为什么一家造导弹和无人机的初创公司,能在一年之内估值从4.7亿跳涨到18亿美元?甚至发愁的不是融不到钱,而是投资人给的支票太多?
本周刚宣布完成3亿美元C轮融资的Mach Industries,用一套犀利的操作,把VC对“国防科技”的饥渴推到了前台。我们逐条看看这波操作里的关键点。
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1. 融资路演变成“超额认购竞赛”
创始人Ethan Thornton向TechCrunch透露,他们最初只想出去募2亿美元,结果行情热得烫手,“2亿的时候我们严重超额认购,价格还满意,于是干脆推到3亿。结果在3亿这个关口,我们仍然超额。”一轮融资说提额就提额,投后面追着跑,这在一向谨慎的传统风投圈并不多见。这一轮由深科技基金Infinite Capital和Ribbit Capital领投,Bedrock Capital、红杉和Khosla Ventures也都在列。
2. 22岁CEO的“辍学剧本”,但筹码是真枪实弹
Thornton的路径很典型:19岁从MIT退学创业,三年后公司已经有五款自主飞行器在研。Viper是喷气式垂直起降机,Glide是能发射武器的滑翔机,Stratos做空中监视,Dart专打低成本反无人机拦截,Pike负责远程弹药投送。公司放话,至少三个系统明年就要启动生产。一份五连发的产品清单,让投资人看到的不是概念,而是很快就能交付的硬件。
3. 刚又拿到秘密合同,第六款飞行器浮出水面
最刺激的是,就在本周,Mach拿下美国国防部的一份新合同,要为海军开发一款“不受跑道限制的打击飞机”。这款第六号机型此前从未对外提过,据Thornton描述,它将是一型非常大型的飞行器,而且可能还有商用潜力。一边是公开的五款产品,一边是悄悄推进的第六号项目,这种节奏让VC的想象力进一步发酵。
4. 5000万美元买下固体火箭发动机公司,扫掉竞争对手
上个月,Mach用5000万美元现金加股权的代价,吞下了固体火箭发动机初创公司Exquadrum。这笔此前已被TechCrunch曝光的收购,据说让Mach在至少八个竞购方中胜出。把关键的动力技术握在自己手里,既卡住了上游,又向市场发出“我们要垂直整合”的明确信号。写大支票的投资者,显然很吃这一套。
5. 产能疯狂扩张,年底前新增四个生产点
从第一年十几名员工,膨胀到现在约350人;在亨廷顿海滩坐拥115,000平方英尺的制造工厂,还散布着多个设计和生产据点。按Thornton的说法,到2026年底,“我们将新增四个生产设施”。在乌克兰战场让无人机和自主防御系统一次次刷出实战成绩后,这类硬邦邦的产能承诺,比任何PPT都更能让投资人买单。
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