世界各国中,2025年总和生育率最低的国家是韩国,只有0.80;其次是新加坡,只有0.87。而根据中国2025年出生人口792万来推算,中国总和生育率在1.0左右,高于韩国和新加坡。
需要注意的是,世界上有个别地区或城市的生育率比韩国更低。例如,根据上海市卫健委发布的数据,2025年上海户籍人口的总和生育率只有0.66。但这些地区或城市不是国家。按照国家来说,2025年生育率最低的国家确实是韩国。
不过,我在前几天写过一篇文章《2026年一季度新加坡出生人口下降12.5%,韩国出生人口上升14.8%》提到, 2026年韩国总和生育率可能回升到0.9左右。如果2026年新加坡生育率继续下降,那么新加坡很可能会取代韩国成为全球生育率最低的国家。
预计2026年中国总和生育率仍然会稍高于韩国和新加坡。但要看到这一点:现在中国的人均GDP远远低于韩国和新加坡。根据国际货币基金组织(IMF)发布的数据,2025年中国人均GDP约1.4万美元,韩国人均GDP约3.7万美元,新加坡人均GDP近10万美元。
从联合国发布的《世界人口展望2024版》中可以看出,世界各国中,人均收入水平与生育率基本上是负相关关系。2023年按收水平划分的国家平均生育率如下:
高收入国家1.47,
中高收入国家1.48,
中等收入国家2.10,
中低收入国家2.55,
低收入国家4.53.
可见,总体趋势是越富裕的国家,生育率越低。当然也有例外,例如现在中国的人均GDP低于美国,同时生育率也低于美国。
虽然现在韩国和新加坡的生育率低于中国,但这两个国家在人均GDP为1.4万美元的时候,生育率均高于现在的中国。
根据世界银行数据:
2003年韩国人均GDP是1.4万美元,总和生育率为1.19。
1991年新加坡人均GDP是1.4万美元,总和生育率为1.73。
根据世界银行数据,2025年人均GDP与中国接近的国家(人均GDP在1.2万至1.6万美元之间),2024年总和生育率如下(世界银行关于各国生育率的最新数据是2024年的):
哈萨克斯坦2.98
墨西哥1.89
保加利亚1.72
马来西亚1.54
阿根廷1.50
土耳其1.48
俄罗斯1.42
罗马尼亚1.39
可见,上述人均GDP与中国接近的国家,生育率均高于中国。
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(注:根据世界银行数据,2024年中国总和生育率是1.01,而根据《中国人口和就业统计年鉴2025》,2024年中国总和生育率是1.14。上图为了统一数据来源,均采用世界银行的数据。)
那么,在人均GDP基本相同的国家中,为什么中国生育率最低?至少有如下几个原因:
一是中国养育孩子的成本过高,尤其是教育成本过高。北京大学中国教育财政科学研究所发布的《中国教育财政家庭调查报告(2021)》显示,从家庭教育负担水平来看:家庭教育支出占人均可支配收入的比例为40%,其中农村为56.1%,城镇为36.2%。北京大学中国社会科学调查中心(ISSS)发布的中国家庭追踪调查CFPS2010-2018的数据显示,孩子的养育成本占家庭收入的比例接近50%,而其中教育支出占养育成本比例达34%。
二是中国女性劳动参与率较高,并且托育支持严重不足,许多双职工家庭由于担心“孩子生下没人带”而不敢生孩子。根据国家卫健委2024年发布的数据,中国3岁以下婴幼儿入托率为7.86%,而超过三成的3岁以下婴幼儿家庭有送托需求。相比之下,经合组织成员国2022年平均入托率为35.88%,其中挪威、法国等国家的入托率超过50%。
三是中国过去曾长期实行独生子女政策,彻底重塑生育文化:从传统的“多子多福”转变为“只生一个好”,晚婚、晚育、少生成为社会的默认规范。近几年虽然生育政策放开,但低生育观念已固化,生育意愿难以反弹。现在有很多年轻人甚至选择不婚不育。
因此,要提高中国的生育率,需要加大育儿补贴力度,减轻养育成本尤其是教育成本,大力发展普惠托育服务,以及弘扬多生多育的生育文化。
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