原本在我国泛滥的“桃金娘”，为什么现在很少见到？它消失了吗？

满山遍野都是桃金娘，但是现在却越来越少。

小时候上山摘桃子的时候，最害怕的是找不到桃子，但是又吃了很多。

紫色的小果子，成熟之后轻轻一压就会变软，吃起来满口都是甜味，手指、舌头和衣服上的地方都会留下一抹紫色。但是现在很多人都回去一看，发现道路变宽了，山也变得整齐了，小时候那一片一片的桃花林，好像一下子少了很多。

那么它就不存在了吗？

答案和人们想象的不同的是： 桃金娘没有完全消失，在很多地方它的数量减少了，并且也不容易被发现了。

桃金娘在南方有各种各样的称呼，比如山捻子、岗稔、稔子、当梨根等，在不同的地方有不同的叫法。它是我国南方常见的野生灌木，喜温暖、光照充足、土壤不很肥沃的地方。荒坡、山脚、路边、疏林下，以前都可以生长。

它并不是一种娇气的植物。贫瘠一些没有关系，短时间的干旱也可以承受住，花开的时候是粉紫色的，结果之后由青绿色逐渐变成紫色或者黑色。对于很多南方的孩子而言，“植物”并不是指代的对象，而更像是一个童年时期的秘密符号，在提到山捻子的时候就代表了夏天、山路、草地以及一群孩子在一起玩耍的情景。

那么现在为什么很少见呢？

一个很实际的原因就是它所处的环境变少了一些。

以前农村山边有很多半荒地，没有人去精心打理，杂草、灌木和野生果树一起生长。桃金娘喜欢这样的环境。但是现在很多山坡要么变成了果园、茶园或者桉树 plantation，要么被开辟为道路、修建房屋或者整理成绿化带。土地被利用起来之后，那些看上去很不起眼的野灌木一般会最先被清除掉。

另外一种变化是人们没有注意到的： 山野变得越来越干净了。

这里干净，并不一定就是好的事情。路边的杂草会定期被清除掉，荒坡也会被统一除草，果园周围也会对灌木进行控制。桃金娘长不高，也不像经济作物一样被特意保留下来，在一次次的清理之下很容易就被砍掉了。

缺少的部分中，有一部分原因是由于“被人喜欢”。

以前人们摘果子的时候，最多只摘一篮子带回家泡酒、泡水或者做果酱。现在的状况和以前不同了，有的人为老桩做盆景，有的人为老桩种在家里，还有的人为了采根、采枝而挖走它。桃金娘长成粗壮的老桩速度很慢，在野外如果被连根拔起的话，短时间内是无法恢复的。

特别是路边和山脚下比较容易到达的地方，大棵的桃金娘更易被挖走。你今天所见到的“少见”现象，并不一定就是整个物种都行不通了，而是 离人最近的一圈已经被反复采集、挖掘和清理过了。

但是也不能把它们当成快要灭绝的植物来对待。

桃金娘在广东、广西、福建、江西、湖南、云南、海南等省仍然有分布。在一些山区、保护得好的山坡上以及林缘地带，它仍然可以开花结果。但是对大多数普通人的而言，生活的半径变小了，能够随便钻进山里去采摘野果的机会也减少了，所以“记忆中满山遍野”的景象与“眼前所见稀少”的情况之间存在着很大的差距。

另外桃金娘也并不只有中国人才喜欢。在一些热带和亚热带地区，由于它的适应性强、繁殖速度快，所以也会成为需要加以控制的外来入侵物种。也就是说，同一种植物，在不同的地方命运大相径庭：这里它是童年的野果，而那里则成了生态问题。

这样也告诫我们要对一种植物不能只说它好或者不好。

桃金娘是有用处的。果实既可以生吃也可以用来酿酒或者制作果酱；花朵很美，枝叶常年常青，也很美观。民间还用它的根和叶子来做一些传统的用途。但是这里还要补充一点的是： 民间的经验不能随便当作药物来使用 。特别是泡酒、煮水、长期服用等方法，由于人的体质不一样，所以风险也是不一样的，并不能把“老一辈这样用过”当作是安全的标志。

关于“吃多了不舒服”的问题，很多人都有过这样的经历。

桃金娘果实中有许多细小的种子，在没有完全成熟的时候味道会比较苦，这是因为鞣酸的缘故。一次吃得过多，再加上喝水少、肠胃本来就很脆弱，所以会出现腹胀、便秘的情况。小时候认为野生的水果是天然的就可以随便吃了，但是天然并不意味着可以无限制地吃。

如果现在还能遇到桃金娘的话，比较好的做法就是：等成熟后再采摘，少量品尝，不要采摘未成熟的果实；不能连根拔起，也不能挖出树苗；见到大的老桩子就留下它。除了供人食用之外，它还会为鸟类、昆虫以及山林中的小动物提供食物。

很多植物数量减少并不是一朝一夕就能完成的。它们并不是一下子就没有了，而是被一条条道路、一块块山坡、一次又一次的挖掘和随手带走所逐渐淘汰，慢慢地退到了更远的地方。

因此，桃金娘仍然存在。

但是它已经不像小时候那样随便走几步就可以碰到东西了。或者是因为我们长大了之后和这些山的距离越来越远。

如果你小的时候也摘过山捻子的话，那么你印象最深的是它的甜味还是吃多了之后的那种难为情的感觉呢？现在还能在老家看到大棵桃金娘吗？有的味道是超市里的水果所不能代替的。