凯尔·布施在去世前一周赢得了一场纳斯卡工匠卡车系列赛。他当时41岁,看着挺健康……然后他死于肺炎。这事儿一般发生在上了年纪的老爷爷身上,而不是一个还在打赛季的职业运动员。
这位两届纳斯卡杯赛系列冠军在严重肺炎发展成败血症后去世了。他几周前就病了,在5月10日沃特金斯格伦杯赛期间曾呼叫医生。福克斯体育报道说他当时得了鼻窦感冒。一周后,在赢得多佛赛车场的卡车系列赛后,他说咳得很厉害了。5月20日,他咳血、身上发烫,并倒在浴室地板上,然后叫了救护车。他于5月21日去世。
赛车界还处在震惊里。而圈外人,许多人都在问同样的问题:这种事情怎么会发生在他这个年龄的人身上?
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《今日美国》采访了维克森林大学重症监护医学主任兼传染病医生瑞安·梅夫斯博士,想搞清楚。他没参与布施的治疗。他特意强调,他所提供的所有信息都基于有限的公开信息。
他也没遮遮掩掩。
“他得的那玩意儿又怪又少见,”梅夫斯说。
一名41岁的人死于肺炎有多不寻常?
“极其罕见。对于40多岁因肺炎严重到需要住院的人来说,大约有1%会因此死亡,”梅夫斯说。再把同年龄段那些得了肺炎但根本不用住院的人算上,这个数字甚至更低。大多数人在诊所接受治疗后就回家了。
年龄一上来,数字立马就不一样了。到了60多岁,住院死亡率攀升至约4%。对于患有严重基础疾病的老年患者,这一比例可达25%。
像布施这个年纪的男人,本来体质好,又能看上病,梅夫斯也没兜圈子。
“这非常不寻常,”他说。“非常、非常不寻常。”
肺炎究竟是什么?
肺炎是一个广义的术语,指肺部炎症,通常由感染引起。人们日常生活中得的病大多是病毒性的。比如普通感冒病毒从鼻子和喉咙跑到肺里。
细菌性肺炎就完全是另一码事了。
肺炎导致死亡的方式有几种。肺里灌满了液体,吸不进氧气。感染让身体休克。躺床上几天不动会形成血栓,血栓脱落后跑到肺里。没有单一的致死原因,各种情况会叠加在一起,让医生很头疼。
脓毒症是怎么回事
脓毒症就是身体对感染的反应不再帮忙,反而开始搞破坏。感染一下子引发全身发炎,触发连锁反应,可能搞垮好几个器官系统。一旦发展成脓毒性休克——血压严重持续下降——死亡风险蹭蹭地往上涨。
肺炎是人们患上脓毒症的最常见原因之一。虽然并非所有肺炎都会发展为脓毒症,但一旦发生,病情可能快得吓人。
线索
马维斯谨慎地表示,他无法获取布施的医疗记录,也不了解夏洛特医院发生的具体情况。他分享的是一位重症监护老医生的经验之谈。
他注意到了两件事。一是布施在病情恶化前已经病了好几周。二是打急救电话那会儿,他正在咳血。
马维斯说,在某些病毒性肺炎之后,肺部受到的损伤正好给了继发性细菌感染可乘之机。医生称之为细菌叠加感染。
“一开始是病毒性肺炎,然后在此基础上又出现了细菌感染,”他说。“典型的就是流感,但其他一些病毒也会导致这种情况。”
他指出,能够趁虚而入的细菌非常危险。某些葡萄球菌和链球菌性肺炎发展迅速,几乎不给治疗时间。
“这种情况可能很严重,而且进展得非常快,”马维斯说。“当我想到一个年轻人在患病一段时间后死于肺炎时,这是我经常琢磨的事。”
人们应该从这件事中学到什么
马维斯不希望人们恐慌。一个健康的41岁的人死于肺炎是罕见的。他希望大家想想:如果他们生病了,身边哪些人可能没有那么幸运。
“对付肺炎最好的办法就是预防,”马维斯说。他建议50岁及以上的人,以及患有哮喘、心脏病、肾病或糖尿病的年轻人接种疫苗。另外,还要接种年度流感疫苗以及医生建议的其他疫苗。
“你41岁因肺炎去世的风险特别低,”马维斯说。“但我猜你肯定有爷爷奶奶(或姥爷姥姥)。预防不光是为了自己,也是为了身边那些容易生病的人。”
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