吉林
雍正三年十二月，已经五十一岁的年羹尧在监狱里自杀身亡。曾经权倾朝野的抚远大将军最后被列出了九十二条大罪，由公爵降为平民，并且全家被流放到边疆。消息一出，朝野震惊，但是仔细想想也就觉得在情理之中了，那么权臣善终为什么很难呢？这是两千年来帝制史上一个非常有趣的问题。
第一部分就是数据，从西汉到清朝末年为止，能够查到名字的权臣大约有二百多人。真正做到了功成名就之后隐退，保护好自己家族的人，不超过二十个，占的比例还不足十分之一，霍光可以算作一个人，张居正差点也被算上去了，年羹尧、鳌拜、和珅等响当当的人物，没有一个是好下场的。
那么这是什么原因呢？换个说法，权臣所处的境地是无法解决的：权力太大就会威胁到皇权，所以必然会受到惩处；而权力太小又没有什么危害的话，也就谈不上什么权臣了，悖论自秦朝以来就一直存在，并且两千年来没有人能够解开它。
那么我们来谈谈权臣是如何一步步走到尽头的，第一种情况就是功劳太大而引起君主不满，年羹尧平定了青海叛乱之后，雍正赐给他双眼花翎、四团龙补服，这是亲王才能享受的待遇，但是就在这个时候，年羹尧犯了一个致命的错误，在奏折中把“朝乾夕惕”写成了“夕惕朝乾”。
这是由于疏忽造成的吗？雍正并不这样认为。皇帝的逻辑就是这样的：你不认真看奏折，就说明你已经膨胀到了不屑于把朕放在眼里。
第二条就是培植党羽。权臣办事的时候，自然要有人帮忙，但是这也是皇帝最害怕的事情，《清史稿》上说，年羹尧推荐的人，大家都叫他们为“年选”。是什么意思呢？全国官员分为两派，一派是由皇帝提拔的，另一派是由年羹尧提拔的。雍正怎么会不惊慌呢？一个臣子的影响竟然能够与皇帝平起平坐，这是不可能的事！
第三种情况就是不能退出，经过查询后发现，在历史上敢于辞职成功的人寥寥无几。那么是什么原因呢？因为皇帝是不会相信你是真心想要辞职的。
你说自己年纪大了，想要告老还乡，皇帝反而认为你在装病，范蠡能够激流勇退，是因为他辅助的是勾践这样极端狠毒的人，早就看破了兔死狗烹的道理，大多数权臣没有这样的觉悟，等到他们察觉到危险的时候，就已经来不及了。
此时你会想到一个问题：霍光是怎样活下去的？
霍光是一个例外，他辅助昭帝和宣帝共十九年，去世之后被追封为宣成侯，全家得以保全。但是有一个需要注意的地方就是：霍光死后的第三年，他的家族就遭到了宣帝的灭门之灾，因为霍家的人想要废黜宣帝另立新君。
闹了半天，霍光并没有得到好的结局，在有生之年躲过了灾难，而他家族的灭亡正好说明了权臣的命运：或者清算皇帝，或者被皇帝清算，没有第三种可能。
张居正身上也有这样的逻辑。万历十年的时候，张居正死了，他生前很风光，但是万历皇帝亲政之后马上翻脸，抄了张家，儿子被流放，家产被充公，为什么会出现这种情况呢？说成是贪污受贿，其实是为了清算万历时期张居正执政时对皇权的限制。
这就是制度所造成的荒谬，权臣在世时，皇帝要他做事，给他权力，但是权力一旦落实下来之后，皇帝就无法接受这个人了。那么最好的时机是什么呢？权臣刚刚去世，新的君主也刚刚登基，此时清算可以收回权力、不引起反抗并且为新君树立威信。很好。
到这个时候你就会发现一个问题：这套游戏规则其实是为了皇权服务的。权臣并不是制度设计出来的，而是制度中存在的漏洞。每次权臣出现的时候，就表示皇权出现了某种缺失：或者是皇帝年幼无知，或者是皇帝糊涂无能，又或者是因为皇帝要让权臣来替自己背黑锅。
年羹尧为雍正杀了很多人，等到雍正坐稳江山之后，第一个被雍正要杀的就是年羹尧。是什么原因呢？年羹尧知道的事情很多，和珅贪污了很多钱财，嘉庆即位的第一件事情就是抄他的家。为什么呢？因为和珅是乾隆时代的代表人物，嘉庆想要与父亲时代分开的话，就必须把和珅给拉下来。
到此为止，权臣善终难的原因也就很清楚了，并不是因为个人的能力问题，而是由于制度结构的问题，在君主专制之下，权臣的存在本身就是一个悖论。或者被当作皇权的工具使用之后就被丢弃，或者因为对皇权构成威胁而被提前除掉，历史上不断上演着这样的剧情，并没有一个人可以置身事外。
那么最应该反思的就是：并不是某一个权臣做了什么错事，而是这套制度从一开始就没有给权臣留下任何出路。
权臣的悲剧可以避免吗？如果我是权臣的话，是选择激流勇退还是搏一搏呢？大家可以发表一下自己的看法，在评论区里讨论一下这个问题。如果有启发的话，请大家给个赞，让更多的人都能看到这段历史背后的深层次的原因
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