2009年,上海。
22岁的湖北姑娘付薇薇走进了一家NEXT服装店——英国百年服饰品牌的上海分店。她在这家店的童装部做导购员,初中没毕业就从襄阳南漳县的农村老家辍学出来打工,干过流水线、保洁、销售、摆地摊,这一次——命运的齿轮开始转了。
同一年,NEXT英国总部派了一个年轻高管到上海分公司担任高级经理。他叫迈克·辛普森,1982年出生在英国多塞特郡,父亲伊恩是一家大公司的高管,母亲是热爱艺术的家庭主妇。迈克从小优秀,俊朗的外貌、颇丰的收入再加上名校的学历,可以说是真正的高富帅。
在一次日常巡店中,迈克遇到了正在工作的付薇薇。
虽相貌平平,但很会穿搭打扮的付薇薇,身上有一种城市女孩没有的淳朴和真诚,这些深深地吸引了迈克。而对于付薇薇来说,这样优秀的男人简直属于童话世界平时可望而不可及。但有时候爱情来临的时候谁都无法预料。一来二去,他们竟然恋爱了。不久后付薇薇就怀孕了,两个人决定结婚,迈克的父亲伊恩专门从英国飞到上海参加了婚礼。
2011年,大儿子杰克出生。付薇薇辞去工作,成了全职太太。两年后,小女儿爱丽丝也出生了。迈克把两个孩子送进了上海顶尖的私立双语学校。在外人眼里——儿女双全,经济宽裕,家庭和睦。
然后,一切开始垮塌。
那道额头上的疤
婚后的付薇薇,完全变了。生完第二个孩子后,她不再是那个勤劳淳朴的女孩。反而开始毫无节制地购买奢侈品,整夜泡在酒吧里。孩子丢给工作已经忙得要命的丈夫照看。迈克多次劝她节制,但付薇薇充耳不闻,两人开始频繁争吵。
有一次,付薇薇把一只碗砸向了迈克。击中了他的额头,留下了一道深深的疤痕。
回英国探亲时,迈克的父亲伊恩发现儿媳很不对劲。她坐在沙发上一直玩手机,不跟家人说话,把照顾孩子的责任完全推给迈克。后来他看到儿子头上的伤疤,问是怎么回事。迈克告诉了他前因后果,伊恩对儿子说——重新审视这段婚姻。
2015年,迈克正式提出离婚。付薇薇拒绝了,她好不容易才从一个普通导购变成高管夫人,婚后早已与社会脱节,完全依赖丈夫的经济支持,离婚意味着失去一切。
迈克搬了出去,他拟了一份分居协议:孩子由他抚养,妻子享有定期探视权,每月支付生活费。在中国法律中,分居两年就可以作为起诉离婚的法定理由。付薇薇同意了——但她把这理解为"暂时的冷静期",她觉得自己和迈克仍有复合的可能。
分居以后的迈克,社交平台上开始频繁出现他和孩子们的照片。公园、迪士尼乐园、英国老家。他看起来轻松了很多。
但对付薇薇来说——分居的两年里她继续着奢侈的生活,丝毫没有反思自己的婚姻。她没有意识到,迈克已经对这段婚姻彻底失去了信心。
那个从厨房里走出来的女人
2017年。分居快两年了。
迈克认识了一个叫林静的女人。海归高管,刚从英国留学回来,拥有高学历和不菲收入。两人因工作相识,聊得很投机。迈克想进一步交往,林静拒绝了——她知道迈克已经结婚。迈克说,他和妻子感情已经破裂,分居快两年了,很快就可以离婚。
林静聪明能干,对迈克的两个孩子也十分关爱。在迈克看来,她就是完美伴侣。
但他没来得及等到离婚那一天。
2017年3月20日。付薇薇得知了丈夫有了另一个女人,被愤怒羞愧冲昏头脑后,约上两个好友去"捉奸"——一个负责拍照,一个负责录像,随时准备把这场丑闻公之于众。临出门前,她把一把水果刀塞进了自己的包里。
三个人闯进了迈克的住所,一个女子正从厨房里走出来。
