福气，娶了个女军师。”

陆文昭在知县任上干了六年，政绩卓著，升任知州，后来又调回京城做了御史。他做官清廉，不畏权贵，弹劾过几个贪腐的官员，得罪了不少人，可他在朝中站稳了脚跟。

周芷兰陪着他一路走来，从破屋到县衙，从县衙到州府，从州府到京城，她始终是他身后那个话不多、手不停的女人。

周芷兰四十岁那年，朝廷大封诰命，陆文昭因多年政绩被擢升为都察院右佥都御史，周芷兰获封三品淑人。

诰命文书送到家里的那天，陆文昭亲手把诰命服捧到周芷兰面前，说：“芷兰，这是你应得的。”

周芷兰摸着那件绣了金线的霞帔，手微微发抖。她穿上了那件诰命服，站在镜子前看了看，忽然笑了，转头对陆文昭说：“我穿这个，比当年那件蓝布衫好看吗？”陆文昭看着镜子里的人，那个曾经蹲在灶台前烧火、上房补瓦、在灯下绣花绣到眼睛发酸的女子，如今凤冠霞帔，端庄雍容。

他鼻子一酸，说：“都好看。你穿蓝布衫的时候好看，穿这个也好看，在我眼里你一直都好看”

周芷兰用袖子擦了擦眼角：“你这人，当了大官了还是不会说好听话。”

后来陆文昭退休，带着周芷兰回到吴江县，在老宅的院子里种了一棵桂花树。每年秋天桂花开了，满院子都是香的。

周芷兰在树下摆一张竹椅，捧着茶坐着，看桂花落在石桌上，有时候一坐就是一个下午。

陆文昭从屋里出来给她添茶，两个人也不多说话，一个倒茶，一个喝茶，茶凉了就续上，日头落了就进屋。

邻居家的小媳妇跑来串门，看见周芷兰坐在桂花树下，一身的诰命服已经换成了家常的粗布衣裳，手里还在做针线——给陆文昭补一只旧袖套。

小媳妇说：“陆夫人，您都得了诰命了，还用自己做针线？请个绣娘不就行了？”周芷兰咬断线头，笑了笑说：“他的袖套我补了几十年了，换别人补他不习惯。”

桂花落了她一肩，她也不拍，就让它落着。

这正是：

富家女嫁穷书生，不嫌贫贱重才名。

破屋漏雨她补瓦，灯下绣花撑门庭。

三载苦读终及第，半生操劳得诰封。

夫妻同心共患难，方知真情贵如金。