出差前一晚,我收拾行李箱的时候,老婆往夹层塞了两包板蓝根:"运城这季节风大,容易上火。"我嗯了一声,把剃须刀充电器绕好放进去,拉链拉到一半,手机亮了。
高中同学群有人转发拼多多砍价链接,我随手往上翻了翻,看到一个头像——浅蓝色底,一朵白色的小雏菊。点开,备注是"王悦",后面跟着一串我背不出的电话号码。对话框里最后一条消息是2016年春节的群发祝福,我发了个红包,她回了个笑脸。
酒店在运城老城区,窗外正对着盐池,暮色里一片灰白的水面,远处有工地的塔吊亮着灯。我洗完澡躺在床上,电视开着新闻频道,声音调得很低,像背景里的蚊子。手指在屏幕上悬了很久,打了一行字又删掉,最后只发了四个字:"好久不见。"
她回得很快:"李然?真是你?"
对话就从这里开始。她告诉我她嫁到运城十年了,孩子在读小学三年级,老公是本地人,做建材生意。我说我在郑州,女儿上初一,老婆在社区医院工作。她说记得你当年坐我后排,总借我的修正液,我说是啊,那时候你的修正液有股薄荷味。
聊到十一点,我说:"我明天下午没事,方便出来坐坐吗?就当叙叙旧。"发出去我就后悔了,这句话怎么看都像个铺垫。但她回得很干脆:"行啊,我知道一家晋南面馆,味道正宗。"
第二天下午三点,我提前到了她说的那条街。面馆门脸不大,挂着褪色的蓝布帘子,门口蹲着一只花猫在舔爪子。我站在对面便利店门口,整理了一下衬衫领子,又觉得这个动作过于刻意。
她来的时候骑着一辆电动车,车筐里放着菜市场买的葱和西红柿。穿着件墨绿色的防风外套,头发扎成低马尾,发梢有些干枯,脸上没化妆,眼角有细碎的纹路。她停好车,拎着菜冲我笑了笑:"等久了吧?走吧,老板我认识,给咱们留了雅座。"
所谓雅座,就是靠窗的卡座,桌面上铺着塑料台布,压着一块玻璃板。她要了碗油泼面,我要了份臊子面,又加了一碟凉拌莴笋丝。等面的间隙,她先把菜放到了旁边的空椅子上,从包里掏出手机给家里人发语音:"我在外面吃饭,你接孩子的时候记得拿他书包,下午有美术课。"
声音很平常,没有任何刻意的成分。我端着茶杯,忽然不知道该说什么。
面端上来,她掰开一次性筷子互相蹭了蹭,挑了一筷子面吹了吹,抬头看我:"你这次来几天?"
"后天一早走。"
"那还来得及去看看盐池,比十年前好看多了,修了栈道。"
我夹起一截莴笋丝,脆生生的,带着醋香。"你老公不管你出来见男同学?"
她愣了一秒,然后笑了:"管什么?我都跟他说了,高中老同学,人家专门从郑州来的。"她喝了口面汤,"他说那得请人吃点好的,别让人说咱运城人抠门。"
窗外的光线暗下来,面馆里开了灯,暖黄色的光照在她脸上。我忽然想起十七岁那年冬天,教室窗户上蒙着白雾,她坐在我前排,马尾辫扫过我的课桌边缘,一股洗发水的味道。那时候我攒了一个月的零花钱买了一盒薄荷糖,放在她桌洞里,没敢署名。
而她此刻坐在我对面,把碗里的香菜一颗颗挑出来放到碟子里,说:"你记不记得咱们班那个刘胖子?去年他加我微信,半夜发语音说想我了,我直接把他拉黑了。"她把挑完香菜的碗推了推,"都这个年纪了,谁不知道谁心里那点事。"
我低下头,筷子在面汤里搅了搅,油花散开又聚拢。那些在酒店床上翻来覆去的念头——见一面吧,就说几句话,看看她过得好不好,也许她也不如意,也许——此刻全部坍缩成一块石头,卡在喉咙里。
她忽然正色看我:"李然,咱们都挺好的,对吧?你老婆孩子,我老公孩子,都挺好的。这样就很好。"
她说完这句话,又夹了一筷子凉拌莴笋,脆生生地嚼着,脸上没什么多余表情。
从面馆出来的时候天已经黑了,街灯亮起来,照着梧桐树光秃秃的枝丫。我送她到电动车旁,她把菜放回车筐里,转身说:"那回见,明天带你去盐池转转。"
我说好。她拧动车钥匙,电动车发出轻微的嗡鸣,尾灯一亮,汇入车流里。我站在面馆门口看了一会儿,那盏尾灯拐了个弯,消失在十字路口。
回酒店的路上,我在便利店买了罐啤酒,坐在盐池边的长椅上喝完。风确实大,吹得人脑门发凉,远处城市灯火连成一片,分不清哪盏是她家的。
第二天早上,我给她发了条消息:"公司临时通知提前回去,盐池下次再看。"她回了个"好的"和一个小太阳的表情,然后说:"路上注意安全,有空来运城玩。"
我删掉了对话框,退出了同学群。
高铁上,邻座是个带孩子的妈妈,小姑娘趴在小桌板上画画,画的是三个人牵着手,底下歪歪扭扭写着"幸福的一家"。妈妈从包里掏橘子给她剥,橘皮清香飘过来,和我十七岁那年冬天的薄荷糖不一样。
手机响了,老婆发来消息:"几点到?做了你爱吃的番茄牛腩。"
我打了三个字,又删掉,重新打了四个字:"快了,等我。"
窗外的山峦往后退,暮色从东边漫过来,车厢里有人在打鼾,有人在小声打电话说"马上到家"。我看着玻璃窗上自己的倒影,和我十七岁在教室玻璃窗上看到的那张脸,已经不太像了。
但没关系。
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