怒火瞬间吞噬了付薇薇的理智。她冲上去就要厮打,迈克立刻护住了林静,把她紧紧搂在怀里,冲付薇薇大声斥责。这个画面——自己的丈夫当着自己的面保护另一个女人——让付薇薇彻底崩溃。她把那把刀从包里拿出来,失控地挥向了那个曾经最爱的人。
一刀,再一刀,一共四刀,分别刺中了颈部和肺部。迈克倒在了血泊里,当场死亡。林静的手臂被严重刺伤,构成重伤。而付薇薇瘫坐在地,神情木然。
楼上的房间里——他们六岁的儿子杰克和四岁的女儿爱丽丝,正在熟睡。对楼下发生的一切,毫不知情。
谅解书的价格
案发第二天,付薇薇的哥哥把两个孩子火速送往湖北襄阳南漳县的老家,寄住在外公外婆那间简陋的农家平房里。前一天他们还住在上海的高档住宅区,第二天就被塞进了农村的小学——教学方式天差地别,兄妹俩一度拒绝上学。
英国那边,爷爷伊恩崩溃了。他失去了儿子,并且孙子孙女也与他失去了联系——但他在万里之外的英国,那两个孩子被把持在杀害他儿子的那家人手里。
伊恩开始给中国打电话,打给付薇薇的哥哥,没人接。他寄了一本影集——上面有迈克从小到大的照片,想缓解孩子们对父亲的思念。哥哥截了下来,没有交给孩子。
然后付家人做了更过分的事。
他们告诉两个年幼的孩子——"爸爸回英国了,不要你们了。"
伊恩后来说,当他听说这件事的时候,他感到的不是愤怒——是恐惧。恐惧这家人会把孩子心里关于父亲的一切全部抹掉。他意识到如果不妥协,他不仅会失去孩子们的身体,还会完全失去父亲在他们心里的位置。
本案开庭之前,付家人突然联系了伊恩。他们要求他出具谅解书,帮付薇薇减刑。伊恩哭笑不得,拒绝了。付家人于是开了条件——
想见孩子?可以。出谅解书。外加两个孩子的抚养费。
伊恩忍住了巨大的悲痛。他说——我出具谅解书,帮助她减刑到25年。再付1万英镑作为孩子们的抚养费。条件是——之后让我带两个孩子回英国。
付家人拒绝了。不是舍不得孩子。是觉得钱不够。
他们开的价是:6.2万英镑。买断抚养权。
伊恩愣了很久。他觉得自己不是在一个法庭外面和别人商量孙子的去留——他是在一场商业交易里,对方利用他对孩子的爱来勒索他,他拒绝了。
2018年7月9日。上海市第一中级人民法院,付薇薇犯故意杀人罪,判处无期徒刑,2035年以前不得假释和减刑。赔偿迈克家属15万余元,赔偿林静29万余元。
判决书上盖了章。但关于那两个孩子的事——判决书上没有写。
南漳县的酒店
付薇薇判了无期,但伊恩的战争还远没有结束。
他不停奔波于中英两国之间,向襄阳市中级人民法院提起了监护权诉讼。在这段时间里,他至少花了10万英镑——官司诉讼、往返机票、食宿。他不理解——为什么受害者的家属,在争夺被凶手家庭控制的孩子时,如此被动。
2018年7月28日。刚刚上任的英国外交大臣杰里米·亨特准备访华。伊恩通过前老板转发了一封邮件给亨特,希望他帮忙。亨特回复了——答应了。据媒体报道,亨特后来确实在访华期间与中国外交部讨论了此案。中方回应:在不影响司法独立性的前提下协助处理。
2018年12月中旬。湖北南漳县人民法院,听证会。
伊恩支付9000英镑作为孙女爱丽丝过去的抚养费,以及未来兄妹见面的差旅费和电话费。付家由外婆代表,签署了放弃6岁孙女爱丽丝抚养权的同意书。而8岁的哥哥杰克——继续留在南漳老家。 付家人要留住这个男孩。因为将来他得照顾出狱的母亲。
2018年12月26日。南漳县的一家酒店。兄妹俩在这里道别。
杰克哭喊着不让妹妹离开。纵有万般不舍,最终还是松了手。伊恩带着爱丽丝,搭上从湖北开往上海的火车,然后飞回了英国。兄妹俩从此天各一方。
