北京
温尼伯喷气机正面临队史一个相当关键、决策压力极大的休赛期。经历了一个无缘季后赛的艰难赛季后，总经理凯文·切维尔戴奥夫需要重新搭建一套能快速重返季后赛讨论的阵容。摆在桌面上的一个核心问题是，在即将到来的NHL选秀大会上，他们该如何处理手中的首轮第八顺位选秀权。据报道，球队内部已在考虑是否将这支签打包交易，换取能立即上场对抗的战力，而不是等待新秀慢慢成长。
但如果切维尔戴奥夫选择按兵不动，让选秀池里的名字按顺序滑到自己面前，那也有几份真正让人兴奋的可能性。今年选秀话题度最高、顺位预测持续在往上走的球员之一，就是十七岁的中锋卡莱布·马尔霍特拉。他是前NHL资深前锋曼尼·马尔霍特拉的儿子，刚刚在安大略冰球联盟的布兰特福德斗牛犬队完成了一个非常出色的处子赛季。常规赛他打了六十七场，交出二十九球、五十五次助攻、合计八十四分的成绩单，还帮助球队拿下了常规赛积分榜第一的位置。对于一个第一年打OHL的球员来说，这种产量本身就值得拿出来单独说。而进入季后赛后，他的表现又整整往上拔了一个档次，在十五场季后赛中拿下十三球、十三次助攻、总计二十六分，带着布兰特福德一路打到OHL西部决赛，最终在第七场才倒在巴里小马队面前。
各家选秀排行榜也在反映球探圈对他天赋的趋同判断。Sportsnet的杰森·布卡拉甚至把他排到了第三顺位，而Elite Prospects、《冰球新闻》的瑞安·肯尼迪、Daily Faceoff、McKeen's Hockey以及Sportsnet的山姆·科森蒂诺，都不约而同把这个中锋放进了前五名之列。不过并非所有人都给出同一种剧本，Dobber Prospects和《冰球新闻》的托尼·费拉里都把他放在了前十五名之外，反映了球探群体里的一些意见分歧——关于他的天花板究竟在哪里，以及他在青少年级别的成功，多快能转化到职业赛场上。而正是这种不确定性，才让温尼伯在这组对话里处在一个特别有意思的位置。
如果喷气机拿着第八顺位等了又等，而马尔霍特拉的名字仍然未被叫到，那就意味着这支球队将用一支中等顺位，得到一个大量声音预期会在更靠前顺位被摘走的、有真实价值的新人。他已经有六尺二、一百八十三磅的体格，恰好是NHL球队在寻找中锋时偏爱的那种框架尺寸。虽然下赛季他已承诺加入波士顿大学，但以目前展现出来的成长轨迹来看，他推向真正有意义的NHL出场时间，可能比一条典型大学成长路径快得多。对一支既需要赢在当下、又不能彻底忽视未来的喷气机队而言，一个拥有马尔霍特拉这种量级的球员，正好提供了一种可以兼顾双方的中间选项。无论切维尔戴奥夫最终是交易掉这支签，还是亲自用掉它，第八顺位的决策都将在未来多年里左右这支球队的走向。
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