回到英国后,伊恩找了一个会中文的人,用最温柔的方式告诉爱丽丝——爸爸已经不在了,妈妈在监狱里。为什么会这样?爱丽丝问。伊恩告诉她——人有时会因为愤怒和冲动做错事。 他没有抹黑母亲在孩子心里的形象。
与此同时,他得知付家人已经把迈克去世的真相告诉了杰克,并带他去了两次监狱看望母亲。虽然每周兄妹俩都约定好时间视频通话,但付家人拒绝履行和解协议中关于让杰克假期来英国的约定。爱丽丝再没见过她哥哥。
2019年8月。伊恩又写了一封信。他提出支付4万英镑换取杰克的监护权,希望付家能用这笔钱保障付薇薇出狱后的生活,付家没有同意。
2020年8月。英国媒体报道伊恩准备带爱丽丝去中国看杰克。再往后——没有消息了。如果伊恩成功带走了杰克,媒体一定会报道。没有报道,意味着兄妹俩至今没有在英国团聚。而付家人当初留住杰克的理由是——让他长大后照顾出狱的母亲。这个男孩,从6岁开始,被剥夺了父亲;从8岁开始,被安排成了一个将来"要赡养杀人犯母亲"的工具。
付薇薇的故事,后来经常被放在跨国婚姻的讨论里。有人说——是文化差异导致的悲剧。我不觉得。这跟文化差异没有半毛钱关系。把碗砸向丈夫的额头,属于家暴;拒绝离婚、跟踪捉奸、持刀行凶,属于犯罪;用孩子作筹码向被害人家属勒索钱财,属于——我想不到一个温和的词来形容它。
中国法律在这件事上判了无期。但那只清算了一个人。关于那些在背后操控谈判、索要6.2万英镑抚养费买断、拒绝让兄妹团聚的家人——没有罪名可以用。
迈克的父亲伊恩在整件事里展现了让人难以置信的克制。他对媒体说过的最重的话不过是——"我对那个家庭怀有更多的愤恨。"他在告诉小孙女真相的时候,说的是——"人有时会因为愤怒和冲动做错事。"他没有把孩子当作复仇的工具。他甚至在和解协议里单独列了一项条款:兄妹俩此后每年要能见面、通电话。他把仇恨放在了第二层。把孩子的未来放在了第一层。
但付家人把这层温柔当成软弱。把法庭上定下的协议当成一纸空文。杰克至今没有去英国见妹妹。兄妹视频通话——也因为付家不配合——中断了。
那个留在湖北的男孩
伊恩有一次得到了和杰克视频通话的机会。他看到孙子现在一句英语也不会说。他打开电脑,播放了一段视频——那是迈克生前和杰克一起玩耍的录像。
杰克哭了。他不停地喊着:"爸爸。爸爸。"
伊恩后来面对媒体时说过一句话。这句话轻得没有重量,但每一个字都砸在人心里——
"我对方付薇薇没有仇恨。老实说——我可能对那个家庭怀有更多的愤恨。"
他说的不是那个杀了他儿子的女人。是她的家人——那对在出事后第一时间不是道歉、而是忙着开条件的父母。那个截下爷爷寄来的影集、向孩子灌输"爸爸不要你了"的舅舅。那个在法庭上代表全家签下"放弃孙女以保住孙子将来赡养出狱母亲"的外婆。
付薇薇现在在监狱里。2035年之前不会出来。
她的儿子杰克,现在应该在湖北某个村小的教室里。他已经十几岁了。他可能已经不记得上海了。不记得私立学校。不记得爸爸讲睡前故事的声音。他只记得外公外婆告诉他——你要留下来,照顾妈妈。
他的妹妹爱丽丝,在英国和爷爷一起长大,会说英语。她可能已经可以和其他英国女孩一样踢足球、去公园、交朋友。但她每年生日许愿的时候,也许还会想起那个在南漳县酒店里哭着不让松手的哥哥。
纵使山海阻隔,他们没有再见面。
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